Uważa się, że broń chemiczna została po raz pierwszy użyta na dużą skalę podczas pierwszej wojny światowej. Jednak nawet podczas oblężenia Port Arthur pod koniec 1904 roku rosyjscy obrońcy twierdzy jako pierwsi odczuli skutki ataku trującymi substancjami. W tym samym czasie Japończycy, którzy używali gazu, w przypadku braku masek gazowych, ubrani byli w kombinezony do nurkowania.
Strzelcy dusili się na miejscu
W listopadzie 1904 r., Podczas czwartego szturmu na fortyfikacje Port Arthur, oblegający wybili dziury w rosyjskich kaponierach i zaczęli tam wtryskiwać trujący gaz. Orientalista Boris Tageev, który służył jako oficer łącznikowy w Port Arthur podczas wojny rosyjsko-japońskiej, napisał o konsekwencjach tego ataku chemicznego. Według niego Japończycy osiągnęli dla siebie pozytywny wynik. Wśród żołnierzy rosyjskich byli zabici.
„Zatrute karabiny maszynowe i strzelcy albo zakrztusili się na miejscu, albo zdołali wydostać się z kaponiery w stanie półprzytomności” - opisał Tageev, co się stało. Obrońcy umocnień, wdychając trujący gaz, skarżyli się na wymioty i zawroty głowy.
Polski historyk obrony Port Arthur, Józef Discant, mówi o kolejnej próbie użycia trujących substancji. 15 grudnia Japończycy w zajętej przez nich części drugiego fortu podpalili stertę filcu nasączonego toksyczną kompozycją. W odpowiedzi żołnierze 26.pułku piechoty rosyjskiej pod dowództwem bosmana Kornienki rzucili we wroga granaty, zmuszając go do odwrotu. W tym samym czasie oblężeni urządzali swego rodzaju „wietrzenie” fortów, starając się jak najszybciej zmniejszyć stężenie szkodliwych substancji w powietrzu.
Ponieważ maski przeciwgazowe nie zostały jeszcze wynalezione, Japończycy chronili się przed gazami, nosząc kombinezony do nurkowania. Nie wiadomo dokładnie, jakiego rodzaju trującą substancję użyto w Port Arthur. Tageev wspomina o „gazie kwasu pikrynowego” - być może odnosi się to do dymu ze spalania shimosy, popularnego materiału wybuchowego wyprodukowanego w Japonii. Możliwe, że jej duszące działanie wynikało z faktu, że Japończycy eksperymentowali z dodatkami (wiadomo, że podczas destylacji kwasu pikrynowego z wybielaczem otrzymuje się chloropikrynę - powszechny gaz trujący pierwszej wojny światowej).
Źródła wspominają również o próbach wykorzystania gazu rozweselającego (podtlenku azotu). Jakie były konsekwencje w takich przypadkach, można się tylko domyślać. Aby gaz rozweselający powodował zatrzymanie oddechu, musi być dostarczany w bardzo wysokim stężeniu. Możliwe, że Japończycy szukali niewłaściwego zachowania Rosjan - pod wpływem podtlenku azotu ludzie nie mogą powstrzymać śmiechu i wpadają w histerię.
Zauważ, że wszystkie te działania Japończyków były nielegalne - broń chemiczna została zakazana przez konwencję haską z 1899 roku. Jednak nikt nie winił Kraju Kwitnącej Wiśni za zbrodnię wojenną. Nie wiadomo, czy atak chemiczny wpłynął na plany rosyjskiego dowództwa, ale już 5 dni po ostatnim epizodzie generał Stoessel ogłosił rozpoczęcie negocjacji w sprawie kapitulacji Port Arthur.
„Wojna przyszłości”
Film promocyjny:
Istnieją dowody na to, że japoński profesor chemii Joji Sakurai, profesor Uniwersytetu Tokijskiego i jeden z ojców założycieli nauk chemicznych w Cesarstwie Japonii, zaproponował użycie trujących gazów do celów wojskowych.
Według Borisa Tageeva, który rozmawiał z Sakurai w 1918 r., Naukowiec nie odmawiał Japonii pierwszeństwa w praktyce wojskowego stosowania chemikaliów. W tamtym czasie profesor z Tokio uważał wszystkie takie epizody za „eksperymenty” na ograniczoną skalę i przekonywał, że wojna gazowa to „wojna przyszłości”.
Poważne zapasy chemicznych środków bojowych w Japonii zostały tak naprawdę zgromadzone dopiero podczas drugiej wojny światowej. Gaz musztardowy, fosgen i lewizyt były aktywnie wykorzystywane przez Japończyków podczas wojny w Chinach - historycy podają od 530 do 2000 takich przypadków. Do 10% nieodwracalnych strat armii chińskiej wiąże się z atakami chemicznymi. Jednak w 1945 roku w obliczu Rosjan generałowie Armii Kwantuńskiej nie odważyli się używać trujących substancji lub nie mieli czasu, choć żołnierze Armii Czerwonej okupujący Mandżurię znaleźli kilka dużych magazynów z chemicznymi pociskami.
Timur Sagdiev
