Dowiedzmy się, jaki to jest pająk.
Jeden z największych pająków w Azji, Heteropoda maxima (inaczej olbrzymi pająk myśliwski) żyje również w trudno dostępnych miejscach.
Rozpiętość jego nóg sięga 30 centymetrów: według tego wskaźnika nie ma sobie równych na świecie. Jak każdy szanujący się pająk z bajki mieszka w jaskini.
W 2001 roku Peter Jaeger odkrył ten gatunek w kolekcji paryskiego Narodowego Muzeum Historii Naturalnej, po czym udał się w odległe zakątki Laosu, aby zobaczyć go na własne oczy w jego naturalnym środowisku.
Dlaczego ten pająk rośnie do tych rozmiarów, wciąż nie jest znany.
Film promocyjny:
„Trudno jest znaleźć ostateczne wyjaśnienie”, mówi Jager, „ale wydaje mi się, że w przypadku maksimów Heteropoda jeden z powodów jest prawdopodobnie związany z jego jaskiniowym stylem życia. Tu jest mniej ofiar niż na zewnątrz, co oznacza, że pająk rośnie wolniej i być może dlatego w końcu staje się tak duży."
Niestety, sława gigantycznego pająka myśliwego już doprowadziła do tragicznych konsekwencji. Populacja kurczy się z powodu nieuregulowanego popytu ze strony handlarzy rzadkimi zwierzętami i owadami, powiedział Jager.
W Australii spotyka się również duże pająki myśliwskie, które zwykle chowają się pod luźną korą drzew, ale czasami ich długie nogi wystają z zegarów ściennych, a nawet z osłon przeciwsłonecznych w samochodach.
Polują na szkodliwe owady, takie jak muchy, dlatego można je uznać za całkiem przydatne stworzenia.
Heteropoda maxima żyje w laotańskiej prowincji Khammuan, gdzie prawdopodobnie zamieszkuje jaskinie. Jednak w przeciwieństwie do innych pająków zamieszkujących jaskinie, jego oczy nie są zmniejszone.
Obie płcie są tego samego koloru. Główny kolor to brązowo-żółty. Na głowotułów znajduje się kilka nieregularnych ciemnych plam. Brzuch jest nieco ciemniejszy niż głowotułów i ma dwa małe, ciemne wgłębienia. Chelicerae, labium i coxa są koloru ciemnoczerwono-brązowego. Na pedipalpsach są ciemne plamy. Samce są nieco mniejsze. Niewiele wiadomo o tych interesujących pająkach.