Wikingowie mocno ugruntowali swoją pozycję jako jedno z najbardziej okrutnych plemion swoich czasów. Byli znienawidzeni, przerażeni, przeklęci, przerażeni najazdami dzieci. Ale wśród samych Normanów byli wojownicy, którzy nawet we własnych szeregach wzbudzali zabobonny strach. Mowa oczywiście o berserkach - legendarnych szaleńcach upajających się bitewną furią.
SŁONECZNE OD POPARZENIA
Starożytni Skandynawowie pozostawili potomkom, szczerze mówiąc, niewiele tekstów. Dla nich było to często czynione przez ludy dotknięte atakami. Niemniej jednak berserkom udało się w pierwszej kolejności dotrzeć do „rodzimych” źródeł, o których wspomniało od razu dwóch zaufanych skaldów. Pierwszy pochodzi z IX wieku, Thorbjørn Hornklovy, nadworny śpiewak pierwszego króla Norwegii, Haralda Jasnowłosego. Chwaląc swego pana w Pieśni o Haraldzie, Thorbjörn od niechcenia opisał ryczących berserkerów walczących u jego boku. Kolejnym skaldem jest Snorri Sturluson, jeden z najsłynniejszych prozaików staro-islandzkich, autor Młodszej Eddy. Jego berserkerzy pojawiają się na kartach Kręgu Ziemi, największego pomnika literatury skandynawskiej XIII wieku. Snorri nie ograniczył się tylko do wzmianki, opisując szczegółowo niesamowitą moc szalonych wojowników. Oto siła niedźwiedzi i wilków,gryząc tarcze i walcząc bez zbroi, i niewrażliwość na ogień i żelazo oraz boską ochronę Odyna, który oślepia i ogłusza wrogów Normanów. Kompletny zestaw zgodnie z zamówieniem, nikt nie mógł wymyślić lepszego. Biorąc pod uwagę zasłużoną sławę Snorri Sturlusona, uwierzyły mu wszystkie przyszłe pokolenia. Pozostałe historyczne opisy albo potwierdzają ten potężny obraz, albo blakną na jego tle.
Nie oznacza to, że skaldowie kłamali - berserkerzy byli absolutnie prawdziwi. Ale sagi nie były pozbawione podstępu, a historycy zepsuli wiele kopii na ten temat.
NAGIE NIEDŹWIEDZIE WOJOWNIKI
Kontrowersje wokół berserkerów zaczynają się od ich nazwy. Rdzeń ber- w języku staro-islandzkim mógł oznaczać zarówno „niedźwiedź”, jak i „nagi”, -serkr oznaczał także „materiał”, „skórę”, „koszulę”. Oznacza to, że istnieją dwie główne opcje - „skóra niedźwiedzia” lub „bez koszuli”. Wspomniany Snorri Sturluson skłaniał się ku drugiej opcji, podkreślając waleczność berserkerów pędzących nago do bitwy. Ale tłumaczenie „zwierzęce” również miało wielu fanów. Istnieje wiele dowodów na to, że elitarni wojownicy Wikingów noszą skóry drapieżników, a najwcześniejsze datowanie sięga 113 roku n.e.! Na słynnej Kolumnie Trajana, wzniesionej na cześć zwycięstwa Rzymian nad Dakami, jedna ze scen przedstawia północnych wojowników, ubranych w niedźwiedzie i wilcze skóry. Potwierdzenie jest pośrednie, ale jest poważnie traktowane jako dowód stosunku berserków do zasady zwierzęcej. Wreszcie,towarzyszami najwyższego boga Odyna były dwa wilki - Geri i Freki, aw imionach starożytnych Skandynawów często widywano motywy „wilka” i „niedźwiedzia”. Wreszcie trzecia opcja - od słowa „ber-skjaldaðr”, „bez tarczy”, zasugerowała, że po skończeniu gryzienia tarczy berserkowie odrzucili ją na bok, rzucając się na wroga bez żadnej ochrony. Niedźwiedzi wojownicy, wojownicy bestii walczący bez zbroi - jak mogliby w ogóle przeżyć?
Film promocyjny:
ZARZĄDZANIE ZŁOŚCIĄ
Każda wzmianka o berserkerach mówi jak jedno - niewyobrażalna wściekłość pozwalała im na ciągłe odnoszenie zwycięstw i dopiero po bitwie upadli nieprzytomni na ziemię. Naukowcy ponownie interpretują pochodzenie tego gniewu na różne sposoby - a rozbieżności jest więcej niż w samej nazwie. Niektórzy uważają, że berserkerzy osiągnęli „stan”, jedząc suszoną amanitę przed bitwą lub przyjmując ją w postaci naparu. Muskaryna, alkaloid występujący w muchomorach, może rzeczywiście powodować wybuchy agresji, zwiększone wydzielanie śliny i drętwienie bólu. Jak jednak i bardziej powszechną opcją - choroba psychiczna, która może nawet zostać odziedziczona. Nie bez teorii magii. Zwierzęce skóry i żarliwy kult Odyna zapewniły chwałę wilkołaków berserkerom, którzy wpuszczali przed bitwę wilka lub niedźwiedzia,który dał im siłę i nietykalność.
Wreszcie skrzynia mogła się otworzyć w zupełnie inny sposób - najbardziej doświadczeni berserkowie nie potrzebowali muchomorów ani szaleństwa, aby wejść w bojowy trans. Może się to wydawać dziwne, ale w tej hipotezie legendarni wojownicy Wikingów nieoczekiwanie odnoszą się w filozofii do … samurajów. Bushido, kodeks samuraja, mówi, że wojownik musi żyć każdego dnia, pamiętając o rychłej śmierci. Że musi iść do bitwy, gotowy na nią, i tylko wtedy może przeżyć. Pamiętaj - zbroi samurajów nie można porównać z europejskimi pod względem siły, a oni też nie mieli tarcz. W tym przypadku dziki szał berserkerów mógł być jedynie maską, za którą kryło się prawdziwe opanowanie i doskonałe kalkulacje. Wchodząc do bitwy, pozostawili zarówno ochronę, jak i strach przed śmiercią, co pozwoliło im rozwijać się tam, gdzie ginęli ciężko opancerzeni wojownicy.
BODYGUARDS I Huncwoci
Jest duża szansa, że w różnych czasach i w różnych klanach berserkerzy stosowali różne podejścia, aby zachować swoją przerażającą reputację. I zadziałało z hukiem - obawiali się ich nie tylko wrogowie, ale także osoby szlachetne były chętnie brane jako ochroniarze. Na tej samej kolumnie Trajana wojownicy w skórach zwierzęcych nie walczą z Rzymianami, ale wchodzą do świty samego cesarza. Zwyczaj wynajmowania oddziału berserkerów do ochrony zachował się od wielu stuleci - spokój duńskiego króla Hrolfa Krakiego z VI wieku, według sagi, był chroniony jednocześnie przez dwunastu berserkerów.
Ale czasy się zmieniły, a wraz z nimi priorytety. Era groźnych Wikingów, synów Odyna, którzy nie mogli przeżyć tygodnia bez krwawej bitwy, dobiegła końca. Już w 1000 roku Islandia stała się chrześcijaninem, w 1012 roku Jarl Erik Hakonsson zdelegalizował berserków w Norwegii. Sagi wychwalające żar bojowego szaleństwa zostały zastąpione ironicznymi opowieściami o bezwartościowych berserkerskich maruderach, którzy próbowali okraść islandzkich i norweskich rolników, ale nie udawało im się to. Chrześcijaństwo w żaden sposób nie dogadało się z berserkerami. Bo cóż innego, jeśli nie infuzja demonów i sprzedaż ich dusz diabłu, wyjaśnia ich niesamowite walory bojowe? Wkrótce „niedźwiedzi wojownicy” zostali wyjęci spod prawa na ziemiach skandynawskich, ścigano pozostałe bandy berserków, ścigano ich jak dzikie zwierzęta i bezlitośnie niszczono.
MIESZKAŃCY LEGEND
Niespełna sto lat później berserkowie żyli tylko na kartach kronik. Ale osiadali na nich od dawna i obecnie pojawiają się zarówno w dziełach historycznych, jak i artystycznych. Nazistom upodobali się zwłaszcza starożytni skandynawscy szaleńcy - historyk średniowiecza Otto Hefler, pracownik Ahnenerbe, wykonał świetną robotę nad współczesnym wizerunkiem berserkerów. Kasta wybranych sług Odyna, którzy nie wyobrażają sobie życia bez masakry, idealnie wpisała się w mitologię narodowego socjalizmu i zajęła jej miejsce w propagandzie wojskowej.
Historia ludzkości, starożytna i nie taka, jest tak gęsto usiana wojnami, że czasami trudno jest znaleźć lukę. A fakt, że berserkowie znaleźli miejsce tylko w bardzo szarej starożytności, mówi tylko o jednym - tam należą. Niepohamowana żądza krwi lub jej zręczne naśladowanie już dawno przestała kojarzyć się z męstwem. Ale pamięć o przypominających bestie potężnych wojownikach z północy, którzy nie znają bólu i nie znają strachu, najprawdopodobniej pozostanie w naszej cywilizacji na zawsze.
Sergey Evtushenko