W genialnym klasyku Douglasa Adamsa Autostopem po galaktyce było kilka zwierząt mądrzejszych od ludzi. Jedną - nie bez ironii - była zwykła mysz laboratoryjna. Inne stworzenie wiedziało o międzygalaktycznych buldożerach, które ostatecznie wyparowały planetę, i próbowało ostrzec nas przed przyszłym losem. Ostatnia wiadomość delfinów została błędnie zinterpretowana jako zaskakująco wyrafinowana próba podwójnego przewrócenia się przez obręcz, gwiżdżąc przezabawną piosenkę, ale w rzeczywistości przekaz brzmiał: „Dzień dobry i dzięki za rybę!”.
Mówi się, że delfiny mają niezwykły poziom inteligencji, który wyróżnia je i wznosi ponad resztę królestwa zwierząt. Powszechnie uważa się, że delfiny są wysoce inteligentne (prawdopodobnie mądrzejsze od ludzi), mają złożone zachowania i posiadają zdolności protojęzykowe. Jednak ostatnio, na tle badań tych zwierząt, ukształtowała się nieco inna, miejscami przeciwna opinia.
Supremacja delfinów
Podwyższony status delfinów wśród zwierząt pojawił się wraz z Johnem Lilly, badaczem delfinów z lat 60. XX wieku. Najpierw spopularyzował pomysł, że delfiny są inteligentne, a później nawet zasugerował, że są mądrzejsze od ludzi.
Ostatecznie, po latach siedemdziesiątych, Lilly została w dużej mierze zdyskredytowana i nie wniosła większego wkładu w naukę o poznaniu delfinów. Ale pomimo wysiłków naukowców głównego nurtu, aby zdystansować się od jego dziwacznych pomysłów (że delfiny są duchowo oświecone), a nawet najbardziej szalonych (że delfiny komunikują się za pomocą obrazów holograficznych), jego imię jest nieuchronnie kojarzone z pracą nad badaniami delfinów.
„Jest i myślę, że większość naukowców zajmujących się delfinami zgodzi się ze mną, ojcem inteligencji delfinów” - pisze Justin Gregg w Are Dolphins Really Smart?
Od czasu badań Lilly, delfiny pokazały, że rozumieją sygnały przesyłane przez ekran telewizyjny, rozróżniają części swojego ciała, rozpoznają swój obraz w lustrze i posiadają złożony repertuar gwizdków, a nawet imion.
Film promocyjny:
W każdym razie wszystkie te pomysły zostały ostatnio zakwestionowane. Książka Gregga to najnowsza wojna pomiędzy neuroanatomią, zachowaniem i komunikacją - pomiędzy ideą, że delfiny są wyjątkowe, a dorównują wielu innym stworzeniom.
Dlaczego wielkie mózgi
Jak dotąd, obalanie zdolności delfinów skupiało się na dwóch głównych tematach: anatomii i zachowaniu.
W 2013 roku anatom Paul Munger opublikował artykuł, w którym uzasadnił swoje stanowisko, że duży mózg delfina nie ma nic wspólnego z inteligencją.
Munger, badacz z University of the Witwatersrand w Południowej Afryce, argumentował wcześniej, że duży mózg delfina z większym prawdopodobieństwem ewoluuje, aby pomóc zwierzęciu zachować ciepło niż wykonywać funkcje poznawcze. Ten artykuł z 2006 roku był szeroko krytykowany przez społeczność badawczą zajmującą się delfinami.
W swojej nowej pracy (również napisanej przez Mungera) krytycznie podchodzi do badań anatomii mózgu, zapisów archeologicznych i często cytowanych badań behawioralnych, dochodząc do wniosku, że walenie nie są mądrzejsze od innych bezkręgowców, a ich duże mózgi mają inny cel. Tym razem jako przykład podaje wiele obserwacji behawioralnych, takich jak rozpoznanie obrazu w lustrze, które zostało przeprowadzone we wrześniu 2011 roku i pojawiło się w efekcie w Discover. Munger uznał je za niekompletne, nieprawidłowe lub nieaktualne.
Lori Marino, neuroanatomia z Uniwersytetu Emory, która opowiada się za inteligencją mózgu, pracuje nad obaleniem.
Mądrzejszy
Inny argument - że zachowanie delfinów nie jest tak imponujące, jak się mówi, przytacza Gregg. Jako zawodowy badacz delfinów zauważa, że szanuje „osiągnięcia” poznawcze delfinów, ale uważa, że opinia publiczna i inni badacze nieco przeszacowali ich rzeczywisty poziom zdolności poznawczych. Ponadto wiele innych zwierząt wykazuje podobnie imponujące cechy.
W swojej książce Gregg odwołuje się do ekspertów, którzy kwestionują wartość testu samooceny w lustrze, który, jak się uważa, wskazuje na pewien stopień samoświadomości. Gregg zauważa, że ośmiornice i gołębie mogą zachowywać się jak delfiny, gdy dostanie się je do lustra.
Ponadto Gregg twierdzi, że komunikacja z delfinami jest przereklamowana. Chociaż ich gwizdy i kliknięcia są z pewnością złożonymi formami sygnałów dźwiękowych, niemniej jednak brakuje im cech ludzkiego języka (takich jak ograniczenie skończonych pojęć i znaczeń lub wolność od emocji).
Krytykuje również próby zastosowania teorii informacji - gałęzi matematyki - do informacji zawartych w gwizdkach delfinów. Czy teorię informacji można w ogóle zastosować do komunikacji ze zwierzętami? Gregg wątpi i nie jest sam.
Gregg zwraca uwagę, że delfiny z pewnością mają wiele imponujących zdolności poznawczych, ale wiele innych zwierząt też ma. I niekoniecznie najmądrzejsze: wiele kurczaków jest tak sprytnych w niektórych zadaniach jak delfiny, powiedział Gregg. Pająki również wykazują niesamowite zdolności poznawcze, aw rzeczywistości mają osiem oczu.
Pragnienie wiedzy
Należy zauważyć, że badacze tacy jak Munger stanowią mniejszość wśród naukowców badających funkcje poznawcze delfinów. Co więcej, nawet Gregg próbuje zdystansować się od idei przeciętności delfinów - mówi raczej, że inne zwierzęta są mądrzejsze, niż myśleliśmy.
Nawet Gordon Gallup, neuronaukowiec behawioralny, który był pionierem wykorzystania luster do oceny samoświadomości naczelnych, wyraża wątpliwości, czy delfiny mogą to zrobić.
„Moim zdaniem filmy z tego eksperymentu nie są przekonujące” - powiedział w 2011 roku. „Są sugestywni, ale nie przekonujący”.
Argumenty przeciwko ekskluzywności delfinów sprowadzają się do trzech głównych pomysłów. Po pierwsze, według Mungera, delfiny po prostu nie są mądrzejsze od innych zwierząt. Po drugie, trudno jest porównać jeden gatunek do drugiego. Po trzecie, jest zbyt mało badań na ten temat, aby wyciągnąć mocne wnioski.
Pomimo reputacji wyjątkowo inteligentnych delfiny mogą nie być tak inteligentne, jak sądzili.
Scott Norris, piszący dla Bioscience, zauważa, że „podejrzany Scott Lilly” zrobił wiele, aby stworzyć wizerunek „inteligentnych delfinów” w latach sześćdziesiątych. Fascynowały go delfiny i spędził lata, ucząc je, jak mówić. Eksperymenty Lilly były nieetyczne, czasem wręcz niemoralne, ale nie tylko on próbował uczyć języka zwierząt, którym przypisywano podstawy inteligencji. Złożona komunikacja rodzi się z systemów społecznych, a interakcje społeczne wymagają innych cech, które często są związane z inteligencją. Potrzeba kultury, aby tworzyć i zapamiętywać więzi społeczne, uczyć się nowych zachowań i współpracować.
Z tej perspektywy delfiny rzeczywiście przejawiają kulturowo i inteligentnie powiązane zachowania i praktyki. Norris zauważa, że badania dzikich delfinów i wielorybów pokazują, że ich wokalizacje są zróżnicowane i na tyle specyficzne, że można je uznać za język. Delfiny łatwo uczą się nowych zachowań, a nawet są zdolne do naśladowania. Śledzą złożone hierarchie społeczne w grupach i między nimi. Wiadomo nawet, że wymyślają nowe formy zachowania w odpowiedzi na nowe sytuacje, które zdaniem Norrisa są uważane przez niektórych naukowców za „najbardziej wyróżniającą cechę inteligencji”. Co więcej, delfiny mogą nawet uczyć się nawzajem tych nowych zachowań. Norris opisuje, jak niektóre populacje delfinów używały gąbek do ochrony przed zadrapaniami i nauczyły innych tej techniki. Ten transfer praktyk jest przez wielu postrzegany jako narodziny kultury.
Tak, delfiny wydają się być mądrzejsze niż wiele gatunków, ale ich zachowanie w żaden sposób nie jest unikalne dla delfinów. Wiele zwierząt, takich jak dziki, psy, naczelne lub lwy morskie, ma złożone wokalizacje, relacje społeczne, zdolność uczenia się, naśladowania i przystosowywania się do nowych sytuacji, co jest równie trudne. Wiele umiejętności, zwłaszcza szkolenie, jest lepiej rozwiniętych u innych gatunków niż u delfinów. Wymiana kulturowa, która nie została jeszcze udowodniona w przypadku delfinów, jest mniej powszechna, ale inne zwierzęta nadal nie są dobrze poznane. Można zidentyfikować inne przykłady.
Problem polega nie tylko i nie tyle na tym, czy delfiny są sprytne, bo na pewnym poziomie są naprawdę inteligentne, ale na tym, czy są mądrzejsze od innych zwierząt, a to dopiero się okaże. Delfiny uwielbiają przypisywać ludzkie cechy. Wiele delfinów ma „twarze” i „uśmiechy”, których nie można powiedzieć na przykład o dziku. Patrząc na tę uśmiechniętą twarz, zaczynamy widzieć ludzi w delfinach. Czy delfiny są mądre? Wszystko zależy od tego, jak inteligentne chcesz, aby były.
Ilya Khel
