Sąd Najwyższy Indii próbuje teraz zadecydować o losie ogromnego bogactwa przechowywanego w piwnicach świątyni Wisznu w mieście Thiruvananthapuram. Mowa o skarbach, których wartość według najbardziej konserwatywnych szacunków wynosi 22 miliardy dolarów. Z jednej strony roszczą sobie do nich potomkowie radżów, którzy od wieków gromadzą złoto i drogocenne kamienie. Z drugiej strony są wyznawcy hinduizmu i związek ministrów świątyni. Tymczasem cena emisji mogłaby skoczyć znacznie wyżej, gdyż nie wszystkie podziemia świątyni zostały jeszcze otwarte, a łączna wartość znajdujących się tam skarbów wynosi prawdopodobnie bilion dolarów.
Gwiazdy w ciemności
„Kiedy granitowa płyta została odsunięta na bok, za nią zapanowała niemal absolutna ciemność - rozrzedzał ją jedynie słaby promień światła wpadający przez drzwi. Spojrzałem w czerń spiżarni i otworzył mi się niesamowity widok: jakby gwiazdy migotały na niebie w bezksiężycową noc. Błysnęły diamenty i inne drogocenne kamienie, odbijając słabe światło wpadające przez otwarte drzwi. Większość skarbów leżała w drewnianych skrzyniach, ale z czasem drzewo obróciło się w pył. Klejnoty i złoto po prostu leżały w stosach na zakurzonej podłodze. Nigdy czegoś takiego nie widziałem."
W ten sposób skarby świątyni Padmanabhaswamy zostały opisane przez jednego z członków specjalnej komisji powołanej przez Sąd Najwyższy Indii do zbadania skarbu - kallara, w którym radża Travankor, starożytne księstwo na terytorium obecnego stanu Kerala, gromadzili swoje bogactwa od wieków. W obecności potomka radżów otworzono jedno ze skarbców, aby upewnić się, że starożytne legendy o niezliczonych bogactwach rodziny książęcej nie kłamią.
Padmanabhaswamy jest teraz strzeżony przez całą dobę przez 200 policjantów. Wszystkie podejścia do świątyni są monitorowane przez kamery monitorujące, przy wejściu zainstalowane są ramy wykrywaczy metali, a na kluczowych stanowiskach znajdują się strzelcy maszynowni. Środki te nie wyglądają na przesadne: choć członkowie komisji zobowiązali się do zachowania w tajemnicy pełnej listy znalezionych skarbów, to według najbardziej konserwatywnych szacunków chodzi o wartości nieznacznie przekraczające budżet Chorwacji. Do najbardziej znanych eksponatów z litego złota należy pełnowymiarowy tron wysadzany setkami diamentów i innych kamieni szlachetnych, 800 kilogramów monet, łańcuch o długości pięciu i pół metra oraz złoty snop ważący ponad pół tony.
Świątynia Padmanabhaswamy
Film promocyjny:
Źródło zdjęcia Flickr Ankur P.
Zdjęcie: srirangaminfo.com
Zdjęcie: srirangaminfo.com
Reszta skarbców nie została jeszcze otwarta. Mogą zawierać skarby warte biliony dolarów - więcej niż budżety wojskowe Stanów Zjednoczonych, Chin i Rosji razem wzięte.
Kobry i pomniejsi bogowie
Księstwo Travankor w południowych Indiach zostało założone w 1729 roku, ale świątynia Padmanabhaswamy jest znacznie starsza. Obecny budynek powstał w XVI wieku. Sanktuarium w tym miejscu, jak zapewniają historycy, było dużo wcześniej. W starożytnych tekstach tamilskich nazywano ją Złotą Świątynią, ponieważ według legendy mury sanktuarium były wykonane z czystego złota. Od wieków ludzie niosą tam ofiary dla boga Wisznu. Po założeniu Travancore strumień klejnotów dosłownie wlał się do świątyni: nieustraszeni radżowie odnieśli wiele zwycięstw nad swoimi sąsiadami, przywłaszczając sobie ich skarby, a nawet pokonali Holenderską Kompanię Wschodnioindyjską. Państwo kwitło, handel się umacniał, pieniądze płynęły jak rzeka.
Kupcy powracający z udanych podróży pozostawili hojne ofiary w Padmanabhaswamy, głównej świątyni Travankor. Wiele skarbów spadło na świątynię od samych radżów: zgodnie ze zwyczajem następca tronu po osiągnięciu dorosłości ofiarował świątyni złoto tyle, ile sam ważył. W czasach brytyjskich Travancore stało się księstwem tubylczym, jego władcy cieszyli się dobrą opinią z Brytyjczykami i cieszyli się licznymi przywilejami, nadal się bogacąc. Skarby świątyni były bezpieczne: chociaż kallarów strzegło tylko kilka osób z drewnianymi patykami, wszyscy w Travancore wiedzieli, że piwnice Padmanabhaswamy'ego roiły się od jadowitych kobr, których wizerunki wyryto na drzwiach dla podbudowania złodziei.
Brama z kobrami strzegąca wejścia do skarbca
Zdjęcie: amazingbharat.com
Świątynia w 1890 roku
Zdjęcie: Public Domain / Wikimedia
W 1946 roku, zanim Brytyjczycy opuścili Indie, władcy Travancore przypomnieli sobie dawną chwałę, odmawiając przyłączenia się do Indii i Pakistanu. „Travancor stanie się niepodległym państwem” - zapowiedział przedstawiciel księstwa. „Nie widzimy powodu, dla którego mielibyśmy mieć mniejszą suwerenność niż Dania, Szwajcaria czy Syjam”. Dopiero z wielkim trudem przekonano lud Travankor do przyłączenia się do Indii, ale w zamian rodzina książęca zażądała dla siebie wielu przywilejów, w tym tytułu stróża świątyni Padmanabhaswamy.
Faktem jest, że zgodnie z indyjskimi prawami bóstwa, którym poświęcona jest świątynia, mogą posiadać dary im ofiarowane i działki w sanktuarium. Jednocześnie bogowie są prawnie utożsamiani z małoletnimi, dlatego przysługuje im opiekun - jest on strażnikiem świątyni i wszystkich jej skarbów. To właśnie ten post otrzymał Rajas z Travancore. Wkrótce rozeszły się plotki: złe języki mówiły, że radżowie, którzy stracili swoje inne dochody, nie, nie, a nawet włożyli rękę w bogactwa świątyni.
Wojna Anandy Padmanabhana
Dwie osoby zmieniły wszystko. Dom Anandy Padmanabhana, prawnika z Thiruvananthapuram, stoi na ulicy prowadzącej do świątyni i od dzieciństwa słyszał wszystkie rozmowy i plotki o nieuczciwym byłym radżasie z Travancore. Jego wuj Sundararajan, pobożny hinduski wyznawca, nie dbał o ziemskie bogactwa - tylko o służbę bogom. Przez lata Padmanabhan pod wpływem wuja pogrążył się w religii i postanowił poświęcić swoje życie bogu Wisznu.
W 2007 roku pozwał szefa klanu Travankor radża, 86-letniego Marthandy Varmy, twierdząc, że nie radzi sobie dobrze z obowiązkami opiekuna i że Wisznu stracił przez nie wiele ze swojego majątku. Prawnik szacuje, że w ciągu ostatnich dziesięcioleci ze świątyni zniknęło łącznie ponad miliard rupii (15 milionów dolarów). „Nie prowadzili nawet normalnych rejestrów” - powiedział prawnik z oburzeniem. „Rodzina królewska skłamała, twierdząc, że skarb nigdy nie został otwarty, ale skrawki dokumentów wskazują, że był otwierany co najmniej siedem razy”. Padmanabhan oświadczył, że bóstwo potrzebuje nowego opiekuna.
Padmanabhana nieoczekiwanie uzyskał poparcie związku ministrów świątyni. W szczególności jej lider powiedział: „W ostatnich latach wiele rzeczy zniknęło. W świątyni przechowywano flet z kości słoniowej, który miał wiele stuleci. Widziałem ją raz, ale od tego czasu nikt jej nie znalazł. Po prostu skradziono mnóstwo skarbów”. Wkrótce jeden z działaczy związkowych, Padmanabhu Das, został oblany kwasem przez nieznane osoby, przeżył dosłownie cudem.
Śledztwo przeprowadzone przez indyjskiego audytora generalnego Vinoda Rai potwierdziło zeznania Padmanabhana i członków związku. Dokument podsumowujący o długości 1000 stron wymieniał klejnoty, których brakuje w świątyni, a lista, jak twierdzi dokument, jest niekompletna.
Potomkowie dawnych królów
Podczas procesu zmarł starszy potomek Raja Marth i Varmy, a jego miejsce zajął jego siostrzeniec, mały biznesmen Mulam Tirunal Rama Varma. On, podobnie jak jego wujek, kategorycznie zaprzecza wszystkim zarzutom. Interesów byłych władców broni w sądzie cały zespół zawodowych prawników.
Wierzący na schodach Padmanabhaswamy
Zdjęcie: Aijaz Rahi / AP
Rajas z Travancore był właścicielem świątyni od wieków, przypomina ochronę i miał szczególne stosunki z bogiem Wisznu: na przykład królowie od stulecia do stulecia towarzyszyli jego idolowi podczas uroczystej ablucji na morzu dwa razy w roku, a nawet prosili go o pozwolenie na opuszczenie miasta. Żadne ziemskie prawo nie może zmienić tej świętej więzi. Wszelkie oskarżenia o defraudację są generalnie śmieszne: zapiski pokazują, że zmarły Marthanda wielokrotnie przekazywał pieniądze na pokrycie deficytu budżetowego świątyni.
Po stronie radżów istnieje ogromny wpływ, którym nadal cieszą się w stanie Kerala, gdzie czasami z przyzwyczajenia nazywani są królami. W razie potrzeby dawni władcy Travancore z łatwością organizują kampanie na ich rzecz.
„Rodzina królewska uważa świątynię i znajdujące się w niej skarby za swoje własne” - skarży się Padmanabhan. „Ale w 1972 roku rząd pozbawił ich, podobnie jak innych władców, wszelkich przywilejów i dochodów. Osobisty wyjątek został zrobiony tylko dla tych, którzy byli władcami w czasie niepodległości, ale ostatni prawdziwy Raja z Travancore zmarł w 1991 roku. Teraz moja praca jest prawie zakończona - chciałem tylko, aby skarby zostały odpowiednio policzone i opisane, a potem pozwoliłem sądowi orzec”.
Potrzebujesz więcej złota
Nad tą bitwą pojawia się inny gracz - rząd federalny. Indie rozpaczliwie potrzebują złota: rocznie, aby sprostać zapotrzebowaniu branży jubilerskiej, trzeba importować około tysiąca ton, wydając na to ogromne pieniądze. A w hinduskich świątyniach w całym kraju, według szefa indyjskiego Ministerstwa Finansów Aruna Jatli, przechowywanych jest ponad trzy tysiące ton tego szlachetnego metalu (dla porównania indyjskie rezerwy złota wynoszą 550 ton).
Rząd Narendra Modi uruchomił specjalny program mający na celu przyciągnięcie złota do gospodarki. Zachęca się świątynie do inwestowania skarbów w banki po gwarantowanych odsetkach. Samo złoto jest oferowane do stopienia i sprzedaży jubilerom. W ten sposób świątynie otrzymają stałe źródło dochodu i wspomogą gospodarkę.
To już spowodowało ostre niezadowolenie wśród organizacji hinduskich, których opinii rząd Modiego jest zmuszony słuchać. Tradycjonaliści przypominają, że złoto należy do bogów, a nie do rządu, i nie należy psuć swojej karmy, odbierając im dary ofiarowane przez wierzących.
Jednak nie wszyscy wśród Hindusów tak myślą. Jak zauważył jeden z hinduskich biznesmenów, „używanie złota świątynnego do budowy państwa i wzmacniania gospodarki jest również dodatkowym atutem karmy”.
Niezliczone diamenty w kamiennych jaskiniach
Padmanabhaswamy to tylko jedna z sześciuset tysięcy hinduskich świątyń w kraju. Znajdujące się w nich skarby nie są liczone; te trzy tysiące ton złota, o których wspomniał Jatli, to tylko pierwsze oszacowanie, ponieważ są tam również kamienie szlachetne i srebro.
Co więcej, skarby w Indiach są przechowywane nie tylko w świątyniach: kilka miesięcy temu w stanie Radżastan wybuchła prawdziwa gorączka złota po tym, jak miejscowi chłopi znaleźli tysiące złotych monet z czasów imperium Guptów w opuszczonym kamieniołomie do wydobywania kamienia. W całych Indiach krążą legendy o niezliczonych skarbach i bogactwach leżących pod ziemią lub na dnie rzek i jezior, a znaleziska od czasu do czasu potwierdzają te plotki.
Alexey Kupriyanov
