Aokigahara („Równina Zielonych Drzew”), znana również jako Jukai („Morze Drzew”), to las u podnóża góry Fudżi na japońskiej wyspie Honsiu.
Las rozciągający się u stóp samego wulkanu jest całkowitym przeciwieństwem piękna i majestatycznego spokoju tych miejsc.
W 864 roku doszło do gwałtownej erupcji góry Fuji. Niezniszczalny strumień lawy spływający wzdłuż północno-zachodniego zbocza utworzył ogromny płaskowyż lawowy o powierzchni 40 metrów kwadratowych. km, na którym zakorzenił się bardzo niezwykły las. Ziemia jest wykopana, jakby ktoś próbował wyrywać odwieczne pnie.
Korzenie drzew, niezdolne do penetracji twardej lawy, pną się w górę, misternie przeplatając się z resztkami skał wyrzuconymi z otworu wulkanu.
Płaskorzeźba lasu jest usiana załamaniami i licznymi jaskiniami, z których część ciągnie się pod ziemię na kilkaset metrów, aw niektórych lód nigdy nie topnieje.
Wraz z nadejściem zmierzchu zaczynają mówić o tym miejscu tylko szeptem. Zaginięcia i częste samobójstwa to prawdziwe oblicze Aokigahary. Turyści są surowo instruowani, aby nie zjeżdżać z głównych szlaków w głąb lasu, ponieważ łatwo się tu zgubić. Anomalia magnetyczna sprawia, że kompas jest przedmiotem zupełnie bezużytecznym, a podobny teren nie pozwala na znalezienie wyjścia z pamięci.
Film promocyjny:
Krążyły legendy o licznych duchach żyjących w lesie. Miejsce to zyskało sławę już w średniowieczu, kiedy w latach głodu biedni, doprowadzeni do rozpaczy, sprowadzali do lasu swoich starszych i chorych krewnych i zostawiali ich na śmierć. Jęki tych nieszczęśników nie mogły przebić się przez gęstą ścianę drzew i nikt nie słyszał jęków skazanych na bolesną śmierć. Japończycy mówią, że ich duchy czyhają na samotnych podróżników w lesie, chcąc pomścić swoje cierpienia.
Plotka głosi, że tutaj, między drzewami, widać białe widmowe zarysy yurei. Według szintoizmu dusze zmarłych śmiercią naturalną łączą się z duchami swoich przodków. Ci, którzy zginęli gwałtownie lub popełnili samobójstwo, stają się wędrownymi duchami - yurei. Nie znajdując pocieszenia, przychodzą do naszego świata w postaci beznogich widmowych postaci z długimi ramionami i płonącymi w ciemności oczach. A przytłaczająca śmiertelna cisza lasu zostaje przerwana nocą przez ich jęki i ciężki oddech.
Ci, którzy zdecydują się odwiedzić Aokigaharę, muszą mieć mocne nerwy. Zdarza się, że chrzęszcząca pod stopami gałąź okazuje się ludzką kością, a dziwny zarys postaci w oddali to zwłoki innej szubienicy.
Gwałtowny wzrost pielgrzymek samobójców do lasu Aokigahara był spowodowany pracą pisarza Wataru Tsurumiego „Kompletny przewodnik po samobójstwie”, opublikowanym w 1993 roku i od razu stał się bestsellerem: w Japonii sprzedano ponad 1,2 miliona egzemplarzy. Ta książka zawiera szczegółowy opis różnych metod popełnienia samobójstwa, a autor opisał Aokigaharu jako „wspaniałe miejsce na śmierć”. Kopie książki Tsurumiego znaleziono w pobliżu ciał niektórych samobójców Aokigahary.
Lokalne władze, zaniepokojone niekończącą się falą samobójstw, umieściły na leśnych ścieżkach tabliczki z napisem: „Twoje życie jest bezcennym darem od rodziców. Pomyśl o nich i swojej rodzinie. Nie musisz cierpieć sam. Zadzwoń do nas. 22–0110"
Nie da się jednoznacznie powiedzieć, jak bardzo te słowa zmniejszają liczbę ofiar, ale co roku w lesie znajduje się kilkadziesiąt nowych ciał. Oczywiście nie wszystkich można znaleźć: są tacy, którzy odbierają sobie życie na całkowicie nietowarzyskiej dziczy. Tam szczątki słabych duchem zabierane są na zawsze przez drapieżne zwierzęta, czyniąc je częścią tego lasu.