Wiele osób słyszało o tym, że prawdziwy dinozaur, który przetrwał do naszych czasów, może żyć w Afryce (w Kongo). Opisy enigmatycznego dużego stworzenia, zwanego w miejscowym języku mokele-mbembe i regularnie widzianego przez plemiona pigmejów, nieoczekiwanie wskazują na diplodoka lub innego dinozaura z tej samej rodziny. I to był obraz z wizerunkiem diplodoka, na który wskazywali pigmeje, gdy pokazano im książkę z wizerunkami różnych dinozaurów.
Ale żywe dinozaury można zobaczyć gdzie indziej na planecie, w tym wiele raportów z Ameryki Południowej. Podobnie jak w Afryce, jest wiele miejsc, w których stado nawet bardzo dużych dinozaurów może spacerować bez obawy, że ktoś im przeszkodzi. To gęsta dżungla amazońska, zamieszkana głównie przez małe plemiona indiańskie.
Bestia Fawcetta
Jeden z najciekawszych dowodów pochodzi od słynnego brytyjskiego podróżnika Percy'ego Fawcetta, który podróżował do amazońskiej dżungli w 1925 roku w poszukiwaniu tajemniczego zaginionego miasta i zniknął bez śladu.
W 1919 roku Fawcett udał się do Boliwii i w swoim liście opisał, jak powiedziano mu o tajemniczej bestii żyjącej w dżungli.
„Sprzedawca łodzi rzecznych, za którego uczciwość mogę w pełni ręczyć, powiedział mi, że widział w rzece na pograniczu Boliwii i Brazylii głowę i szyję ogromnego gada, podobnego w opisie do brontozaura. To było pytanie, kto był najbardziej przerażony, on lub ten gad, ponieważ to zwierzę natychmiast poszło pod wodę i wszystko wskazywało, że jest ogromne.
Film promocyjny:
Wydaje się, że dzicy napotkali zarówno samo zwierzę, jak i jego ślady, chociaż nie widziałem ani jednego, ani drugiego. Ale nie jest to zaskakujące, te bagienne obszary są ogromne i praktycznie nieprzejezdne”.
Później, w swoich licznych notatkach, Fawcett wspomniał jeszcze raz o tajemniczej dużej bestii.
„Niezwykła i tajemnicza ogromna bestia często przechadza się po bagnach, być może jest to jakiś prymitywny potwór. Jego znalezionych śladów nie można powiązać ze śladami znanych zwierząt."
Szkoda, że Fawcett opisał to wszystko tak oszczędnie i tak krótko, zwłaszcza ze swoją pasją do pisania. Poza tym nigdzie indziej w jego dziennikach nie ma nic wskazanego na temat tego tajemniczego zwierzęcia, co dodaje jeszcze więcej mgły do tego, o co dokładnie chodzi?
Niemcy i Spinozaur
Innym, jeszcze wcześniejszym odkrywcą południowej Amazonii, który wspomniał również o żywych dinozaurach, jest Niemiec Franz Herrmann Schmidt. W październiku 1907 r. Podróżował przez nieprzeniknioną dżunglę Peru z kapitanem Rudolfem Pflengiem w asyście miejscowych indyjskich przewodników.
Kiedy dotarli do rzeki Solimoes (odcinek Amazonki), zauważyli dziwny brak w tym odcinku węży wodnych, aligatorów i ogólnie ślady obecności jakichkolwiek zwierząt. Ale na brzegu w błocie było wiele dużych, niezidentyfikowanych śladów.
Na widok tych śladów indyjscy przewodnicy byli bardzo podekscytowani i zaczęli błagać białych, aby opuścili to miejsce. Ale mimo wszystko Niemcy zdecydowali się tam zostać na noc. Następnego ranka prawie w pobliżu obozu znaleziono bardzo świeże ślady dużego zwierzęcia.
Pfleng powiedział, że chciał wiedzieć, dokąd prowadzą, ale nie miał czasu na nic. Małpy i ptaki nagle zaczęły głośno krzyczeć w zaroślach, a potem zaczęło wyskakiwać stamtąd coś bardzo ciemnego i dużego. Przestraszeni Indianie wskoczyli z Niemcami do łodzi i zaczęli wiosłować od brzegu.
„Jeden z przewodników wziął naszą łódź nad wodę i zanim wykonał polecenie i zatrzymał się, byliśmy już 100 stóp (30 metrów) od brzegu. Indianie stanowczo odmówili powrotu do obozu. Tymczasem w zaroślach poruszało się coś ogromnego, gałęzie pękały i pękały, słychać było głośne uderzenia o wodę i uciekały wrzeszczące małpy. Potem było całkiem cicho przez około dziesięć minut.
A potem zobaczyliśmy tego strasznego potwora, gdy wyłonił się z zarośli. Jego głowa miała około 10 stóp (3 metry) wysokości i była wielkości beczki i kształtem przypominająca głowę tapira, wydłużona. Oczy były małe i matowe i wyglądały jak oczy aligatora. Pomimo tego, że był prawie całkowicie pokryty zaschniętym błotem, dostrzegliśmy bardzo grubą szyję, podobną do węża, ale guzowatą jak aligator.
Zwierzę wydawało się nas nie zauważać, chociaż znajdowało się około 45 metrów od nas. Widzieliśmy jego przednią część ciała, która znajdowała się nieco mniej niż trzy metry w kłębie, choć trudno powiedzieć na pewno, ponieważ zwierzę nie miało przednich nóg, ale miało ogromne płetwy z pazurami."
Widząc dość potwora, obaj Niemcy postanowili go zastrzelić i strzelić z broni. Ale zranili tylko bestię, która hałaśliwie zniknęła w wodzie. Według Schmidta wystrzelili co najmniej siedem kul w potwora, ale tak jakby w ogóle nie zadali poważnych ran.
Zanim zwierzę zostało całkowicie zanurzone i odpłynęło, Schmidt zdążył zauważyć krótki, guzowaty i pozornie ciężki ogon. Stworzenie miało około 10,6 metra długości, z czego 3,6 metra obejmowało szyję głową.
Schmidt i Pfleng jeszcze dwa razy zobaczyli głowę i szyję zwierzęcia, które wystawały z wody podczas nurkowania, zanim dinozaur wreszcie odpłynął. W wodzie nie było krwi, zwierzę też nie wyglądało na zranione. Zapewne kule z karabinów nawet go nie porysowały, a jedynie przestraszyły hałasem.
Trudno powiedzieć, kogo dokładnie widzieli, ale sądząc po stosunkowo niewielkich rozmiarach i płetwach z pazurami, nie jest to diplodok czy brontozaur, ale coś w rodzaju spinozaura (na zdjęciu poniżej). Wprawdzie Niemcy nie wspomnieli o herbie na plecach, ale może po prostu nie zdążyli go zauważyć, jeśli, jak wszystkie zwierzęta, był pokryty błotem.
Spinozaur świetnie czułby się w dżungli i rzekach Amazonki, zjadał ryby, umiał dobrze pływać i żył na terenach zalewowych i deltach rzek.
Kto zginął w Boliwii?
Niemcom nie udało się zabić dinozaura, którego widzieli, ale innym udało się. W 1883 r. „Scientific American” opublikował artykuł zatytułowany „A boliwijski jaszczur”. W nim brazylijski minister przebywając w stolicy Boliwii La Paz stwierdził, że w rejonie rzeki Beni zabito dziwną bestię.
„Brazylijski minister przesłał z La Paz do Rio ministrowi spraw zagranicznych zdjęcia rysunków przedstawiających bestię zabitą na rzece Beni po 36 strzałach. Z rozkazu prezydenta Boliwii wysuszone ciało bestii, które było przechowywane w Asuncion, zostało wysłane do La Paz.
Potwór miał 12 metrów długości od pyska do ogona. Jego głowa była jak u psa, nogi krótkie i zakończone pazurami. Na nogach i brzuchu było coś w rodzaju bardzo mocnej skóry, jak zbroja, a na plecach jeszcze grubszy pancerz, biegnący od uszu do ogona. Szyja zwierzęcia była długa, a nogi tak krótkie, że brzuch prawie dotykał ziemi."
Według opisu jest to coś podobnego do żółwia, ale ogromne żółwie znajdowano dopiero w czasach prehistorycznych i nawet wtedy nie było takich, które osiągałyby długość 12 metrów. Jaszczurka Pareiasaurus (na zdjęciu poniżej) również pasuje do opisu, ale osiągnęła maksymalnie 4 metry długości.
Pozostaje również pytanie, gdzie od tego czasu zniknęły rysunki i zwłoki potwora.
Bardziej nowoczesne obserwacje
W 1931 roku badacz Harald Westin twierdził, że widział w Rio Marmore w Brazylii gady podobne do węża o długości 20 stóp (6 metrów).
W 1946 r. Raport badacza Leonarda Clarke'a, który podróżował do Brazylii, wskazywał, że słyszał od miejscowych Indian o dużych zwierzętach z długimi szyjami, które żywią się roślinami.
W 1975 roku szwajcarski biznesmen odwiedził Amazonkę w towarzystwie lokalnego przewodnika Sebastiana Bastosa i opowiedział mu o ogromnych długoszyich zwierzętach, które Indianie znają od dawna i które ukrywają się w głębokich częściach rzek.
Według Bastosa osobiście spotkał jedno z tych zwierząt na swojej łodzi i zwierzę złamało łódź jak zapałka w gniewie.
W 1995 roku grupa studentów geologii obserwowała dwa stworzenia z długimi szyjami w brazylijskiej rzece Paraguazu w pobliżu góry Sincora. Stworzenia miały ponad 9 metrów długości.
W latach 1997-1980 Silvano Lorenzoni opublikował serię artykułów o tajemniczej bestii podobnej do plezjozaura, która rzekomo żyje na wodach płaskowyżu Auyan Tepui w południowo-wschodniej Wenezueli. Auyan Tepui to tak niesamowite miejsce, że wielu nazywa je Zaginionym Światem z powieści Conana Doyle'a.
Jaszczurki dwunożne Atacama
Jedna z ostatnich obserwacji miała miejsce w lipcu 2004 r., A nie w dżungli, ale na pustyni Atacama (Chile), której krajobraz bardziej przypomina księżyc.
Chilijski żołnierz Hernan Cuevas z żoną, dwójką małych dzieci i przyjaciółmi jechali samochodem, gdy zauważył przed sobą dwie dwunożne szare jaszczurki. Był wieczór i było ciemno, ale mężczyzna dokładnie im się przyjrzał. Ich skóra była naga, bez włosów i bez piór, a ich wysokość wynosiła ponad 2 metry.
Cuevas opisał te bestie jako dwunożne dinozaury o bardzo potężnych biodrach. Jaszczurki szybko przeszły przez ulicę przed zahamowanym samochodem i zniknęły w ciemności. Ludzie w samochodzie byli zszokowani i przez chwilę siedzieli. Potem wyszli i zobaczyli trójpalczaste ślady na ziemi.
W tym samym lipcu 2004 r. Rodzina Abett de la Torre Diaz obserwowała jaszczurki na tym samym obszarze na tej samej drodze. Zobaczyli dwie dwumetrowe jaszczurki, podobne do dużych kangurów. Jaszczurki przeskoczyły przez samochód ludzi, a potem pojawiły się skądś kolejne dwie jaszczurki i również uciekły. Zdumieni naoczni świadkowie ze szczegółów zdołali dostrzec w ich wyglądzie tylko ostre zęby.
Później przejrzeli książkę o dinozaurach i wskazali, że większość jaszczurek, które widzieli, była podobna do tych z rodziny dromeozaurów.
Relacje naocznych świadków skłoniły twórców serii programów o nieznanym „Destination Truth”, aby przybyli w ten rejon w 2009 roku i tam znaleźli jeszcze kilka osób, które widziały tu dwunożne jaszczurki. Stworzenia te otrzymały przydomek „The Arica Monster”, ponieważ droga, na której je widziano, przebiegała między dwiema wioskami Arica i Iquique.
Okazało się również, że w 1980 roku widziano tu dwunożne jaszczurki z „psimi głowami”. Stworzenia poruszały się z dużą prędkością i skakały jak kangury. Ich wygląd również niejednokrotnie przypominał kangura, dlatego pojawiły się opinie, że gdzieś w tej części mieszka grupa kangurów, które uciekły z cyrku lub zoo.
Jednak kangur nie ma ostrych zębów. Może wydawało się to ludziom? Albo w końcu to nie były kangury. Kto wie.