Szczególnie interesujące są ptaki nielotne. W jakich okolicznościach stracili zdolność latania i co otrzymali w zamian? W przypadku strusi czy pingwinów odpowiedź jest oczywista - pierwszy biegnie szybko, drugi dobrze pływa. A co z kiwi? Czym mogą się pochwalić te małe nowozelandzkie ptaki?
W ogóle NIE OWOCE
Od razu wyjaśnijmy pytanie - ten owoc został nazwany na cześć ptaka, a nie odwrotnie. Kiwi trafił do Nowej Zelandii z Chin dopiero na początku XX wieku, a ptaki zasiedlały ją od milionów lat. Więc co to jest kiwi? Ciało w kształcie gruszki zwieńczone głową z bardzo długim wąskim dziobem, pokrytym raczej siwymi włosami niż piórami, dwiema czteropalczastymi nogami, całkowitym brakiem ogona i niepozornymi skrzydłami. Standardowe kiwi nie przekracza rozmiaru i wagi kurczaka, ale absolutnie nie można go pomylić z kimś innym.
Inną rzeczą jest to, że będziesz mógł go spotkać tylko w zoo, nawet jeśli będziesz wędrować po dziczy Nowej Zelandii przez tygodnie. Kiwi to nie tylko zwierzęta nocne, ale także prawdziwi mistrzowie skradania się. Osiedlają się na działkach od 2 do 100 hektarów, stale wykopując na swoim terenie nowe schronienia. Zwykle są to płytkie nory, choć dobrze zakamuflowane, ale duże szare kiwi tworzą prawdziwe labirynty z wieloma wyjściami. W ciągu dnia kiwi opuszcza dziurę tylko w przypadku bezpośredniego zagrożenia życia, aw nocy prawie niemożliwe jest znalezienie niepozornego szaro-brązowego ptaka. Przynajmniej dla ludzi drapieżniki robią to bez trudności. Pióra kiwi wydzielają silny zapach przypominający grzyby, który jest używany przez psy, koty i łasice sprowadzone do Nowej Zelandii, aby je wyśledzić. Paradoks - ze względu na doskonałą zdolność do ukrywania się kiwi prawie wymarły, ponieważ naukowcy nie mogli ocenić katastrofalnego stanu swojej populacji. Na szczęście udało im się to pod koniec XX wieku i od tego czasu sytuacja zaczęła się poprawiać.
WINGS SIDE
Film promocyjny:
Z romantycznego punktu widzenia może się wydawać, że lot to najlepsza rzecz, jaką „wymyśliła” Matka Natura, i zupełnie niezrozumiałe jest, dlaczego należy go porzucić. W rzeczywistości, aby zwierzę normalnie pozostawało w powietrzu, musi ponieść wiele ofiar. Ciało powinno być lekkie, co najczęściej prowadzi do kruchych wklęsłych kości, piór o określonym kształcie, złożonego układu pokarmowego … W efekcie na odizolowanym obszarze lądu bez naturalnych drapieżników ptaki wolą jak najszybciej iz przyjemnością pozbywać się wszelkich niedogodności związanych z przestrzenią powietrzną biegać pieszo. Wszystko idzie dobrze, aż do momentu, gdy drapieżniki nie padną na ten sam kawałek ziemi. A jeśli dodos zdołał „ewoluować” w kierunku przeciwnym do całkowitej niezdolności do obrony, kiwi całkowicie zachowały ducha walki. W nocy samce agresywnie bronią swojego terytorium, dzierżąc dziób i ostre jak brzytwa pazury. Gdyby nie całkowicie bezbronne młode kiwi, które zwykle padają ofiarą drapieżników, być może nie miałyby żadnych problemów.
Początkowo naukowcy kojarzyli pochodzenie kiwi z afrykańskimi strusiami, reasami południowoamerykańskimi, a przede wszystkim z moa nowozelandzkimi, które wymarły zaledwie kilka wieków temu. Ale potem stało się jasne, że przodkowie kiwi przybyli na wyspy dawno temu (od 30 do 60 milionów lat temu), ale wciąż po tym, jak moa straciła zdolność latania. Ale łączą ich więzi rodzinne z emu i kazuarami. Być może od tych drugich małe ptaki zapożyczyły swoją charakterystyczną wojowniczość.
ŻYJĄCY OCHRONNIK LASU
Niewidzialność kiwi w ciągu dnia również odegrała rolę w ich wejściu w mitologię nowozelandzkich aborygenów - Maorysów. Mówiąc dokładniej, kiwi omal jej nie wymknęły się, pomimo historii liczącej dziesiątki milionów lat. Niemniej jednak Maorysi odkryli tajemnicze ptaki i zdecydowali, że znajdują się pod specjalną ochroną boga lasów, Tane-mahuta. Ponieważ według wielu legend to Tane kiedyś oślepił pierwszą osobę gliną i własną krwią, stosunek do świętych ptaków był więcej niż pełen szacunku. Polowano na mięso i pióra, ale z umiarem - w przeciwieństwie do tego samego moa, które Maorysi jedli kiedyś do ostatniej instancji. Niektóre z tradycyjnych strojów z piór Maorysów - kahu huruhuru - składały się z piór kiwi i były niezwykle cenione.
Istnieje znana legenda, która mówi, jak dokładnie kiwi straciły skrzydła. Tane-mahuta, przechodząc kiedyś przez las, zauważył, że drzewa są chore - ich korzenie były gryzione przez szkodliwe owady i nikt nie mógł tego powstrzymać. Wtedy Bóg zwrócił się o pomoc do ptaków - ktoś musiał opuścić korony drzew i zamieszkać u podnóża lasu, aby go chronić. Tui odmówił - bał się ciemności, pukeko (kurczak sułtana) odmówił - nie chciał zmoczyć nóg, pipifarauroa (brązowa kukułka) odmówił - chciał zostać z rodziną. I tylko dzielny kiwi zgodził się stracić skrzydła i piękne upierzenie ze względu na swój rodzimy las. Tane-mahuta ukarał pierwsze trzy ptaki za tchórzostwo, a kiwi obiecał stać się najbardziej ukochanym ptakiem wśród wszystkich ludzi. Wynik? Dzisiaj polowanie na kiwi jest powszechnie zabronione, a Maorysi zamienili się z myśliwych w strażników. To właśnie kiwi stało się żywym narodowym symbolem Nowej Zelandii.
PTAKI, KTÓRE PRZEŻYŁY
Przed opuszczeniem kiwi na ziemię Tanya ostrzegła go, że będzie musiał odpowiednio dostosować się do lokalnych warunków. A kiwi wyraźnie zważał na słowa boskiego patrona - niewiele nielotnych ptaków może się z nim równać w poszukiwaniu zdobyczy. Kiwi ma słaby wzrok - o zmroku zwykle nie jest wymagany, ale słuch i węch są na najwyższym poziomie. Podczas gdy większość ptaków ma nozdrza u podstawy dzioba, kiwi ma je na samym końcu. Czy możesz sobie wyobrazić, co by się stało, gdybyś wbił nos w ziemię i spróbował coś poczuć? Najprawdopodobniej nic nie zadziała, z wyjątkiem zatkanej gleby w nosie. Ale kiwi odniesie sukces i jak. Ponadto jest to główny sposób polowania na niesamowitego ptaka nowozelandzkiego. Specjalne zawory w nozdrzach zapobiegają przedostawaniu się cząstek gleby,a zapach owadów i robaków rozprzestrzenia się pod ziemią równie dobrze, jak w powietrzu. Wyczuwając ofiarę, kiwi wprawia w ruch swoje potężne łapy, aby przekopać wymagany dystans, a następnie jednym precyzyjnym dźgnięciem dzioba wyrywa ofiarę. Mając takie umiejętności nie musisz martwić się o zdrowie lasu - ptaki nielotne świetnie radzą sobie ze szkodnikami. Kolejną unikalną cechą kiwi są niewiarygodnie duże jaja, które zajmują jedną czwartą rozmiaru samicy. Przestaje nawet jeść 2-3 dni przed złożeniem jaja, ponieważ wywiera nacisk na narządy wewnętrzne. Może dlatego samiec wysiaduje zwykle samo jajko - jako rekompensatę za cierpienie ukochanej. Mając takie umiejętności nie musisz martwić się o zdrowie lasu - ptaki nielotne świetnie radzą sobie ze szkodnikami. Kolejną unikalną cechą kiwi są niewiarygodnie duże jaja, które zajmują jedną czwartą rozmiaru samicy. Przestaje nawet jeść 2-3 dni przed złożeniem jaja, ponieważ wywiera nacisk na narządy wewnętrzne. Może dlatego samiec wysiaduje zwykle samo jajko - jako rekompensatę za cierpienie ukochanej. Mając takie umiejętności nie musisz martwić się o zdrowie lasu - ptaki nielotne świetnie radzą sobie ze szkodnikami. Kolejną unikalną cechą kiwi są niewiarygodnie duże jaja, które zajmują jedną czwartą rozmiaru samicy. Przestaje nawet jeść 2-3 dni przed złożeniem jaja, ponieważ wywiera nacisk na narządy wewnętrzne. Może dlatego samiec wysiaduje zwykle samo jajko - jako rekompensatę za cierpienie ukochanej.
Kiwi przetrwali - częściowo dzięki naturalnej odwadze, częściowo dzięki szybkiej interwencji ludzi, którzy naprawili swój błąd. Ptaki dobrze czują się w ogrodach zoologicznych, na fermach specjalnych, a na wolności ich liczebność nieznacznie wzrosła w ostatnich latach. Wygląda na to, że zaokrąglone, zwinne kiwi zostały stworzone z miłości do ludzkości, niezmiennie budząc emocje i zachwyt zarówno mieszkańców, jak i turystów. Co mogę powiedzieć? Tane-mahuta mocno dotrzymuje słowa.
Sergey Evtushenko