Może się wydawać, że wszystko, co poniżej, to nic innego jak legenda lub bajka. Niemniej to wszystko prawdziwe wydarzenia, które miały miejsce pod koniec XIX wieku.
Opisuje je we wspomnieniach, opublikowanych w 1929 r. W Paryżu, przez byłego szefa moskiewskiej policji detektywistycznej, a później szefa całego wydziału kryminalnego Imperium Rosyjskiego Arkadija Franciszewicza Kosko.
Incydent ten miał miejsce w Petersburgu. Zwłoki 14-letniej dziewczynki znaleziono na strychu jednego z domów przy Srednym Prospekcie na Wyspie Wasilewskiej. Dziecko zostało uduszone i nie było wątpliwości, że ofiara została zgwałcona przed śmiercią. Całe miasto wrzało: gazety były pełne artykułów, opinia publiczna była zmartwiona, policja została powalona. Ale czas minął, a zabójcy nigdy nie znaleziono.
Szok wywołany tą zbrodnią był tak wielki, że petersburski artysta B. postanowił przedstawić swoją wizję morderstwa na płótnie. Płótno przyciągało ludzi swoją ekspresją: obraz bardzo szczegółowo przedstawiał strych, odtworzono portret zamordowanego dziecka.
Artysta tylko w jednym odszedł od prawdy: kierując się wyobraźnią namalował w tle zabójcę uciekającego z miejsca zbrodni.
Prawą dłonią otworzył drzwi na strych, półobracając się do ofiary. To był obrzydliwy garbus: brzydka twarz, wielkie usta, małe złe oczy, odstające uszy, ruda broda … Obraz okazał się wspaniały i nawet zdobył nagrodę. Naturalnie, mężczyzna na ulicy, wciąż wzburzony niesłabnącymi plotkami o morderstwie, zebrał się, żeby spojrzeć na płótno.
Aż pewnego dnia wśród tłumu, wpatrującego się w płótno, rozległ się dziki krzyk i upadający na ziemię mężczyzna zaczął mieć konwulsje. Ci, którzy biegli mu z pomocą, byli zszokowani: był to … garbus z obrazu artysty B.! Zabrano go do najbliższej apteki, gdzie opamiętał się, zażądał zabrania go na policję i tam przyznał się do zabójstwa i opowiedział o jego przyczynach.
Film promocyjny:
„Od tego samego dnia” - powiedział - „obraz uduszonej dziewczyny nieubłaganie mnie ścigał, dniem i nocą słyszałem jej łamiące serce krzyki… Jak to się mogło stać - kto mógłby narysować mnie w tej strasznej chwili? Nie mogę sobie tego wyobrazić! To jest jakaś obsesja, coś w rodzaju diabła …
Dziewczyna w białej sukni, koniec XIX wieku. Zdjęcie tematyczne
Szef petersburskiej policji detektywistycznej Chulitsky nie wierzył w cuda, dlatego postanowił … aresztować artystę B. pod zarzutem współudziału lub zatajenia zbrodni. W końcu, jak inaczej można wytłumaczyć jego „jasnowidzenie”?
Po powrocie z Włoch artysta został aresztowany, ale niestety - okazało się, że nie tylko ma stuprocentowe alibi, ale nawet nie znał garbusa-zabójcy. A założenie, że garbus sam zaproponował siebie jako „opiekun”, jest absurdalne.
Wreszcie dzięki historii samego artysty tajemnica została wyjaśniona. B. powiedział, że podobnie jak wielu innych był zszokowany tym, co się stało.
Kilka razy chodził na miejsce zbrodni i wykonywał szczegółowe szkice sytuacji na strychu, w martwym pokoju malował twarz zamordowanej dziewczyny, według policji wiedział, w jakiej pozycji leży ciało …
- Brakowało mi głównego bohatera - ukrywającego się zabójcy - powiedział B. - Moja wyobraźnia namalowała go z jakiegoś powodu fizycznie obrzydliwego, coś w rodzaju Quasimodo. Ciesząc się pomysłem znalezienia Quasimodo, poszedłem do gospody. I nagle, na szczęście dla mnie, pojawia się mężczyzna, zaskakująco odpowiadający obrazowi, który wyłonił się w mojej wyobraźni.
B. wyjął zeszyt i zaczął starannie szkicować garbusa, ale spieszył się i po wypiciu zamówionej herbaty szybko wyszedł. Ale artysta dowiedział się od karczmarza, że ten gość stale wchodzi do zajazdu i mniej więcej w tym samym czasie. Tak więc przez pięć wieczorów artysta, rysując wyimaginowanego zabójcę, wykonywał portret prawdziwego przestępcy.
Garbus został skazany na 20 lat ciężkiej pracy: rozstrzelanie było wówczas niezwykle rzadkie.