W piątek sierpnia 1962 roku Warren Thomas, dyrektor zoo w Lincoln Park w Oklahoma City, zastrzelił słonia imieniem Taxco - kiedy pociągnął za spust, uderzył w zad. Wkład został wypełniony halucynogennym lekiem LSD, który natychmiast dostał się do krwiobiegu zwierzęcia
Dawka była 3000 razy większa niż ta, którą może przyjąć osoba chcąca „odprężyć się”. Na wyniki nie trzeba było długo czekać. Taxco biegał po wybiegu przez kilka minut i głośno ryknął, po czym upadł na bok. On był martwy.
Thomas i jego koledzy argumentowali, że smutny wynik był wynikiem eksperymentu naukowego mającego na celu sprawdzenie, czy LSD jest przyczyną niezwykłego zespołu, w którym słonie zachowują się agresywnie, a lepki płyn jest uwalniany z ich gruczołów. W artykule o incydencie przesłanym cztery miesiące później do amerykańskiego czasopisma Science, naukowcy doszli do wniosku: „Słonie wydają się być bardzo podatne na skutki LSD”.
Historia słonia Taxco znalazła się w „dziesięciu” najbardziej szalonych eksperymentach przeprowadzonych w poszukiwaniu prawdy. Tak przynajmniej uważa New Scientist, który opublikował dzisiejszą listę. Jeśli jest tylko jeden krok od geniuszu od szaleństwa, to wielu z tych eksperymentatorów zdecydowało się na ten krok.
Tak więc w latach sześćdziesiątych XX wieku przeprowadzono następujący eksperyment. 10 żołnierzy zostało umieszczonych na pokładzie samolotu w bazie sił powietrznych Fort Hunter Liggett w Kalifornii. Myśleli, że wybierają się na rutynowe badanie. Na wysokości około 5 tysięcy stóp samolot nagle przechylił się i zaczął nurkować. Z głośników w kabinie dobiegł głos pilota: „Wypadek. Jeden silnik zgasł, podwozie nie jest zwolnione. Spróbuję pluskać w oceanie."
Żołnierze zdali sobie sprawę, że szanse na ocalenie są nikłe. Następnie steward rozdał wszystkim formularze umów ubezpieczenia i poprosił o wypełnienie, wyjaśniając, że w przypadku śmierci wszystko musi zostać sformalizowane.
Żołnierze nawet nie podejrzewali, że nic im nie grozi - to był tylko eksperyment, aby dowiedzieć się, jak najsilniejszy stres wpływa na zdolności poznawcze człowieka. Aby przetestować umiejętności, wystarczyło wypełnić formularze. Gdy tylko ostatni żołnierz się z tym uporał, pilot oznajmił: „Co do wypadku, tylko żartowałem!”.
Później próbowali powtórzyć eksperyment na nowej grupie niczego niepodejrzewających „ochotników”, ale jeden z członków pierwszej grupy zerwał go, pisząc ostrzeżenie na torbie higienicznej w kabinie samolotu.
Film promocyjny:
Jeden z najstraszniejszych eksperymentów na liście New Scientist przeprowadził radziecki chirurg Władimir Demichow. W 1954 roku przedstawił szerokiej publiczności dwugłowego psa stworzonego w laboratorium naukowym: przeszczepiono głowę, szyję i przednie nogi szczeniaka na szyję dorosłego owczarka niemieckiego. Dziennikarze, którym pokazano to stworzenie, zauważyli: mleko kapało z odciętej szyi szczeniaka, gdy próbował go lać. Czasami kłóciły się dwie głowy: pasterz próbował strząsnąć szczeniaka, a on gryzł w odpowiedzi.
Nieszczęsne stworzenie żyło sześć dni. W ciągu następnych 15 lat Demikhov powtórzył eksperyment 19 razy. Najtrwalsze stworzenie żyło przez miesiąc. Poza ZSRR eksperyment ten nie był traktowany poważnie, uważając go za chwyt reklamowy, ale zasługą Demikhova jest opracowanie wyrafinowanych metod chirurgicznych, które utorowały drogę do pierwszego na świecie przeszczepu ludzkiego serca.
Lista zawiera również kilka prób rozwikłania tajemnic natury ludzkiej. Clarence Luba, psycholog z Yellow Springs w Ohio, postanowił dowiedzieć się, dlaczego śmiejemy się, gdy jesteśmy łaskotani - czy jest to odruch warunkowy, czy nieuwarunkowany. Przeprowadzał eksperymenty na swoim nowonarodzonym synu, a następnie na swojej córce.
Lawrence Leshan, naukowiec z Wirginii, w 1942 roku stał na środku pokoju, w którym spała grupa chłopców, powtarzając: „Moje paznokcie są okropnie gorzkie”, aby dowiedzieć się, czy stosując środki hipnopedyczne można odzwyczaić dzieci od obgryzania paznokci.
Lekarz Stubbins Firth of Philadelphia postanowił udowodnić, że żółta febra nie jest zaraźliwa i za to pił świeże wymioty osób cierpiących na tę chorobę. To było w 1804 roku. Firth nie zachorował i powiedział, że udowodnił swoją rację. Jednak później naukowcy odkryli, że żółta febra jest niezwykle zaraźliwa, tylko że jest przenoszona wyłącznie poprzez wprowadzenie patogenu do krwi - na przykład przez ugryzienie komara.
Równie błędny był eksperyment Roberta Cornisha z Uniwersytetu Kalifornijskiego, który w latach trzydziestych XX wieku próbował przywrócić martwe zwierzęta do życia, machając nimi na huśtawce. Tylko kilku na krótko ożyło, ale okazało się, że ich mózgi są poważnie uszkodzone.
Jak można się spodziewać, na liście najdzikszych eksperymentów znajduje się seksowny motyw. Badając podniecenie seksualne u indyków, naukowcy z Penn State University bardzo zainteresowali się faktem, że ptaki próbują kojarzyć się z manekinami, które wyglądają jak prawdziwe samice. Naukowcy stopniowo rozmontowywali manekiny, usuwając ich części składowe. Okazało się, że samce są niezwykle podekscytowane, nawet jeśli pokażesz im jedną głowę na patyku.
10 najbardziej szalonych eksperymentów
Słoń otrzymał dużą dawkę LSD, aby dowiedzieć się, czy spowodowałoby to chwilowe zachmurzenie świadomości.
Wniosek: LSD jest śmiertelne dla słoni.
Pasażerowie samolotu, którym powiedziano, że mają umrzeć w katastrofie lotniczej, popełnili więcej błędów w teście pisemnym.
Wniosek: ekstremalny stres jest szkodliwy dla zdolności poznawczych człowieka.
Dwugłowe psy stworzone przez radzieckiego chirurga żyły nie dłużej niż miesiąc.
Wniosek: następuje odrzucenie tkanki, organizmy różnych osobników są niekompatybilne.
Psycholog, eksperymentując na własnym synu, dowiedział się, czy śmiech jest wrodzoną reakcją na łaskotanie.
Wniosek: tak, jest.
Grupa chłopców obgryzających paznokcie słuchała we śnie pewnych zwrotów reprodukowanych przez eksperymentatora lub urządzenie techniczne. Wyrażenia zostały zaprojektowane, aby odzwyczaić je od złego nawyku.
Wniosek: nauka snu jest możliwa. Inne eksperymenty dowiodły, że jest inaczej.
Aby sprawdzić, czy dana osoba może zasnąć w najbardziej niesprzyjających warunkach, ochotników przyklejono taśmą, aby nie mogli zamknąć oczu, i oświetliły jasne lampy bezpośrednio w ich oczy.
Wniosek: po 12 minutach badani zasnęli.
Ludzi poproszono o wąchanie amoniaku, włożenie rąk do wiadra pełnego żab i oglądanie filmów porno.
Wniosek: wstręt w różnych przypadkach jest mimicznie wyrażany na różne sposoby.
Lekarz wetarł wymiociny pacjentów z żółtą febrą w otwarte rany i wypił je.
Wniosek: błędny wniosek, że ta choroba nie jest zaraźliwa.
Zwłoki zwierząt ustawiano na huśtawce, aby wskrzeszać zmarłych poprzez przywrócenie krążenia krwi.
Wniosek: dwa zwierzęta ożyły, ale ich mózgi zostały uszkodzone i utracono wzrok.
Manekiny indyków były stopniowo demontowane, aby dowiedzieć się, z jakim „zestawem minimalnym” samiec jest gotowy do krycia.
Wniosek: samce indyków są podekscytowane głową samicy na patyku, ale są obojętne na bezgłowe ciało