- Wiele osób uważa, że neandertalczycy byli bezpośrednimi przodkami Cro-Magnonów - gałęzi, z której wywodzą się współcześni ludzie, a to mit numer jeden - rozpoczął swój wykład na Festiwalu Fascynujących Nauk, zastępca dyrektora Instytutu Problemów Transmisji Informacji Rosyjskiej Akademii Nauk, profesor Wydziału Bioinżynierii i Bioinformatyki Uniwersytetu Moskiewskiego, doktor nauk biologicznych Michaił Gelfand.
Okazuje się, że w rzeczywistości przedstawiciele tych dwóch gatunków żyli przez pewien czas jednocześnie. Neandertalczycy mieszkali głównie w Europie.
„Potem z Afryki przybiegł tam tłum agresywnych Cro-Magnonów, zaatakowali pokojowo nastawionych neandertalczyków, hybrydyzowali z nimi (to znaczy doszło do krzyżowania się), a sami neandertalczycy wkrótce wymarli” - mówi pół żartem, pół serio profesor Gelfand.
Naukowcom udało się ustalić, że „geny agresji” rzeczywiście były charakterystyczną cechą Cro-Magnon, którzy jak wiecie rozprzestrzenili się po całym świecie z kontynentu afrykańskiego (stamtąd pochodzili także neandertalczycy, tylko wcześniej). Ale po sekwencjonowaniu - pełnym odczytaniu genomu neandertalczyków, naukowcy przywrócili cechy i właściwości, które obalają wiele dominujących poglądów na temat tych przodków ludzi. W szczególności okazało się, że wśród neandertalczyków:
- była jasna skóra, - włosy w odcieniach blond, jasnoblond lub rudych, - oczy niebieskie, szare, jasnozielone, Film promocyjny:
- hiperlordoza.
„Oznacza to, że ich kręgosłup był prosty i najwyraźniej mogli pochwalić się doskonałą postawą, podczas gdy często wyobrażamy sobie neandertalczyków zgarbionych - to poważny błąd” - powiedział Michaił Gelfand. Generalnie, kiedy naukowcy modelowali swój wygląd na podstawie dekodowania DNA, neandertalskie dziewczyny okazały się bardzo ładne nawet jak na dzisiejsze standardy (patrz zdjęcie).
NIE PRZETRWAJ BEZ MIĘSA
- Po skrzyżowaniu kromannonów z neandertalczykami pojawiły się pierwsze i utrwalone niektóre typy genów - przede wszystkim adaptacyjne, pomagające lepiej przystosować się do życia w nowych warunkach klimatycznych Europy - kontynuuje naukowiec. - Niektóre z tych genów występują również u współczesnych ludzi: ustalono, że genom każdego Europejczyka zawiera obecnie średnio około 2% alleli neandertalczyka, czyli warianty genów.
Odziedziczyliśmy po neandertalczykach bardzo charakterystyczne cechy mieszkańców północnego i środkowego pasa: jasną karnację, włosy, oczy, choć niezależnie mamy pewne mutacje. Ponadto badania wykazały udział genów neandertalczyka w tworzeniu się odporności.
Wreszcie, niedawno naukowcy ustalili, że to neandertalskie warianty genów są w dużej mierze odpowiedzialne za metabolizm lipidów - proces rozkładu i asymilacji tłuszczów w naszym organizmie. Do takiego wniosku doszła grupa badaczy pod kierownictwem naszego rodaka, biologa ewolucyjnego Philipa Haytovicha, który dziś łączy pracę w Shanghai Research Institute (Chiny) z kierownictwem laboratorium Skolkovo Institute of Science and Technology (Skoltech).
- Mam wersję wyjaśnienia uzyskanych danych - powiedział Michaił Gelfand, który był uczestnikiem tej pracy. - W przeciwieństwie do regionów Azji Wschodniej, gdzie żywią się głównie pokarmem roślinnym, Europejczycy byli głównie myśliwymi i zbieraczami, jedli głównie mięso, podobnie jak neandertalczycy, którzy dostosowywali się do takiej diety przez setki tysięcy lat.
Kiedy nasi przodkowie Cro-Magnon przybyli z Afryki, allele związane z dietą mięsną okazały się dla nich adaptacyjne - zapewniające przystosowanie do lepszego przetrwania na nowym terytorium. W związku z tym te allele neandertalczyka zostały utrwalone w genomie kromannonów żyjących w Europie (ale nie Azjatów).
BTW
Dziś każdy może dowiedzieć się, jaki procent ma neandertalskie geny. Decydują o tym wyniki genotypowania - procedury, w której za pomocą DNA pobranego ze śliny badacze określają warianty określonych genów odpowiedzialnych za określone cechy. Tak więc korespondent, autor tego materiału, zgodnie z wynikami genotypowania, uzyskał wynik 0,9%.
„Właściwie to nie wystarczy Europejczykowi (przypomnijmy sobie, że mieszkańcy kontynentu europejskiego mają średnio około 2% genów neandertalczyka)” - skomentował Michaił Gelfand. „Jednak indywidualne zróżnicowanie może być dość duże”. Jak wyjaśniają eksperci, fragmenty genomu neandertalczyka są „rozproszone” w całym genomie współczesnego człowieka i nie jest faktem, że podczas genotypowania zbadane zostaną dokładnie te regiony DNA, w których wstawione są geny neandertalczyka.