W 1955 roku na obrzeżach miasta Vladimir, w pobliżu potoku Sungir, po raz pierwszy odkryto pochówek prymitywnego człowieka. Od tego czasu dokonano tu wielu niezwykłych odkryć, które pozwoliły dowiedzieć się wiele o pierwszych mieszkańcach dzisiejszej centralnej Rosji. W tamtych czasach był to najbardziej wysunięty na północ skraj ludzkiej ekumeny w Europie.
Według najnowszych pomiarów radioizotopów osada Sungir istniała nie później niż 34 tysiące lat temu, a być może nawet 39 tysięcy lat temu. Powstał więc tylko trochę (w skali retrospektywnej) później niż w czasach, gdy w Europie Zachodniej spotykane są Cro-Magnons - pierwsi przedstawiciele współczesnego gatunku ludzkiego w umiarkowanych szerokościach geograficznych. Sądząc po szczątkach kości zwierzęcych, lud Sungir polował na mamuty, renifery (główny rodzaj ich zdobyczy), lwy jaskiniowe, nosorożce włochate, dzikie konie, niedźwiedzie, wilki, lisy polarne, zające itp.
Najważniejszą rzeczą, na podstawie której ocenia się życie ludzi prymitywnych, jest ich pochówek: rodzaj pochówku, charakter grobów itp. Lud Sungirów, jak to było w zwyczaju nawet wśród przodków Homo sapiens, starannie chował zmarłych, zaopatrywał ich w narzędzia myśliwskie, pracę i ozdoby, które mogły im się przydać w „zaświatach”, dekorowali ich groby i oczywiście opiekowali się nimi. Położyli zmarłych w określonych pozycjach, niewątpliwie przestrzegając specjalnych rytuałów, posypali ochrą, węglem drzewnym, a czasem nawet wapieniem. Obok umieszczono broń - sztylety i strzałki wykonane z rozłupanych i przetworzonych kości mamuta, a także narzędzia kamienne.
Szczególnie sławny był pierwszy pochówek znaleziony u Sungira - wysokiego (180 cm) mężczyzny o silnej budowie. Według współczesnych szacunków ekspertów w chwili śmierci miał co najmniej 45 lat, ale biorąc pod uwagę charakter rozwoju układu kostnego, „można mu dać” do 65 lat. Oznacza to, że nie był wtedy tylko długą wątrobą. Być może nawet teraz byłby uważany za człowieka, który dożył przyzwoitej starości. Starożytni byli „mądrzejsi” (i na pewno nie głupsi) niż ludzie współcześni, a mózg tego czcigodnego przedstawiciela (być może przywódcy lub szamana) jego plemienia miał objętość 1510 centymetrów sześciennych (przy średniej objętości współczesnego człowieka 1300 centymetrów sześciennych).
Badanie szczątków kości ujawniło przyczynę jego śmierci - uderzenie strzałą w podstawę kręgu szyjnego. Stąd wiemy, że został zabity (ciekawe, jak długo by żył, gdyby nie ten tragiczny incydent?), Iz pełnym przekonaniem możemy teraz sądzić, że relacje w kolektywach ludzi epoki kamienia były dalekie od sielanki. Oczywiście walczyli o łup, o tereny łowieckie, to znaczy walczyli według wszystkich współczesnych koncepcji; i jest możliwe, że od czasu do czasu kłócili się gwałtownie w obrębie samego plemienia. Nie posuwajmy się jednak w takich założeniach za daleko: być może to był „zły strzał” podczas polowania.
Kolejnymi znalezionymi pochówkami okazały się dzieci - chłopiec w wieku 12-14 lat i dziewczynka w wieku 7-9 lat, a sądząc po charakterze pochówku, zmarli jednocześnie lub jeden po drugim. Współczesna analiza genetyczna wykazała, że byli bratem i siostrą. Położono ich łeb w łeb. Zaskakujące jest, że chłopiec (w rzeczywistości młody człowiek) również zmarł tragicznie: na kości miednicy znaleziono ślad silnego uderzenia ostrym przedmiotem, chociaż możliwe, że nadal nie był śmiertelny. Kilka lat później pochowano kobietę tuż nad parującym grobem dzieci - bardzo możliwe, że to ich matka.
Zachowały się resztki odzieży Sungir. Przypominała nieco ubrania Indian Ameryki Północnej, to znaczy była przystosowana do zimnego klimatu, chociaż oczywiście była bardziej prymitywna. Na ciele Sun-gir mieli na sobie głuchą skórzaną koszulę, spodnie i futrzane płaszcze przeciwdeszczowe, krojone jak amerykańskie poncza. Na stopach nosili miękkie buty typu mokasynów (prawdopodobnie letnie) lub wysokie, zawiązywane za kolano, futrzane buty przypominające pimy. W takim klimacie naturalne były też czapki skórzane i futrzane (typu „narty”) oraz kaptury. Ubrania trzymano razem za pomocą kościanych igieł.
Uderzającą cechą kultury Sunghir była ich pasja do biżuterii. Nosili nie tylko bransoletki wykonane ze skręconych płatków kości mamuta (do 25 na nodze) i liczne rzędy koralików wykonanych z drążonych kamyków i kłów lisa arktycznego na piersi i wokół głowy na rękach i nogach (na zwłokach pierwszego Sunghira znaleziono 3500 koralików). Koraliki również zdobiły ich ubrania w obfitości. Wspomniana dziewczyna, sądząc po rozwoju jej mięśni, była zajęta domem, najwyraźniej głównie robiąc i łatając koraliki.
Film promocyjny:
Kolejną wspaniałą cechą było robienie zabawek dla dzieci. We wspomnianym pochówku chłopca znaleziono figurki mamuta i konia z dziurą w tylnej nodze (prawdopodobnie do poruszania się po linie).
Życie ludu Sungir, jak należało się spodziewać, było dość ciężkie, o czym świadczą ślady wielkiego wysiłku fizycznego, które spadły na ich układ mięśniowo-szkieletowy. Można przypuszczać, że w okresie zimowym korzystali z niektórych środków transportu, np. Nart, choć ze względu na zdrewniały materiał nie mogli przeżyć.
Chociaż ludzie Sungir polowali na mamuty, nie budowali mieszkań z litych kości mamutów pokrytych skórami (technologia ta była szeroko rozpowszechniona wśród wcześniejszych mieszkańców południa Równiny Rosyjskiej - najwyraźniej nadal neandertalczyków). Klimat starożytnego Sungira był chłodniejszy niż współczesny, ale nie lodowcowy. Wokół rosły lasy obfitujące w jodły i brzozy. Można przypuszczać, że Sungirowie budowali dla siebie domy typu jurta z drewnianych słupów pokrytych skórami, a może nawet pierwsze prawdziwe domy z bali, choć ich pozostałości, niewątpliwie z powodu rozkładu materiału, są bardzo trudne do znalezienia. Wszakże typ tradycyjnego mieszkania rozwija się w zależności od klimatu i charakteru materiału nawet w starożytności i przez długi czas pozostaje praktycznie niezmieniony.
Antropologiczny typ ludu Sungir sięga czasów, gdy współczesne rasy w ogóle się nie wykształciły i dziwnie łączą cechy rasy kaukaskiej i mongoloidalnej z elementami proporcji ciała odziedziczonymi przez pierwszych przedstawicieli Homo sapiens, którzy przybyli z Afryki (wydłużone „tropikalne” kończyny).
Jarosław Butakow