Jak wiecie, na naszej planecie są stworzenia, które mają niesamowitą zdolność regeneracji, pozwalającą na odrastanie utraconych kończyn i przywracanie narządów. Wielu naukowców od dawna twierdzi, że prawie każdy organizm ma te same możliwości - wystarczy „włączyć” odpowiednie geny. Niedawno niemieccy naukowcy z Instytutu Maxa Plancka odkryli takie geny.
W toku badań pracownicy uczelni przebadali larwę amfibii ambystoma mexicanum. Faktem jest, że w ciągu zaledwie kilku tygodni może całkowicie przywrócić utracone kończyny. Wraz z kośćmi, chrząstkami, mięśniami, nerwami i naczyniami krwionośnymi. Ponadto ten płaz z łatwością radzi sobie ze złamaniami kręgosłupa, które są śmiertelne dla większości ssaków.
W trakcie badania larw ambystoma mexicanum eksperci zsekwencjonowali ich genom i zidentyfikowali w nim kluczowe geny odpowiedzialne za regenerację kończyn. Ale ten proces trwał dość długo. Faktem jest, że badany genom składa się z 32 miliardów par zasad DNA (czyli około 10 razy więcej niż u ludzi). Aby rozszyfrować cały genom, naukowcy wykonali 72 miliony odczytów fragmentów DNA, w czym pomogła im platforma analityczna PacBio, która umożliwia sekwencjonowanie kilkuset tysięcy fragmentów w jednym odczycie. W toku dalszej analizy genomu naukowcy odkryli kilka unikalnych genów, które ulegają ekspresji podczas procesu regeneracji. Należy zauważyć, że początkowo sądzono, że głównym z nich jest gen PAX3, podobnie jak u innych przedstawicieli gatunku, ale okazało się, że PAX3 jest całkowicie nieobecny w ambystoma mexicanum,a jego funkcję pełni gen PAX7.
Oczywiście nie ma jeszcze mowy o „przeszczepianiu” nowych genów ludziom, a proces ten wymaga dalszych badań. Ale teraz można wykorzystać unikalne właściwości do tworzenia leków do gojenia ran i nowych sposobów przywracania uszkodzonych tkanek.
Vladimir Kuznetsov