Standardowy kobiecy wizerunek średniowiecza to delikatne piękno, szarpiące struny lutni i akceptujące zaloty szlachetnych rycerzy. Rzeczywistość była dużo trudniejsza: w okrutnym świecie mężczyzn kobiety często musiały chwycić za broń, aby bronić tego, co było im drogie.
Wojownicy „ciemnych wieków”
Już u zarania naszej ery, w tzw. „Ciemnych wiekach”, kobiety musiały walczyć o swoje miejsce w życiu. Przywódcami tych bitew byli oczywiście przedstawiciele rodzin królewskich. Brytyjscy kronikarze opowiadają o królowej Gwendolenie, która pokonała własnego męża. Władca Wielkiej Brytanii imieniem Lokrin poślubił kiedyś córkę legendarnego wojownika Corina z Kornwalii, Gwendolen. Minęło kilka lat, w których koronowana para żyła w zgodzie, ale pewnego dnia wszystko się kończy. Władca upodobał sobie młodą niemiecką niewolnicę Estrildę i okazał jej swoją łaskę, a następnie począł z nią swoją córkę Sabrę. Dopóki żył Ojciec Gwendolen, związek pozostawał tajemnicą, ale gdy tylko umarł, Lokrin opuścił żonę i posadził ukochaną na tronie. Zamiast wycofać się z historycznej sceny, cicho szlochając z upokorzenia, Gwendolina postanowiła się zemścić. Udała się do swojej ojczyzny, Kornwalii, gdzie zebrała solidną armię i pomaszerowała z nią do Locrin. Zła kobieta osobiście poprowadziła armię i zadała miażdżącą klęskę zdrajcy: żołnierze Lokrin zostali pokonani, a on sam zginął na polu bitwy. Królewski rywal również spotkał smutny los: była niewolnica wraz z córką Sabrą została wrzucona do rzeki, która odtąd nosi nazwę Sabrina lub Severny. Ta historia sugeruje, że obrażanie kobiet może być śmiertelne.który od tego czasu został nazwany Sabrina lub Severny. Ta historia sugeruje, że obrażanie kobiet może być śmiertelne.który od tego czasu został nazwany Sabrina lub Severny. Ta historia sugeruje, że obrażanie kobiet może być śmiertelne.
Jednak nie tylko władcy w tamtych czasach mieli upodobanie do militarnych pościgów. Zgodnie z prawem Danii każda wolna kobieta, nieobciążona rodziną, mogła wstąpić do hird (drużyny wojskowej) i zostać skjaldmo („dziewicą z tarczą”). Oczywiście, aby stać się swoją własną wśród surowych męskich wojowników, kobieta musiała wykazać się doskonałą sprawnością fizyczną i opanowaniem broni. Kroniki skandynawskie wspominają, że w niektórych bitwach po stronie Duńczyków walczyło nawet kilkaset wojowniczych dziewic. A islandzkie sagi opowiadają o dziewczynach, które nazywano męskimi imionami i jeździły z Wikingami, dopóki się tym nie zmęczyły. A potem zdobyli rodziny, urodzili dzieci i prowadzili szanowany, całkowicie kobiecy styl życia.
W walce o Święty Grobowiec
Czas mijał i cała Europa przeniosła się na Bliski Wschód, aby odbić chrześcijańskie świątynie niewiernym. Kobiety razem z tysiącami rycerzy prowadziły kampanie. Niektórzy z nich po prostu zajmowali się obozami wojskowymi, przygotowywali i opiekowali się chorymi i rannymi. Ale byli też tacy, którzy udali się na wschód, aby walczyć o chwałę Bożą. W kronikach zakonów rycerskich nie zachowała się prawie żadna wzmianka o nich. Być może dlatego, że udział kobiet w męskich sprawach uważano za wstydliwy dla silniejszego seksu. Ale historycy arabscy z wielką przyjemnością, a nawet szacunkiem opisywali wojowniczki, które napotkali w bitwach.
Film promocyjny:
Beha ad-din, osobisty kronikarz przywódcy Saracenów Saladyna, napisał o krzyżówkach, które wykazały „odwagę i wytrwałość, nie związane ze słabszą płcią… i dopóki nie zdejmą zbroi, nie jest łatwo rozpoznać w nich kobiety”. I pewnego razu historyk zobaczył, jak szlachetna dama (którą nazywał królową) przybyła do obozu rycerskiego z oddziałem pięciuset żołnierzy i całym orszakiem stronników i służących. Kobieta sama pełniła funkcje dowódcy wojskowego i zawsze rzucała się do bitwy przed swoimi żołnierzami. Beha-ad-din nie podała imienia szlachetnego wojownika i pozostało ono nieznane. Być może chodziło o Alienore z Akwitanii, znaną ze swojej odwagi i zdecydowania, która z powodzeniem mogłaby zdobyć własną armię. Kronikarz pisał również o tym, jak w bitwie pod Akką żołnierze Saladyna zauważyli kobietę ubraną w zielony płaszcz. Strzelała strzałami w muzułmanów z niespotykaną zręcznością i szybkością. Zanim zdążyli zabić wojownika, kobiecie udało się wysłać kilkadziesiąt osób do następnego świata. Sam Saladyn był pod wrażeniem odwagi chrześcijanina i kazał ją pochować z honorami wojskowymi.
Obrona rodzimych murów
Pomimo osobistej odwagi kobiet pokazanej w Ziemi Świętej, zakony rycerskie uważały europejskie damy tylko za siłę pomocniczą. Nie zaakceptowano uznania ich prawdziwych zasług w działaniach wojennych. Historia zna jednak przypadek, kiedy zakon rycerski został utworzony specjalnie dla kobiet, w uznaniu ich prawdziwie męskich zasług.
Tortosa, uwolniona od Saracenów, została tak pomyślnie położona na wybrzeżu, że wojska muzułmańskie planowały jak najszybciej ją odbić. Być może ich plan się powiódł, bo hiszpański garnizon twierdzy udał się na oblężenie innej fortyfikacji - Lleidy. W murach pozostały tylko kobiety - przejęły obronę. Historia wyszła zupełnie wyjątkowa, ponieważ panie odniosły zwycięstwo nad wyszkoloną armią. Kiedy mężczyźni wrócili do miasta, mogli tylko podziękować swoim żonom i córkom za to, że miasto pozostało w rękach Hiszpanów. Władca Tortosy, hrabia Raimund, docenił „rezerwowy garnizon” twierdzy i ustanowił z tej okazji specjalny rozkaz na topór, główną broń kobiet Tortosy w bitwie. Panie włączone do zakonu otrzymały prawo do udziału w kampaniach wojennych na równi z mężczyznami, do przeniesienia rycerstwa przez linię żeńską,a ponadto byli zwolnieni z podatków do końca życia. Wiadomo, że zakon siekiery istniał do końca XV wieku, do śmierci ostatniej kobiety z rycerskich rodzin Tortosa.
Są inne przykłady, kiedy pod nieobecność męskich krewnych panie umiejętnie broniły swoich miast i zamków przed oblężeniem wroga. W XIV wieku w Szkocji mieszkała Lady Agness Randolph, żona hrabiego Dunbar. Rodzina jej męża całym sercem wspierała Roberta Bruce'a i pragnęła niezależności od angielskiego królestwa. Niestety, hrabia był nieobecny, gdy wojska brytyjskie oblegały zamek Dunbar. Brytyjczycy przez około sześć miesięcy oblegali nie do zdobycia twierdzę, a przez cały ten czas Black Agness (jak nazywali ją jej wrogowie) spokojnie prowadził obronę. Codziennie pojawiała się na murach twierdzy, nie zwracając najmniejszej uwagi na próby ostrzału i szturmu. Aby okazać pogardę oblegającym, po każdym ataku nakazała „przywrócić porządek” - wyczyścić otwory strzelnicze i zęby Dunbara. W końcu Brytyjczycy wycofali się z domu,łamanie zębów z powodu twardości szkockiej kobiety.
Pod koniec ery rycerskiej
Era średniowiecza dobiegała końca, moralność w społeczeństwie stawała się coraz bardziej surowa, ale panie, walcząc o siebie i swoich bliskich z bronią w ręku, od czasu do czasu pojawiały się na kartach kronik historycznych, budząc grozę i podziw u współczesnych i potomków.
W ten sposób zasłynęła Jeanne de Dampierre, która brała czynny udział w walce swojego ojca, hrabiego de Montfort, o dziedzictwo bretońskie. Oblężona przez Francuzów w mieście Ennebon, zdołała zorganizować ludność do obrony przed wrogiem. Ustanowiwszy obronę, Madame Dampierre wymknęła się z bram miasta na czele oddziału 300 jeźdźców i przyniosła pomoc, po czym udało im się znieść oblężenie i odbić osadę. Kronikarz mówi, że podczas oblężenia „pokazała cuda odwagi i umiejętności, które mogą być zasługą najbardziej doświadczonego generała”.
Inna bohaterka późnego średniowiecza, słynna Lwica Romagna Caterina Sforza, znana jest z nie mniej odwagi. Kiedy armia Borgii, walcząca o wpływy z rodziną Sforza, obległa należący do niej zamek Forlì, Catherine uciekła się do sprytu. Dając dzieci jako zakładników, kobieta weszła do fortecy, rzekomo, aby zgodzić się na kapitulację. Ale gdy tylko bramy zamku zamknęły się za niezłomną damą, ogłosiła, że nie będzie kapitulacji, bez względu na to, co obiecali oblegający. Kiedy dzieci Kateriny zostały przyprowadzone pod mur, aby przekonać ją do posłuszeństwa, pojawiła się między blankami muru z podniesioną spódnicą i powiedziała, że dzięki Bogu ma jeszcze, dzięki Bogu, jak zrodzić nowe potomstwo, a już narodzeni wrogowie mogą robić, co chcą. Konfrontacja Lwicy z Bykiem (nazywanym Cesare Borgia) zakończyła się jednak miażdżącym zwycięstwem tego ostatniego: schwytał Forli, zgwałcił Catherine,a potem powiedziała więźniom ze swojego garnizonu, że walczyła o fortecę znacznie odważniej niż o swój honor. Jednak odwaga pokonanej Sforzy najwyraźniej wzbudziła jej szacunek, ponieważ po zaledwie roku więzienia Katerina została zwolniona i wiodła życie w pokoju i dobrobycie.
Bez względu na to, jak niewiele wzmianek o wojowniczych damach zachowało się na kartach średniowiecznych kronik, opowieści o ich waleczności i odwadze, czasem przewyższającej mężczyznami, przetrwały do dziś i wciąż potrafią wiele nauczyć tych, którzy uważają kobiety za słabszą płeć.
Ekaterina KRAVTSOVA