Chipy dostrojone do przyjmowania nowego rodzaju promieniowania umożliwią właścicielom telefonów komórkowych patrzenie poza przeszkody.
Eksperci z University of Texas w Dallas, na czele z profesorem elektrotechniki O. Kennethem, opracowali nowy mikroczip, który pozwoli użytkownikom telefonów komórkowych widzieć przez ściany, papier, plastik, drewno i inne przeszkody. Technologia oparta jest na promieniowaniu terahercowym, którego zakres częstotliwości znajduje się pomiędzy falami podczerwonymi a ultrawysokimi częstotliwościami.
„Wykorzystaliśmy niewykorzystane dotąd widmo promieniowania elektromagnetycznego, aby znaleźć zastosowania w medycynie i życiu codziennym” - powiedział profesor. „Promieniowanie terahercowe ma niewyczerpany potencjał”.
Podobnie jak fale radiowe, promieniowanie terahercowe może przenikać przeszkody, odbijając się od obiektów za nimi. Jednak do niedawna możliwe było skonstruowanie obrazu opartego na analizie fal terahercowych jedynie przy użyciu kilku soczewek, co znacznie zwiększyło wymiary i wagę urządzenia. Badacze rozwiązali ten problem, używając układów CMOS powszechnie stosowanych w elektronice użytkowej, takiej jak telewizory czy komputery osobiste.
„Zastosowanie chipów CMOS do promieniowania terahercowego oznacza, że w niedalekiej przyszłości takie obwody będą mogły być wbudowane w telefon komórkowy, a każdy użytkownik będzie miał w kieszeni urządzenie, które pozwoli mu widzieć przez przeszkody” - powiedział profesor Kenneth.
Do tej pory eksperci skupiali się na pokonywaniu przeszkód o grubości poniżej 10 cm. Nowa technologia, jak obiecują naukowcy, pozwoli zwykłym użytkownikom zastosować ją w różnych dziedzinach życia - od wyszukiwania gwoździ wbitych w ścianę po identyfikację dokumentów. W medycynie bezpieczniejsze promieniowanie terahercowe może zastąpić promienie rentgenowskie.
A pewnego dnia inni programiści zaprezentowali skaner, który również wykorzystuje promieniowanie terahercowe. Umożliwia sprawdzenie zawartości przesyłek bez ich otwierania.
Niemieccy eksperci z Instytutu Fraunhofera opracowali skaner, który może bezdotykowo analizować zawartość listów i paczek pocztowych, co pozwoli im sprawdzić narkotyki i materiały wybuchowe. Niedawno wprowadzone na rynek urządzenie T-Cognition 1.0 zostanie zaprezentowane na targach w Monachium w dniach 17-19 kwietnia.
Film promocyjny:
Urządzenie wykorzystuje terahercowe promieniowanie elektromagnetyczne, którego widmo częstotliwości znajduje się pomiędzy podczerwienią a ultrawysokimi zakresami częstotliwości. „Włożyłeś podejrzany list lub paczkę do specjalnego pudełka i za pomocą promieniowania terahercowego urządzenie określa, czy są tam materiały wybuchowe. Zapewnia to poufność, a jeśli nic nie zostanie znalezione, korespondencja może zostać wysłana do miejsca przeznaczenia z zachowaniem pełnego bezpieczeństwa”- wyjaśnił Joachim Jonuscheit, jeden z twórców skanera.
W związku z rosnącą częstotliwością terroryzmu pocztowego wprowadzenie nowego urządzenia będzie szczególnie istotne. Fale terahercowe dobrze penetrują takie dielektryki, jak plastik i papier, a duża głębokość wnikania i niski stopień rozpraszania pozwalają na analizę spektralną nieznanych substancji. Stale aktualizowana baza danych urządzenia zawiera widmowe „odciski palców” substancji niebezpiecznych, za pomocą których sprawdzane są wyniki skanowania. Pozwoli ci to szybko sprawdzić paczki, które wzbudziły podejrzenia wśród pocztowców, bez ich otwierania.
Twórcy mają nadzieję, że technologie te znajdą zastosowanie również w przemyśle farmaceutycznym i chemicznym. „Do tej pory producenci leków musieli pobierać specjalne próbki do analizy, aby dowiedzieć się, czy w danej mieszaninie znajduje się właściwa substancja, a chemicy - aby zrozumieć, czy substancja osiągnęła wymagany stopień krystalizacji” - powiedział Yonusheit. Urządzenie wykorzystujące promieniowanie terahercowe znacznie uprości analizę substancji i ich mieszanin.