Na szybki rozkwit glonów w Morzu Sargassowym na Oceanie Atlantyckim wpływa działalność człowieka - wylesianie lasów tropikalnych i stosowanie nawozów. Do takiego wniosku doszli amerykańscy naukowcy po przeanalizowaniu wyników obserwacji satelitarnych największej gromady Sargassum. Glony te zapewniają integralność ekosystemu i są siedliskiem różnorodnej fauny morskiej. Jednak ich nieprawidłowe rozmnażanie prowadzi do śmierci wielu gatunków zwierząt i zniszczenia raf koralowych. W ostatnich latach „czerwony przypływ” - rozkwit na wybrzeżu Atlantyku - stał się poważnym problemem środowiskowym.
Naukowcy z University of South Florida, Florida Atlantic University i Georgia Institute of Technology wysunęli hipotezę, że problem nieprawidłowego wzrostu glonów - sargassum - w Oceanie Atlantyckim jest spowodowany wpływem człowieka, w szczególności wylesianiem lasów tropikalnych i stosowaniem nawozów. O tym donosi magazyn Science.
Eksperci badają problem czerwonej fali od kilku lat. Od 2011 roku brązowe makroalgi w Morzu Sargassowym zaczęły silnie rosnąć i podczas kwitnienia zajmują rozległe tropikalne obszary Oceanu Atlantyckiego - od Afryki po Zatokę Meksykańską. W ubiegłym roku władze amerykańskiego stanu Floryda i brytyjskiego Barbadosu ogłosiły stan wyjątkowy w związku ze szkodami środowiskowymi i turystycznymi spowodowanymi przez Sargassum. Ponad 100 ton martwych mieszkańców oceanu, w tym delfinów, zostało zrzuconych na wybrzeże Florydy przez czerwony przypływ.
Delfin otoczony przez Sargassum / University of South Florida.
Amerykańscy naukowcy przestudiowali wyniki satelitarnych obserwacji Atlantyku przez NASA, które prowadzono od 2000 do 2018 roku. Eksperci odkryli, że sezonowe nagromadzenie kwitnących kolonii glonów - Wielki Atlantycki Pas Sargassowy - jest formowane przez prądy oceaniczne.
Naukowcy odkryli również, że zwykły reżim kwitnienia sargassum został zakłócony w 2011 roku. Znaczący wzrost kolonii glonów nastąpił w 2015 roku, z największym zakwitem trzy lata później.
Naukowcy zasugerowali, że pas Sargassa tworzy się sezonowo w odpowiedzi na dostarczanie składników odżywczych do oceanu, co ma miejsce z przyczyn naturalnych i antropogenicznych. Naukowcy twierdzą, że w ostatnich latach duży wpływ na wzrost glonów może mieć spływ wód Amazonii.
Obserwacje satelitarne NASA Atlantyku / Uniwersytetu Południowej Florydy.
Film promocyjny:
„Aby rozkwit stał się tak niekontrolowany, musiał zmienić się skład chemiczny oceanu” - powiedział Hu Chuanmin, profesor na Wydziale Oceanologii na University of South Florida.
Naukowcy przeanalizowali wskaźniki wylesiania lasów deszczowych i dane dotyczące zużycia nawozów w Brazylii, a także zmierzyli poziom azotu i fosforu w wodach zachodniego Atlantyku. W rezultacie doszli do wniosku o czynniku antropogenicznym, który wpłynął na szybkie kwitnienie glonów.
W typowych ilościach glony sargassum zapewniają siedlisko żółwiom, krabom, rybom i ptakom, a także uwalniają tlen w procesie fotosyntezy. Jednak pojawienie się anomalnego pasa prowadzi do katastrofy ekologicznej, twierdzą eksperci. Kwitnące zarośla sargassum utrudniają gatunkom morskim poruszanie się i oddychanie. Nagromadzenia zbutwiałych glonów opadają na dno i prowadzą do śmierci raf koralowych. Gnijące sargassum uwalnia na plażach siarkowodór - zapach zgniłych jaj odstrasza turystów.
Wstępne wyniki badania wykazały, że istnieje związek między wylesianiem, stosowaniem nawozów i czerwoną falą. Jednak naukowcy nadal muszą zbadać wszystkie czynniki i nauczyć się przewidywać nowe „ogniska” sargassum.
„Mamy nadzieję, że ten incydent posłuży jako podstawa do głębszego zrozumienia pojawiającego się zjawiska, a także skuteczniejszej odpowiedzi na nie” - powiedział Hu Chuanmin. „Wciąż mamy dużo pracy”.
Arseny Skrynnikov
