Naukowcy z University of Southampton (Anglia) odkryli, że gigantyczne pojedyncze fale o wysokości 20-30 metrów, zwane również falami zabójczymi, stały się mniej powszechne w ostatnich latach, ale ich rozmiary wzrosły. Zostało to ogłoszone w komunikacie prasowym na Phys.org.
Naukowcy przeanalizowali dane zebrane przez ponad 20 lat (od 1994 do 2016 roku) przy użyciu 15 boi rozmieszczonych wzdłuż zachodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych. Okazało się, że wielkość fal zbuntowanych i ich częstotliwość zależą od obszaru morza i czasu ich wystąpienia. Ogólnie rzecz biorąc, liczba ich występowania zmniejszyła się w ciągu 20 lat, jednak wzrosła wielkość i siła w stosunku do zwykłych fal morskich. Ponadto silne fale występują częściej w miesiącach zimowych i są typowe dla spokojnych mórz.
Pojawienie się zabójczych fal nie wiąże się z takimi katastrofalnymi wydarzeniami, jak trzęsienia ziemi czy osunięcia ziemi. Uważa się, że główną przyczyną ich występowania jest nieliniowa dynamika fal powierzchniowych. Zjawisko to stwarza zagrożenie dla statków, które mogą zostać poważnie uszkodzone lub zatopione.
