Współczesna nauka od dawna bada ewolucję człowieka i wydaje się, że wszystko jest już znane. Jednak podczas wykopalisk stale odkrywane są znaleziska, które wprawiają naukowców w zakłopotanie.
W 2003 roku archeolodzy odkryli szczątki starożytnego człowieka w jaskini Liang Bua na indonezyjskiej wyspie Flores, którego natychmiast nazwano „hobbitem”. Naukowcy nazwali go Homo floresiensis i wierzyli, że był potomkiem Homo erectus, który był izolowany na wyspie przez miliony lat, przez co zdegenerował się i zmienił w hobbita.
Jaskinia Liang Bua
Zdjęcie: Rosino / wikipedia.org / CC BY-SA 2.0
Jednak brak nowych skamieniałości skłonił naukowców do przypuszczenia, że hobbity to współczesne Homo sapiens, z wadami wrodzonymi, takimi jak małogłowie czy kretynizm. Jednocześnie naukowcy nie mogli ustalić, jaka konkretna patologia zamieniła ludzi w hobbitów, więc ta wersja pozostała kontrowersyjna.
Nowe badanie wykazało, że hobbici nie byli zboczeńcami Homo sapiens. Ponowne datowanie szczątków dowiodło, że ich wiek waha się od 100 do 60 tysięcy lat, a wykonane przez nie narzędzia - od 200 do 50 tysięcy lat. Podczas gdy Homo sapiens pojawił się zaledwie 40 tysięcy lat temu.
Film promocyjny:
Badania te wskazują, że Homo floresiensis był odrębnym gatunkiem człowieka, którego wzrost nie przekraczał jednego metra, a mózg był trzykrotnie mniejszy niż mózg współczesnych ludzi. Jednak naukowcy wciąż mają wiele pytań na ten temat. Na przykład, w jaki sposób prymitywny gatunek ludzi mógł dostać się na wyspę Florencję, która jest oddzielona od innych wysp 20 km wody.
Australijski prehistoryczny badacz Robert Bednarik zauważył, że sam fakt, iż antropolodzy nie są w stanie dojść do wspólnych wniosków na temat pochodzenia Homo floresiensis, mówi o niepowodzeniu współczesnej paleoantropologii. Być może to prawda, ponieważ naukowcy nie mogą odpowiadać na pytania nie tylko o hobbitów, ale także o gigantów.
Czy giganci też istnieli?
Giganci są dobrze znani ludziom z mitologii, ale historia współczesna o nich nie wspomina. Tymczasem w różnych częściach planety nadal znajdują gigantyczne szkielety, których istnienia nie można wyjaśnić przy użyciu współczesnej paleontologii. Ostatni z tych szkieletów odkryto w Ekwadorze i Peru w 2013 roku.
Znalezione szczątki osiągały 243 cm wysokości, ich wiek wynosił 500-600 lat. Jednocześnie naukowcy zauważyli, że ci ludzie nie cierpieli na żadną chorobę, w tym na gigantyzm. Ich kości i stawy nie zostały uszkodzone, nie zaobserwowano również zmian hormonalnych. Ponadto jeden z gigantów w chwili śmierci miał 60 lat. Osoby cierpiące na gigantyzm nie dożywają tego wieku.
W październiku ubiegłego roku gigantyczne szczątki zostały wysłane do badań, które potrwają około roku. Analiza zbada DNA Shuara mieszkającego na terenie wykopalisk. Zostaną porównane do DNA gigantów. Być może badanie może rzucić światło na istnienie rasy gigantów, o której nie mówi współczesna historia?