CARNAC to zdecydowanie najsłynniejszy zespół megalityczny w Bretanii i jeden z zaledwie dwóch (obok Stonehenge) na świecie. Bretanii, a nawet Francji nie zaskoczy was menhir, ale Karnak zadziwia wyobraźnię niewyobrażalną koncentracją tych zabytków na stosunkowo niewielkim obszarze.
Menhir
Menhir to kamienny słup wkopany pionowo w ziemię. Ich wysokość waha się od 0,80 do 20. Menhiry stojące oddzielnie są zwykle najwyższe. „Rekordzistą” był Men-er-Hroech (Fey Stone) z Locmariaquera (Morbihan), który został zniszczony około 1727 roku. Największy jego fragment miał 12 metrów i ogólnie osiągał 20 metrów wysokości, o przybliżonej wadze 350 ton. Obecnie wszystkie największe menhiry we Francji znajdują się w Bretanii:
- menhir do Kerloas (Finistere) - 12 m.
- menhir do Kaelonan (Cote d'Armor) - 11,20 m.
- menhir w Pergal (Cote d'Armor) - 10,30 m.
Początkowo na terenie kompleksu Karnak znajdowało się około 10.000 (!) Pomników różnej wielkości. Obecnie pozostało ich około 3000. Zespół megalitów (głównie kromlechów i menhirów) z późnego neolitu - wczesnej epoki brązu (koniec III - II tysiąclecie pne) obejmuje 3 układy megalityczne:
Film promocyjny:
Menek to zachodnia część kompleksu Karnak. Obejmuje 1099 menhirów w jedenastu liniach o długości około 1200 metrów.
Kermario - około 1000 menhirów w dziesięciu liniach o długości 1 km. W części południowo-zachodniej zespół uzupełnia dolmen.
Kerlescan - 555 menhirów w trzynastu liniach, których długość wynosi 280 metrów. Na zachodzie linie te poprzedzone są przez cromlech z 39 kamieni. Najwyższa wysokość największego menhiru w Kerlescan wynosi 6,5 metra.
Dolmeny
Dolmeny to zwykle „skrzynie” wykonane z kamiennych płyt, do których czasami przytwierdzane są długie lub krótkie galerie. Były to zbiorowe komory grobowe, o czym świadczą pozostałości kości i skarbów wotywnych (ceramika, biżuteria, topory z polerowanego kamienia).
Około 5000 lat pne miejsca na wyspie Hoedic w Morbihan wskazują na istnienie małych grup ludzi żyjących głównie z polowań, połowów i zbierania skorupiaków. Te grupy ludzi chowały swoich zmarłych, w niektórych przypadkach uciekając się do specjalnych rytuałów. Po drodze dostarczano zmarłemu nie tylko wyroby z kamienia i kości, ozdoby z muszli, ale także zwieńczono go czymś w rodzaju „korony” z poroża jelenia. W tej epoce, zwanej mezolitem, poziom morza znajdował się około 20 metrów poniżej współczesności. Począwszy od około 4500 lat przed naszą erą, pierwsze megality pojawiają się w Karnaku (obserwowanym do tego czasu na innych obszarach obecnej Bretanii).
Hipotezy
Przeznaczenie menhirów, które nie są nagrobkami, pozostaje tajemnicą. Z powodu braku instrukcji użytkowania pozostawionych przez budowniczych dla przyszłych pokoleń, archeolodzy ostrożnie manipulują kilkoma hipotezami. Te hipotezy, które nie wykluczają się wzajemnie, różnią się w każdym konkretnym przypadku i zależą od wielu czynników: izolowanych menhirów lub nie; rzędy kamieni składają się z jednego rzędu lub kilku mniej więcej równoległych; menhiry zorientowane w czytelny sposób itp. Niektórzy mogą oznaczać terytorium, wskazywać groby lub należeć do kultu wód.
Jednak najczęściej wyrażana hipoteza dotyczy kilku dużych rzędów kamieni zorientowanych między wschodem a zachodem. Istnieje przypuszczenie, że są to atrybuty kultu słoneczno-księżycowego, w połączeniu z metodami rolniczymi i obserwacjami astronomicznymi, gromadzącymi wokół siebie ogromne rzesze ludzi, na przykład podczas przesilenia zimowego i letniego. „Kierunek niektórych bloków według uprzywilejowanych kierunków poddaje się analizie - podkreśla Michel Le Goffe, archeolog bretoński, a gdy przypadki powtarzają się, czasami w łatwo dającym się prześledzić systemie, można słusznie pomyśleć, że nie jest to przypadkowe. W wielu przypadkach jest to prawie dokładne, jak w Saint-Just i Carnac. Ale wątpliwości zawsze będą istnieć z powodu braku bezpośrednich dowodów. Znaleziska archeologiczne wśród rzędów kamieni są naprawdę bardzo mgliste,znaleziono trochę ceramiki i obrobione krzemienie, ale pozostałości rytualnych pożarów z tego samego czasu co budowa megalitów sugerują, że znajdowały się one poza obszarem zamieszkania."