W 1347 roku rozpoczęła się druga i najstraszniejsza plaga na Europę. Choroba ta szalała przez trzysta lat w krajach Starego Świata i zabrała ze sobą do grobu łącznie 75 milionów istnień ludzkich. Nazywano ją „czarną śmiercią” z powodu inwazji czarnych szczurów, którym w krótkim czasie udało się sprowadzić tę straszną epidemię na rozległy kontynent.
W poprzednim rozdziale mówiliśmy o jednej wersji jego rozprzestrzeniania się, ale niektórzy naukowcy uważają, że najprawdopodobniej pochodzi z południowych ciepłych krajów. Tutaj sam klimat przyczynił się do szybkiego rozkładu produktów mięsnych, warzyw, owoców i po prostu śmieci, w których kopali żebracy, bezpańskie psy i oczywiście szczury. Choroba zabrała ze sobą tysiące istnień ludzkich, a potem zaczęła wędrować od miasta do miasta, z kraju do kraju. Jego szybkiemu rozprzestrzenianiu się sprzyjały niehigieniczne warunki, jakie istniały w tamtym czasie zarówno wśród ludzi z niższych klas, jak i wśród marynarzy (w końcu w ładowniach ich statków było bardzo dużo szczurów).
Według starożytnych kronik, niedaleko jeziora Issyk-Kul w Kirgistanie, znajduje się starożytny nagrobek z inskrypcją, która świadczy o tym, że zaraza rozpoczęła swój marsz do Europy z Azji w 1338 roku. Nieśli go oczywiście sami koczowniczy wojownicy, wojownicy tatarscy, którzy próbowali poszerzyć terytoria swoich podbojów iw pierwszej połowie XIV wieku najechali Tawrię - dzisiejszy Krym. Trzynaście lat po penetracji półwyspu „czarna choroba” szybko wyszła poza jego granice i objęła następnie prawie całą Europę.
W 1347 roku w porcie handlowym Kafa (dzisiejsza Feodosia) rozpoczęła się straszna epidemia. Dzisiejsza nauka historyczna ma informacje, że chan tatarski Janibek Kipchak oblegał Kafę i czekał na jej kapitulację. Jego ogromna armia stacjonowała nad morzem wzdłuż kamiennego muru obronnego miasta. Można było nie szturmować murów i nie stracić żołnierzy, gdyż bez jedzenia i wody mieszkańcy, według obliczeń Kipchaka, wkrótce będą prosić o litość. Nie pozwolił żadnemu statkowi na rozładunek w porcie i nie dał mieszkańcom możliwości opuszczenia miasta, aby nie uciekali obcymi statkami. Co więcej, rozmyślnie nakazał wpuszczenie czarnych szczurów do oblężonego miasta, które (jak mu powiedziano) wysiadło z przypływających statków i przyniosło ze sobą choroby i śmierć. Ale wysyłając „czarną chorobę” mieszkańcom Kafa, sam Kipchak przeliczył się. Koś oblężonych w mieście,choroba nagle rozprzestrzeniła się na jego armię. Podstępna choroba nie dbała o to, kogo kosić, i wkradła się do żołnierzy Kipchaka.
Jego liczna armia czerpała świeżą wodę ze strumieni spływających z gór. Żołnierze też zaczęli chorować i umierać, a nawet kilkudziesięciu z nich umierało dziennie. Zwłok było tak dużo, że nie zdążyli ich pochować. Oto, co zostało powiedziane w raporcie notariusza Gabriela de Moussisa z włoskiego miasta Piacenza: „Niezliczone hordy Tatarów i Saracenów nagle padły ofiarą nieznanej choroby. Cała armia tatarska została dotknięta chorobą, codziennie umierały tysiące ludzi. Soki gęstniały w pachwinie, potem gniły, gorączka się rozwinęła, przyszła śmierć, nie pomogły rady i pomoc lekarzy…”.
Nie wiedząc, co zrobić, aby uchronić swoich żołnierzy przed ogólną chorobą, Kipchak postanowił wyładować swój gniew na mieszkańcach Kafa. Zmusił okolicznych więźniów do załadunku zwłok na wozy, wywożenia ich do miasta i tam wrzucania. Ponadto nakazał załadować zwłoki zmarłych pacjentów bronią i ostrzelać je w oblężonym mieście.
Ale liczba zabitych w jego armii nie zmniejszyła się. Wkrótce Kipchak nie mógł zliczyć nawet połowy swoich żołnierzy. Kiedy zwłoki pokryły całe wybrzeże, zaczęto je wrzucać do morza. Żeglarze ze statków, które przypłynęły z Genui i zacumowały w porcie Kafa, z niecierpliwością obserwowali wszystkie te wydarzenia. Czasami Genueńczycy odważyli się wyjść do miasta, aby poznać sytuację. Naprawdę nie chcieli wracać do domu z towarem i czekali aż ta dziwna wojna się skończy, miasto usunie zwłoki i zacznie handel. Jednak po zarażeniu w kawiarni sami nieświadomie przenieśli infekcję na swoje statki, a poza tym szczury miejskie wdrapały się na statki wzdłuż łańcuchów kotwicznych.
Z Kafa zainfekowane i rozładowane statki odpłynęły z powrotem do Włoch. I tam, oczywiście, wraz z marynarzami wylądowały hordy czarnych szczurów. Następnie statki popłynęły do portów Sycylii, Sardynii i Korsyki, szerząc infekcję na tych wyspach.
Film promocyjny:
Mniej więcej rok później całe Włochy - od północy do południa i od zachodu do wschodu (w tym wyspy) - zostały objęte epidemią dżumy. Choroba szczególnie szerzyła się we Florencji, której los opisał pisarz Giovanni Boccaccio w swojej słynnej powieści „Dekameron”. Według niego ludzie padali martwi na ulicach, samotni mężczyźni i kobiety ginęli w oddzielnych domach, których śmierci nikt nie wiedział. Rozkładające się zwłoki śmierdziały, zatruwając powietrze. I tylko przez ten okropny zapach śmierci ludzie mogli określić, gdzie byli zmarli. Strasznie było dotknąć rozłożonych zwłok, a pod groźbą kary więzienia władze zmusiły do tego zwykłych ludzi, którzy korzystając z okazji, po drodze zajmowali się grabieżami.
Z biegiem czasu, aby uchronić się przed infekcją, lekarze zaczęli zakładać specjalnie uszyte długie suknie, zakładać rękawiczki na ręce i specjalne maski z długim dziobem na twarzy, w których znajdowały się pachnące rośliny i korzenie. Do rąk przywiązane były talerze wypełnione dymiącym kadzidłem. Czasami to pomagało, ale one same stawały się jak jakieś potworne ptaki niosące nieszczęście. Ich wygląd był tak przerażający, że kiedy się pojawili, ludzie rozproszyli się i ukryli.
A liczba ofiar wzrosła. Grobów na cmentarzach miejskich było za mało, a wtedy władze zdecydowały się pochować wszystkich zmarłych poza miastem, wrzucając zwłoki do jednego zbiorowego grobu. I w krótkim czasie pojawiło się kilkadziesiąt takich masowych grobów.
W ciągu sześciu miesięcy prawie połowa populacji Florencji wymarła. Całe dzielnice miasta stały bez życia, a wiatr wędrował po pustych domach. Wkrótce nawet złodzieje i szabrownicy zaczęli bać się wejścia na teren, z którego wyprowadzano chorych na dżumę.
W Parmie poeta Petrarka opłakiwał śmierć przyjaciela, którego cała rodzina zmarła w ciągu trzech dni.
Po Włoszech choroba rozprzestrzeniła się na Francję. W Marsylii w ciągu kilku miesięcy zmarło 56 000 osób. Z ośmiu lekarzy w Perpignan przeżył tylko jeden; w Awinionie siedem tysięcy domów okazało się pustych, a miejscowi proboszczowie ze strachu wpadli na pomysł, że poświęcili Rodan i zaczęli wrzucać do niego wszystkie zwłoki, co spowodowało skażenie wody w rzece. Zaraza, która na pewien czas wstrzymała wojnę stuletnią między Francją a Anglią, pochłonęła znacznie więcej ofiar niż otwarte starcia między wojskami.
Pod koniec 1348 roku zaraza przeniknęła na tereny dzisiejszych Niemiec i Austrii. W Niemczech zmarła jedna trzecia duchownych, wiele kościołów i świątyń zostało zamkniętych, a nie było nikogo, kto wygłaszałby kazania i odprawiał nabożeństwa. W Wiedniu już pierwszego dnia epidemii zginęło 960 osób, a następnie codziennie wywożono z miasta tysiąc zabitych.
W 1349 roku, jak gdyby na kontynencie, zaraza rozprzestrzeniła się przez cieśninę do Anglii, gdzie rozpoczęła się ogólna zaraza. Ponad połowa jego mieszkańców zmarła w samym Londynie.
Następnie dżuma dotarła do Norwegii, gdzie została przeniesiona (jak mówią) na żaglowcu, którego załoga zmarła na choroby. Gdy tylko niekierowany statek wylądował na lądzie, znaleziono kilka osób, które weszły na pokład, aby skorzystać z darmowego łupu. Jednak na pokładzie widzieli tylko na wpół rozkładające się zwłoki i biegnące po nich szczury. Inspekcja pustego statku doprowadziła do tego, że wszyscy ciekawi zostali zarażeni, a od nich zarażeni zostali marynarze pracujący w norweskim porcie.
Kościół katolicki nie mógł pozostać obojętny wobec tak groźnego i strasznego zjawiska. Starała się wyjaśnić śmierć, w kazaniach domagała się pokuty i modlitwy. Chrześcijanie postrzegali tę epidemię jako karę za swoje grzechy i modlili się o przebaczenie w dzień iw nocy. Zorganizowano całe procesje ludzi modlących się i pokutujących. Tłumy bosych i półnagich pokutujących grzeszników przemierzały ulice Rzymu, którzy wieszali na szyjach sznury i kamienie, biczowali się skórzanymi biczami i sypali popiołem na głowy. Następnie doczołgali się do schodów kościoła Santa Maria i poprosili Świętą Dziewicę o przebaczenie i miłosierdzie.
To szaleństwo, które ogarnęło najbardziej wrażliwą część populacji, doprowadziło do degradacji społeczeństwa, uczucia religijne zamieniły się w mroczne szaleństwo. Właściwie w tym okresie wielu ludzi naprawdę oszalało. Doszło do tego, że papież Klemens VI zakazał takich procesji i wszelkiego rodzaju biczowania. Ci „grzesznicy”, którzy nie chcieli podporządkować się papieskiemu dekretowi i wzywali do wzajemnych kar fizycznych, wkrótce trafili do więzień, byli torturowani, a nawet straceni.
W małych europejskich miastach w ogóle nie wiedzieli, jak walczyć z zarazą, a uważano, że jej głównymi dystrybutorami są chorzy nieuleczalni (np. Na trąd), niepełnosprawni i inni słabi ludzie, cierpiący na różnego rodzaju dolegliwości. Ugruntowana opinia: „To oni roznieśli zarazę!” - tak zawładnęli ludźmi, że bezlitosny ludowy gniew obrócił się w nieszczęśników (głównie bezdomnych włóczęgów). Wyrzucano ich z miast, nie dawano im pożywienia, aw niektórych przypadkach po prostu zabijano i grzebano w ziemi.
Inne plotki rozeszły się później. Jak się okazało, plaga to zemsta Żydów za ich eksmisję z Palestyny, za pogromy, oni, Antychrystowie, pili krew niemowląt i zatruwali wodę w studniach. I masy ludzi z nową energią wzięły broń przeciwko Żydom. W listopadzie 1348 r. Przez Niemcy przetoczyła się fala pogromów, dosłownie ścigano Żydów. Stawiono im najbardziej absurdalne zarzuty. Jeśli w domach gromadziło się kilku Żydów, nie wolno im było już wychodzić. Domy zostały podpalone i czekały, aż ci niewinni ludzie spłoną. Wbijano ich w beczki z winem i spuszczano do Renu, uwięziono i spływano tratwą w dół rzeki. Nie zmniejszyło to jednak skali epidemii.
W 1351 r. Prześladowania Żydów ustały. I w dziwny sposób, jakby na zawołanie, zaraza zaczęła ustępować. Wydawało się, że ludzie opamiętali się z szaleństwa i stopniowo zaczęli odzyskiwać zmysły. Przez cały okres procesji dżumy przez miasta Europy zmarła w sumie jedna trzecia ludności.
Ale w tym czasie epidemia rozprzestrzeniła się na Polskę i Rosję. Wystarczy przypomnieć cmentarz Vagankovskoye w Moskwie, który w rzeczywistości powstał w pobliżu wsi Vagankovo w celu pochówku chorych na dżumę. Zabrano tam zmarłych ze wszystkich zakamarków białego kamienia i pochowano w zbiorowym grobie. Ale na szczęście trudne warunki klimatyczne Rosji nie spowodowały szerokiego rozprzestrzeniania się tej choroby.
Dopiero wraz z pojawieniem się nowych antyseptycznych środków zwalczania drobnoustrojów na początku XIX wieku Europa, podobnie jak Rosja, była całkowicie wolna od tej strasznej choroby.
STO WIELKICH KATASTROF. N. A. Ionina, M. N. Kubeev