Szczątki ludzkie znaleziono na torfowiskach w krajach europejskich, takich jak Niemcy, Holandia, Wielka Brytania, Irlandia, Dania i Szwecja, z których niektóre są dość dobrze zachowane. Tak dobrze, że kiedy ich znaleziono, policja wszczęła śledztwo. Dopiero po przeprowadzeniu przez naukowców analiz i ustaleniu wieku tych ciał bagiennych sprawy zostały zamknięte.
Łączna liczba takich ciał znalezionych na torfowiskach Europy sięga tysiąca. Wszystkie zostały zachowane na różne sposoby. Ale prawie wszystkie z nich, w przeciwieństwie do innych starożytnych ludzkich szczątków, mają dobrze zachowaną skórę, a nawet narządy wewnętrzne. Stało się to możliwe dzięki garbującym właściwościom torfu i niskiej temperaturze wody. Dlatego ciała zostały poddane takiej naturalnej konserwacji i były przechowywane przez tysiąclecia. Te ciała bagienne są bardzo interesujące dla naukowców.
Zwykle osoby bagienne znajdowali robotnicy i chłopi, którzy brali udział w wydobyciu torfu z tutejszych torfowisk. Jednak nie zawsze zwracali należytą uwagę na swoje ustalenia, nikogo nie powiadamiali i po prostu zostawiali ciała tam, gdzie je znaleźli. Dlatego duża liczba starożytnych szczątków została bezpowrotnie zagubiona w ogromnych europejskich torfowiskach.
Ale nawet te szczątki, które zostały bezpiecznie zbadane przez naukowców, pozwalają ustalić, że większość ludzi bagiennych żyła około 2000 - 2500 lat temu. Ale jest też starsze znalezisko: jednym z nich jest kobieta z Kölbjerg, która zmarła około 10 000 lat temu. Należała do archeologicznej kultury mezolitycznej, której pozostałości odnaleziono na terenie współczesnej Danii.
Dzięki badaniu układu pokarmowego bagiennych udało się nawet ustalić, jakie ostatnie jedzenie jedli przed śmiercią. Ciekawym odkryciem było badanie przewodu pokarmowego mężczyzny z Tollund, w którego żołądku znaleziono resztki owsianki, składającej się z czterdziestu różnych rodzajów ziaren i nasion. Inni znaleźli małe kości i warzywa.
Historycy potrafili wyjaśnić i uzupełnić wiedzę i wyobrażenia o kostiumach z tamtych czasów fragmentami zachowanej odzieży. W okolicach Danii znaleziono również kobietę z Elling, która zmarła w epoce żelaza, ale jest jednym z najlepiej zachowanych ciał. Tak więc, według jej szczątków, możliwe było nawet przywrócenie fryzury, która była na kobiecie w chwili jej śmierci. Na szyi miała sznur, który również wskazuje przyczynę śmierci - powieszenie.
Film promocyjny:
Przyczyny śmierci były w każdym przypadku zupełnie inne: część ludzi z bagien po prostu utonęła w torfowiskach, inni w wyniku gwałtownej śmierci. Niektórzy zostali straceni za jakieś przewinienie, inni złożono w ofierze. Wśród szczątków znaleziono ciała w zupełnie innym wieku i statusie społecznym: od ofiarowanych mężczyzn i kobiet po królów.
Człowiek z Austerby nie jest nawet ciałem, ale tylko jedną czaszką człowieka, który zmarł w połowie pierwszego wieku naszej ery. Najciekawszą różnicą jest dobrze zachowana fryzura. Reprezentuje włosy zebrane w stos i związane na prawej skroni.
Tę fryzurę, jak napisał starożytny rzymski historyk Tacyt, nosili przedstawiciele plemienia Suevi mieszkający na terytorium współczesnych Niemiec Wschodnich. Obecnie szczątki ludzi bagiennych są przechowywane w różnych muzeach Europy.