W 2003 roku dokonano przełomowego odkrycia na wyspie Flores, na wschód od Komodo w Indonezji.
Tutaj odkryto kości nieznanego dotąd gatunku starożytnego człowieka, a ludzie ci byli bardzo niscy, nie przekraczali metra wysokości.
Ze względu na swój niewielki wzrost nazywano ich „hobbitami” na cześć postaci z powieści fantasy Tolkiena, a oficjalne naukowe imię tych ludzi to Człowiek z Flores. Mieszkali na tej wyspie od 13 do 95 tysięcy lat temu.
Wśród antropologów natychmiast rozgorzała dyskusja o tym, kim są „hobbici” i jakie miejsce zajmują w ewolucyjnym drzewie ludzkości. Wśród hipotez pojawiły się opinie, że znaleziono „chore osobniki” gatunku Homo sapiens lub jego wyspiarskiej odmiany karłowatej. Mówią, że dlatego mają małe czaszki i niski wzrost. Jeszcze bardziej radykalna hipoteza sugeruje, że znalezione kości należą do małp, a nie ludzi.
Istnieje jednak inna nietypowa hipoteza dotycząca „hobbitów”, której wyznaje również słynny brytyjski kryptozoolog Richard Freeman, który kiedyś pracował w zoo Twycross.
Freeman szukał wilka torbacza na Tasmanii, w Indiach szukał lokalnego yeti, w Gambii szukał gigantycznej anakondy i smoka Ninki-Nanki, a między innymi przybył na indonezyjską wyspę Sumatra w poszukiwaniu mitycznego stworzenia zwanego orang-pendekiem. co tłumaczy się z lokalnego języka jako „niski mężczyzna”.
Orang-pendek mieszka w odległych górzystych rejonach wyspy, a miejscowe plemiona często go spotykają i opowiadają o nim wiele historii. Opisywany jest jako dwunożny humanoidalny naczelny o wysokości 80-120 cm i pokryty krótkimi rudymi włosami.
Miejscowi zapewniają również, że orang-pendek znacznie różni się od orangutana żyjącego na tej samej Sumatrze. W tym fakt, że orangutany spędzają większość czasu na drzewach i mają bardzo długie ramiona, specjalnie przystosowane do wspinania się po gałęziach. A orang-pendek nie wspina się na drzewa, ale chodzi po ziemi jak człowiek i ma krótkie, ale mocne nogi. Czasami opisuje się również, że nos orang-pendeka jest prawie ludzki.
Film promocyjny:
Orang-pendek.
Oprócz Sumatry legendy o orang-pendku trafiają do innych części Indonezji i całej Azji Południowo-Wschodniej. Naukowcy nadal nie mogą powiedzieć, kim jest to stworzenie, i zapisują to jako wynalazek tubylca lub pomyłkę z orangutanem.
„Niektórzy badacze sugerują, że orang-pendek może być starożytnym gatunkiem ludzkim, który przetrwał do naszych czasów. W latach czterdziestych William Charles Osman Hill, prymatolog, zoolog i anatom, zasugerował, że orang-pendek może być spokrewniony ze starożytnym gatunkiem Homo erectus”- mówi Richard Freeman.„ Podobnie jak mityczne stworzenie Nittaevo ze Sri Lanki orang-pendek mógł być formą Homo erectus na wyspie karłowatej”.
„Kiedy w 2003 r. Na Flores w jaskini Liang Bua archeolog Mike Morwood odkrył maleńką czaszkę humanoidalnego stworzenia, a następnie pozostałości kości, nie mógł uwierzyć w to, co zobaczył. I znaleziono kamienne narzędzia i ślady ognia, to znaczy te stworzenia były dość rozwinięte.
Czaszki hobbita (po lewej) i współczesnego człowieka (po prawej).
Później wielu próbowało zdyskredytować te odkrycia, nazywając „hobbitów” chorymi na małogłowie, ale to kompletny nonsens. Mikrocefalia jest zjawiskiem rzadkim i absurdem jest to, że kilka małogłowie naraz gromadzi się w jednej jaskini, zwłaszcza gdy rzadko dożywają one dorosłości. Oznacza to, że jest to wyraźnie odrębny gatunek, który prawdopodobnie jest potomkiem Homo erectus, ale znajduje się na dalszej gałęzi i jest bardziej spokrewniony z afrykańskim australopitekiem, który wymarł około 1,9 miliona lat temu.
Ale w przeciwieństwie do tych starożytnych gatunków, „hobbici”, sądząc po datowaniu szczątków, żyli w tej jaskini zaledwie około 13 tysięcy lat temu. Zakłada się, że później wszystkie z nich zostały zniszczone przez erupcję wulkanu, ale antropolog Gregory Fort, a po nim i kilku innych naukowców zasugerowali, że niektórzy z „hobbitów” mogą przeżyć i stać się mitycznymi stworzeniami, które współcześni mieszkańcy Flores nazywają „pieprzonymi” (Ebu idź idź).
Rekonstrukcja wyglądu hobbita.
Według opisów pieprzenia są to mali ludzie, którzy bardzo dobrze biegają, mają szerokie twarze z dużymi ustami oraz owłosione ręce i nogi. To znaczy typowi „hobbici” z Flores!
Mówili własnym, niezwykłym językiem, ale cywilizowani byli na znacznie niższym poziomie niż wyspiarze. Przypuszcza się, że kilka wieków temu wszyscy zostali eksterminowani przez to, że ukradli ludziom dzieci i jedzenie, chociaż niektóre osobniki pieprzenia podobno spotkały się aż do XX wieku.
Możliwe jednak, że „hobbici” i tym razem przeżyli przenosząc się na inne indonezyjskie wyspy i tam stali się znani pod nazwą orang-pendek. Jeśli ponownie przeczytasz opisy wszystkich tych stworzeń, możesz odnieść silne wrażenie, że mówimy o tym samym gatunku.
Orang-pendek.
Jest tylko jeden haczyk. Często donoszono o obserwacjach orang-pendeków o wysokości 120 cm i więcej, a "hobbity" były niższe, a także znacznie mniej owłosione. Ponadto „hobbici” wiedzieli, jak radzić sobie z ogniem i tworzyć kamienne narzędzia. Wydaje się, że Orang-pendeki nie znają ani jednego, ani drugiego. Poza tym, zgodnie z opisami, orang-pendeki wyglądają bardziej jak małpy, ale „hobbici” nadal wyglądają jak ludzie”- żałośnie argumentuje Richard Freeman.
Czy to możliwe, że kiedyś na większej wyspie „hobbici” zaczęli się degradować? Czy zapomniałeś o ogniu, umiejętnościach, wznosisz się wyżej? A może nadal są zupełnie innymi stworzeniami?