Katastrofa w elektrowni jądrowej w Czarnobylu ujawniła fundamentalne wady reaktora RBMK-1000. Mimo to w naszym kraju nadal działają tego typu reaktory.
Fajne technologie to duże ryzyko. Według Światowego Stowarzyszenia Jądrowego na 1 gigawat rocznie energii elektrycznej wytwarzanej w elektrowniach jądrowych jest znacznie mniej ofiar w ludziach niż w przypadku energii z innych typów elektrowni. Ale wypadki w elektrowni jądrowej mają naprawdę katastrofalne skutki.
Obecnie w Rosji nadal działa 10 reaktorów RBMK-1000. Dokładnie ten sam reaktor eksplodował w kwietniu 1986 roku w Prypeci. Tak, w wyniku tej katastrofy zmodyfikowano konstrukcję RBMK, ale czy możemy być pewni, że te reaktory są teraz bezpieczne?
RBMK-100 zostały zaprojektowane specjalnie do pracy na mniej wzbogaconym paliwie. Reaktory tego typu wykorzystują wodę jako chłodziwo, a grafit jako moderator. Ze względu na rozdzielenie ról chłodziwa i moderatora, zasada negatywnego sprzężenia zwrotnego „więcej pary - mniejsza reaktywność” nie działała w RBMK.
W reaktorze elektrowni jądrowej w Czarnobylu wzrost mocy w reaktorze spowodował procesy, które doprowadziły do dalszego wzrostu mocy, co było jedną z głównych przyczyn katastrofy. Po strasznym wypadku wprowadzono zmiany w konstrukcji pracujących RBMK-1000: zastosowano bardziej wzbogacone paliwo, zwiększono liczbę prętów sterujących, wprowadzono dodatkowe inhibitory, aby uniknąć utraty kontroli nad reaktorem przy niskich mocach.
Pomimo podjętych środków eksperci ds. Bezpieczeństwa jądrowego wyrazili poważne wątpliwości co do RBMK-1000. „[Te reaktory] nie są tak dobre jak reaktory europejskie, chociaż stały się mniej niebezpieczne” - mówi Lars-Erik de Geer, fizyk jądrowy ze Szwecji. „Istnieją fundamentalne właściwości projektu [RBMK-1000], których nie można w żaden sposób poprawić” - dodaje Eric Lyman, kierownik projektu ds. Bezpieczeństwa jądrowego w Związku Zainteresowanych Naukowców. „Niemożliwe jest zwiększenie bezpieczeństwa KMS jako całości do poziomu, którego można oczekiwać od podobnego reaktora w stylu zachodnim”.
Od czasu katastrofy w Czarnobylu nie było żadnych incydentów związanych z reaktorem jądrowym w byłym ZSRR, ale użycie RBMK-1000 nadal budzi obawy. Być może po jakimś czasie zostaną całkowicie porzucone, ale do tego czasu poczujemy się jak beczka prochu.