Nadchodzi apokalipsa, ostrzegają lekarze i naukowcy, ale wejdzie ona na planetę od złej strony, z której jest oczekiwana.
Profesor Dame Sally Davies, dyrektor medyczny w Wielkiej Brytanii, ostrzega, że planeta stoi w obliczu globalnego zagrożenia ze strony nowych bakterii opornych na antybiotyki.
W literaturze medycznej ostatnich lat pojawił się dość nietypowy dla medycyny metaforyczny termin „bakteria koszmaru”, odnoszący się do drobnoustrojów ABSOLUTNIE ODPORNYCH na wszelkie antybiotyki.
Tak zwane szczepy szpitalne od dawna są dobrze znane mikrobiologom. Są to dość powszechne bakterie, ale z dość silną opornością na jeden lub inny antybiotyk najczęściej stosowany w danej klinice. W ramach profilaktyki zwykle zaleca się stosowanie w poradni (na oddziale zakaźnym lub chirurgicznym) albo od razu całego spektrum antybiotyków, albo od czasu do czasu zmieniać główny zestaw leków. Takie podejście jest wystarczające, ponieważ jeśli szczep nabywa oporność na penicyliny, jest łatwo zabijany przez antybiotyk cefalosporynowy i odwrotnie. Jednak „koszmarne bakterie”, które medycyna napotkała w ostatnich latach, są jak zwykłe mikroby, ale mikroby są odporne na wszystko.
Amesh Adalja, starszy wykładowca ds. Bezpieczeństwa zdrowotnego na Uniwersytecie Johnsa Hopkinsa, nazywa geny tych drobnoustrojów „naprawdę najgorszymi z najgorszych”:
„Istnieją pewne geny bakteryjne, które są bardziej przeszkadzające niż inne, które są znacznie trudniejsze do wyleczenia. Te geny są ukryte w ciałach wielu, wielu pacjentów w amerykańskich klinikach, a kiedy dostają się do szpitala, zmutowane mikroby natychmiast wyskakują, rozprzestrzeniając się po całym szpitalu”.
Film promocyjny:
Według oficjalnych statystyk Amerykańskich Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) co roku około 2 miliony Amerykanów jest zakażonych bakteriami opornymi na antybiotyki, a 23 000 z nich umiera po tym.
Michael Osterholm, dyrektor Center for Infectious Disease Research and Policy na University of Minnesota, porównuje ten problem do „powolnego tsunami”:
„To nie jest jakaś zaraźliwa epidemia, nie jest to ostry kryzys, który przetacza się przez nas jak fala. Od czasu do czasu obserwujemy te rzadkie przypadki oporności drobnoustrojów na antybiotyki w odległych rejonach świata. Statystyki nie są groźne i bardzo małe. Ale mija rok lub dwa - i ta odporna na wszystko bakteria nagle rozprzestrzenia się po całym świecie!”
Profesor Dam Sally Davis, nie pełniąc funkcji kierownika kliniki, ale zarządzając całym sektorem zdrowia dużego kraju europejskiego, widzi problem w znacznie większej i groźnej skali. Problem w tym, że jeszcze nie najbardziej niebezpieczne i rozpowszechnione bakterie stają się oporne. Między innymi pojawiają się wśród nich bakterie wywołujące zapalenie płuc, stany zapalne skóry, infekcje jelit i dróg moczowych, szczepy antybiotykooporne. Ale są też inne bakterie. Na przykład bakteria dżumy dymieniczej.
Na szczęście średniowieczna Europa nie znała antybiotyków, więc epidemie dżumy, choć zabiły wiele, to jednak bakterie nie zabiły wszystkich i dobrze zareagowały na leczenie, w szczególności olejkami eterycznymi, takimi jak np. Olejek z oregano. Bakterie nie były odporne.
Obecnie wybuchy tej choroby leczy się antybiotykami, w ten sposób wytwarzając w bakteriach geny oporne na zastosowany lek. Te geny wśród bakterii migrują, mieszają się i będzie to trwać aż do potu, aż pojawi się szczep, który w końcu zbierze wszystkie te oporne geny. W rezultacie w tych samych Stanach Zjednoczonych niecałe 23 000 osób umiera rocznie z powodu prostego zapalenia jelita grubego, którego nie można wyleczyć, ale świat dotrze do epidemii, która zniszczy ludzi na całej planecie. Choroby po prostu nie da się powstrzymać!
Profesor Davis ostrzega, że jeśli ludzie na całym świecie nie podejmą żadnych działań teraz, świat prędzej czy później dostanie postantybiotykowej Apokalipsy. W ciągu najbliższych kilku tygodni profesor Davis rozpocznie kampanię w Wielkiej Brytanii, mając nadzieję na ograniczenie stosowania antybiotyków w tym kraju do minimum. Jednak to, jak przyznaje sama profesor, na pewno nie wystarczy, bo podobne działania należy podjąć globalnie na całym świecie - tylko wtedy można jakoś zmienić sytuację:
„To, z czym mamy dziś do czynienia w naszej bezczynności, doprowadzi do strasznej apokalipsy poantybiotykowej” - powiedział Davis na berlińskiej konferencji medycznej. „Nie chcę mówić swoim dzieciom, że nie robiłem wszystkiego, co w mojej mocy, aby chronić ich i ich dzieci. Ta oporność na środki przeciwdrobnoustrojowe zabija teraz ludzi. Ale jeśli nie podejmiemy zdecydowanych działań na całym świecie, sytuacja będzie się pogarszać. Potrzebujemy prawdziwej pracy w terenie, aby zmienić tę sytuację, albo grozi nam koniec nowoczesnej medycyny i współczesnej cywilizacji w ogóle”.