Naukowcom nie będzie trudno przejść przez dwa lub więcej żywych stworzeń, a także osobniki różnych gatunków. Istnieją już chimery płazów, gryzoni, naczelnych, ludzi. RIA Novosti rozumie, dlaczego naukowcy tworzą biologiczne potwory i jakie pytania etyczne pojawiają się w związku z tym.
Podwójne zarodki przytulają się
Chimery starożytnej mitologii to z reguły bóstwa: pół-ludzie, pół-zwierzęta. Taki jest Minotaur, którego Grecy przedstawiali jako człowieka z głową byka lub Faun - człowieka z kozimi nogami. Egipcjanie wyobrażali sobie boga Anubisa jako człowieka z głową szakala. Współczesna nauka jest w stanie zidentyfikować wśród ludzi prawdziwe, żywe chimery, których ciała zawierają komórki różnych osób.
Narodziny chimery są spowodowane przypadkowymi zakłóceniami w najwcześniejszym okresie rozwoju zarodka, na przykład, gdy dwa jaja są zapładniane przez dwa plemniki i łączą się w jeden zarodek. W efekcie dziecko otrzymuje komórki innej osoby - nienarodzonego bliźniaka. Nazywa się to chimeryzmem tetragametycznym, podkreślając, że w tworzeniu organizmu zaangażowane były cztery różne komórki rozrodcze: dwie ze strony ojca i dwie ze strony matki.
Chimerę można zidentyfikować jedynie za pomocą serii testów genetycznych, które porównują DNA z różnych tkanek - krwi, włosów, śliny, genitaliów. To nie przypadek, że większość przypadków naturalnego chimeryzmu wśród ludzi została odnotowana przez kryminologów sądowych.
Na zewnątrz nie można rozpoznać ludzi chimerowych, z wyjątkiem potomstwa międzyrasowego, którego kolor skóry przypomina mozaikę, ani prawdziwych hermafrodytów - pół-mężczyzn-pół-kobiet. Tak więc w stanie Teksas w Stanach Zjednoczonych urodziło się dziecko, z którego połowa należała do dziewczyny-mulatki, a połowa do czarnego chłopca.
Czasami chimeryzm jest rozpoznawany, szukając przyczyn niepłodności. Okazuje się, że drugie genitalia rozwijają się w człowieku. Są usuwane chirurgicznie, a procedura IVF rozwiązuje problem poczęcia dziecka.
Film promocyjny:
Często kobiety w ciąży wymieniają komórki z własnym płodem przez pępowinę. Lekarze nazywają to mikrochimeryzmem i uważają, że stan ten ustępuje po kilku latach. Jednak testy genetyczne wykazały, że w niektórych przypadkach organizm matki zachowuje komórki dziecka przez całe życie.
Chimera komórek macierzystych
Udany przeszczep narządu to nic innego jak stworzenie chimery, ponieważ człowiek żyje wtedy z obcym organem i obcym DNA. Przeszczepy narządów są czasami jedynym sposobem na uratowanie życia i zgadzają się na to, nawet jeśli konsekwencje są nieprzewidywalne.
Aby zmniejszyć ryzyko odrzucenia narządu, naukowcy proponują wyhodowanie go z własnych komórek pacjenta, tylko w innym organizmie, na przykład u świni, której metabolizm jest w dużej mierze podobny do metabolizmu człowieka. Oznacza to, że musisz stworzyć chimerę, czyli wprowadzić ludzkie komórki do ciała innego stworzenia.
Odkrycie pluripotencjalnych komórek macierzystych znacznie uprościło technologię. Komórki te powstają na wczesnym etapie rozwoju zarodka. Mogą pozostać nieuformowane przez długi czas, ale są również zdolne do utworzenia dowolnego organu lub tkanki w ciele dorosłego. Wszczepia się je do embrionu zwierzęcia, który następnie zostaje wszczepiony zastępczej samicy i oczekuje się stworzenia chimery. Oprócz faktu, że wykorzystanie pluripotencjalnych komórek z ludzkiego embrionu powoduje poważne trudności etyczne, ich liczba jest w zasadzie ograniczona. Jednak transplantacja rozwiązuje ten problem poprzez przeprogramowanie dojrzałych dorosłych komórek z powrotem do komórek pluripotencjalnych.
Od lewej do prawej: chimera szczura i myszy, szczur, mysz. Zdjęcie: Tomoyuki Yamaguchi.
Chimera na szalce Petriego
W połowie lat osiemdziesiątych brytyjscy naukowcy stworzyli chimerę kozią i owczą. Powstałe stworzenie było częściowo pokryte sierścią kozią, częściowo owcą. Następnie przeprowadzono eksperymenty z krzyżowaniem dwóch traszek o różnej pigmentacji, kurczaka i kuropatwy, szczura i myszy. W 2012 roku w laboratorium genetyka Shukhrata Mitalipova z Oregon University of Science and Health (USA) powstały trzy małpy rezus, zawierające komórki od sześciu rodziców.
W 2013 roku naukowcy z Izraela uzyskali mysie embriony z ludzkimi komórkami. W 2017 roku skrzyżowano świnię i człowieka. Chociaż wszystkie te eksperymenty zostały przerwane we wczesnych stadiach rozwoju płodu, wywołały gorącą dyskusję w kręgach naukowych na temat etyki takich badań.
Czy taka hybryda rozwinie ludzkie cechy? Czy rozwinie świadomość, tak jak my, jeśli na przykład komórki macierzyste zostaną wprowadzone do zwierzęcia, aby wyhodować tkankę mózgową? Czy dziecko może urodzić się z ludzkich komórek rozrodczych wytwarzanych przez chimerę? Jak dotąd wszystkie te pytania pozostają bez odpowiedzi. Na wszelki wypadek rządy niektórych krajów ograniczyły, a nawet zakazały eksperymentów z chimerami - do czasu wyjaśnienia sytuacji.
Roku i Hex - pierwsze na świecie małpy chimery od sześciu matek. Zdjęcie: OHSU Photos.
Tatiana Pichugina