Witryna znana jako „Vector” zawiera wirusa ospy prawdziwej, a także próbki wirusa Ebola.
Władze stwierdziły, że eksplozja gazu wywołała pożar w rosyjskim laboratorium, które przechowuje wirusy od ospy po Ebolę.
Do eksplozji doszło podczas remontu pomieszczenia sanitarnego na piątym piętrze państwowego ośrodka badań wirusologii i biotechnologii - znanego jako „Wektor” - w Kolcowie, w obwodzie nowosybirskim, poinformowało w poniedziałek centrum. Witryna była miejscem badań nad bronią biologiczną w czasach radzieckich i jest obecnie jednym z głównych ośrodków badań nad chorobami w Rosji.
Jeden pracownik otrzymał oparzenia trzeciego stopnia. Pożar o powierzchni 30 metrów kwadratowych został później ugaszony.
Władze rosyjskie twierdzą, że w pomieszczeniu, w którym nastąpiła eksplozja, nie było substancji niebezpiecznych.
Wirus ospy występuje w dwóch miejscach na Ziemi: w Vector oraz w innym wysoce bezpiecznym laboratorium w amerykańskim CDC w Atlancie.
W 2004 roku badacz zmarł w kompleksie laboratoryjnym po przypadkowym przebiciu się igłą wirusem Ebola.