Pierwsza osoba na świecie, która zaraziła się koronawirusem, pracowała w laboratorium Instytutu Wirusologii w Wuhan w Chinach, gdzie zarejestrowano epidemię COVID-19. Odpowiednią wersję udostępnił Fox News, powołując się na „liczne źródła zaznajomione ze szczegółami wczesnych działań chińskiego rządu i po obejrzeniu odpowiednich dokumentów”.
Amerykański kanał telewizyjny ujawnił teorię pochodzenia wirusa, zgodnie z którą początkowo SARS-CoV-2 został przeniesiony z nietoperza na pracownika laboratorium, który później rozprzestrzenił infekcję wśród mieszkańców miasta.
Jednocześnie wielu rozmówców kanału twierdzi, że koronawirus został stworzony w laboratorium nie jako broń biologiczna, ale po to, by zademonstrować wybitne wyniki w badaniach nad wirusami przez chińskich naukowców. Pekin miał też okazję udowodnić, że jego możliwości w wykrywaniu wirusów i zwalczaniu ich przewyższają możliwości amerykańskie.
Ponadto źródła nadal utrzymują, że Chiny przeprowadziły „najdroższą operację ukrywania dowodów w historii”. Zwracają więc uwagę, że nietoperze nigdy nie były sprzedawane na rynku owoców morza w Wuhan - a informacje o rynku jako siedlisku epidemii miały rzekomo odwrócić podejrzenia od laboratorium.
Wcześniej podobną wersję przedstawił brytyjski Daily Mail. Według publikacji pandemia koronawirusa mogła być spowodowana wyciekiem z chińskiego laboratorium. Jednocześnie nie wyklucza się głównej wersji pochodzenia z infekcją zwierzęcia. Chiny zaprzeczyły wszystkim plotkom, że koronawirus został opracowany w laboratorium.
Wybuch COVID-19 wywołany przez nowego koronawirusa został po raz pierwszy zarejestrowany w grudniu 2019 roku w Wuhan. 11 marca Światowa Organizacja Zdrowia ogłosiła, że sytuację można scharakteryzować jako pandemię.