W wielu starożytnych miastach można spacerować tylko z nurkowaniem. Archeolodzy rzadziej znajdują ruiny zatopionych miast niż miasta ukryte pod ziemią. Dlatego kolejne odkrycie stało się tak cenne.
Włoscy i tunezyjscy naukowcy odkryli ogromną ilość ruin pod wodą w pobliżu miasta Nabeul w północno-wschodniej Tunezji. Badania wykazały, że są to pozostałości miasta zwanego Neapolis, które zostało prawie całkowicie zmyte z powierzchni ziemi przez tsunami 1700 lat temu.
Na dnie Morza Śródziemnego eksperci zobaczyli ulice, pomniki i około stu kamiennych łaźni, z których wytworzono produkt zwany garum. Jest to sos rybny, który był bardzo popularny w starożytnym Rzymie i starożytnej Grecji.
Badacze uważają, że produkcja i eksport garumu były ważnym czynnikiem ekonomicznym w rozwoju Neapolis.
Zespół zwraca uwagę, że badania w tym regionie są prowadzone od 2010 roku, ale dopiero teraz sprzyjające warunki pogodowe umożliwiły odnalezienie starożytnego miasta.
„To odkrycie pozwoliło nam z całą pewnością stwierdzić, że Neapolis było ważnym ośrodkiem produkcji garum i solonych ryb, prawdopodobnie największym w całej rzymskiej cywilizacji. Prawdopodobnie szlachetni mieszkańcy Neapolis zawdzięczali swoje bogactwo garumowi”- mówi szef grupy badawczej Mounir Fantar.
Według portalu Science Alert obszar ruin pozostawionych z Neapolis to 20 hektarów.
Film promocyjny:
To miasto zostało założone w V wieku pne; nazwa przetłumaczona z języka greckiego oznacza „nowe miasto”. Kilkakrotnie przechodził w posiadanie tego lub innego państwa podczas wojen. Neapolis było uważane za ważne miasto w regionie Afryki Północnej, ponieważ miało bezpośredni dostęp do morza.
Istnieje bardzo niewiele pisemnych zapisów o Neapolis dokonanych przez rzymskich historyków, prawdopodobnie dlatego, że miasto nie zawsze pozostawało podporządkowane Cesarstwu (a podczas III wojny punickiej w latach 149-146 pne całkowicie stanęło po stronie Kartagińczyków). Dlatego archeolodzy mają nadzieję, że ruiny powiedzą im więcej o mieście.
Według naukowców 21 lipca 365 rne w pobliżu Napolis doszło do trzęsienia ziemi, które spowodowało tsunami. Ta klęska żywiołowa została szczegółowo opisana przez starożytnego rzymskiego historyka Ammianusa Marcellinusa. Naukowcy uważają, że echa tej klęski żywiołowej dotarły również do egipskiej Aleksandrii, Sycylii, Grecji, a zwłaszcza Krety.
Trudno jest odtworzyć obraz katastrofy, ale zachowane zapisy z tamtego czasu sugerują, co następuje: trzęsienie ziemi prawdopodobnie składało się z dwóch wstrząsów wtórnych. Najpotężniejszy z nich miał wielkość 8 magnitudo i „przeniósł” Kretę o dziesięć metrów.