Elfy od wieków są popularnymi postaciami literackimi, od sztuk Williama Szekspira, takich jak Sen nocy letniej, po klasyczne powieści fantasy JRR Tolkiena napisane trzy wieki później. Prawdopodobnie najbardziej znanymi z tych magicznych stworzeń są elfy, które pracują w warsztacie Świętego Mikołaja na biegunie północnym.
Wróżki i elfy
Podobnie jak wróżki, elfy z folkloru były małymi magicznymi stworzeniami. Na przykład elfy Szekspira były małymi, skrzydlatymi stworzeniami, które żyły i krążyły wokół pięknych kwiatów. Takie same były elfy z bajki „Calineczka”.
W angielskim folklorze samce elfów były opisywane jako wyglądające jak mali staruszkowie, chociaż elfy pozostały niezmiennie młode i piękne. Podobnie jak ludzie tamtych czasów, elfy żyły w królestwach położonych w lasach i na polach. Na polach żyli wokół kwiatów, aw lasach osiedlali się w wydrążonych pniach drzew.
Elfy, wróżki i gnomy są blisko spokrewnione, chociaż elfy najprawdopodobniej wywodzą się z wczesnej mitologii nordyckiej. W połowie drugiego tysiąclecia naszej ery ludzie zaczęli umieszczać elfy w opowieściach i legendach o wróżkach, a już w XIX wieku wróżki i elfy były uważane za różne imiona dla tych samych magicznych stworzeń.
Film promocyjny:
Reputacja
Podobnie jak wróżki, elfy zyskały w folklorze reputację małych psotników i szkodników, więc ich machinacjom często przypisywano dziwne, codzienne zdarzenia. Na przykład, gdy zaplątały się włosy na głowie osoby lub grzywie konia, nazywano to „kępą elfów”, a jeśli urodziło się dziecko z zauważalnym pieprzem lub znamieniem, nazywano je naznaczonymi elfami.
Sądząc po opowieściach ludowych, żartowanie z elfami odbywało się na własne ryzyko i ryzyko. Według folklorystki Carol Rose, która opublikowała encyklopedię Duchy, wróżki, gnomy i gobliny (Wydawnictwo Norton, 1998), chociaż elfy były czasami przyjazne ludziom, jeśli ludzie okazywali szacunek, byli gotowi zemścić się na kimkolwiek. kto ich obraził lub przeszkadzał. Nie wspominając o próbach kradzieży czegoś małym mieszkańcom lasu.
W odpowiedzi na zadaną krzywdę mogli kraść dzieci lub krowy, kraść mleko i chleb z domu lub czarować i trzymać młodych ludzi w niewoli przez wiele lat, przywracając ich do prawdziwego życia jako starych ludzi.
Mali pomocnicy Świętego Mikołaja
Zgodnie ze współczesną tradycją bożonarodzeniową cała armia małych elfów pracuje na biegunie północnym, pomagając Świętemu Mikołajowi przygotować prezenty świąteczne. Ten opis jest jednak stosunkowo nowy.
Sam Święty Mikołaj jest opisywany jako „bardzo stary elf” w klasycznym wierszu „Wigilia” Clementa Clarka Moore'a z 1822 roku.
Przedstawienie elfów pracujących w warsztacie Świętego Mikołaja jest rozpowszechniane w czasopismach od połowy XIX wieku.
Popularny magazyn opublikował ilustrację w swoim wydaniu bożonarodzeniowym z 1873 r. Zatytułowaną Warsztat Świętego Mikołaja, która przedstawiała Świętego Mikołaja otoczonego zabawkami i elfami. Nagłówek brzmiał: „Oto nasz pomysł na przygotowanie się do Bożego Narodzenia na biegunie północnym”.
Alegoria
Tymczasem w tym samym artykule ujawniono fakty dotyczące faktycznej produkcji zabawek, które zostały wykonane nie przez małe wesołe elfy, ale przez biednych, pokrzywdzonych przez los cudzoziemców, którzy byli zmuszani do pracy sześć dni w tygodniu od świtu do świtu, aby zapewnić sobie minimum życia.
Pomysł Świętego Mikołaja, by nadzorować życie zawodowe elfów wytwarzających zabawki, powstał w celu wspierania romantycznej idei amerykańskiego kapitalizmu, w którym Mikołaj rządzi swoim ogromnym imperium bez sprzeciwu, kierując bezimiennymi, anonimowymi pracownikami, których praktycznie nie da się odróżnić.
Elfy z Islandii
Elfy pojawiły się na ekranach telewizorów i monitorów, stron książek i scen teatralnych stosunkowo niedawno. W minionych stuleciach wiara w istnienie wróżek i elfów była powszechna nie tylko wśród dzieci i miłośników fantazji, ale także wśród dorosłych.
W niektórych miejscach wiara w te magiczne stworzenia jest nadal silna. Na przykład na Islandii około połowa mieszkańców wierzy w elfie istoty zwane huldufolk (ukrytymi mieszkańcami), a przynajmniej nie wyklucza ich istnienia.
Według islandzkiego folkloru, ukrywający się mieszkańcy pojawili się, gdy Ewa wstydząc się, że jej dzieci są zbyt brudne, ukryła je przed oczami Boga i powiedziała, że wcale nie są. Bóg, wiedząc o oszustwie Ewy, postanowił ją ukarać, mówiąc: „Wszystko, co przede mną ukrywasz, pozostanie przed tobą ukryte”. Te właśnie dzieci stały się „ukrytymi mieszkańcami” Islandii mieszkającymi w skałach.
Wiara czy prawda?
Wiara w zjawiska nadprzyrodzone jest tak silna na Islandii, że kilka projektów budowy dróg zostało odłożonych na półkę lub zmienionych, aby nie zniszczyć ani nie przeszkadzać domom elfów. Jeśli lokalna ludność nie będzie ingerować w początkowe plany, starając się chronić rezydencje swoich magicznych sąsiadów, same elfy uniemożliwiają ukończenie projektu.
Na przykład pod koniec lat trzydziestych XX wieku w pobliżu Elfiego Wzgórza (Álfhóll) rozpoczęto budowę drogi Álfhóll, która miała przebiegać prosto przez najsłynniejsze siedlisko elfów, niszcząc je.
Początkowo budowa została wstrzymana z powodu problemów finansowych, ale kiedy rozpoczęto prace budowlane, pracownicy napotkali wiele pozornie przypadkowych problemów, od zepsutego sprzętu po zgubione narzędzia. Następnie postanowili ułożyć drogę wokół wzgórza.
Drugie podejście
Później, w latach 80-tych, postanowiono zbudować drogę w miejscu Elfiego Wzgórza. Kiedy robotnicy dotarli na miejsce i próbowali rozbić kamienny blok, wiertarka udarowa została rozerwana. Wymiana zepsuła się w ten sam sposób. Następnie robotnicy byli tak przestraszeni, że odmówili zbliżenia się do tego miejsca, a wzgórze zostało uznane za islandzkie dziedzictwo kulturowe.
Zgodnie z prawem uchwalonym w Islandii w 2012 roku, wszystkie miejsca związane z ludowymi podaniami i wierzeniami muszą być chronione jako dziedzictwo kulturowe kraju.
Później elfy
Z czasem pojawił się nowy typ elfów, o nieco innym charakterze, kształcie i historii, w żaden sposób nie przypominający szkodliwych, malutkich elfów z ludowych opowieści z przeszłości.
Na przykład elfy przedstawione w trylogii JRR Tolkiena Władca Pierścieni są szczupłe, mądre, prawie nieśmiertelne i niesamowicie piękne. Elfy Tolkiena były inspirowane skandynawskim folklorem, więc nie powinno dziwić, że były w większości wysocy i blondyni. To właśnie te postacie - wspaniałe, nieśmiertelne i trochę nieosiągalne - stały się pierwowzorem prawie wszystkich współczesnych elfów z różnych gatunków literatury, kina i gier wideo.
Gary Gygax, jeden z twórców oryginalnego RPG Dungeons & Dragons, stworzył swoje elfy pod wpływem Tolkiena. Ponadto jego niezwykle popularna gra pomogła spopularyzować elfy tak samo, jak widział je autor Władcy Pierścieni.
Nieustanna ewolucja elfów
Niezależnie od tego, czy pojawiają się jako postacie pozytywne czy negatywne w konkretnym dziele, w jakiejkolwiek formie i jakimkolwiek gatunku, elfy są silnie związane z magią i naturą. To chyba jedyne cechy, które pozostały z nimi w całej ich historii.
Dziś wydaje się, że każde pokolenie ma własną wizję elfów i ich roli w opowieściach. Folklor, podobnie jak język i kultura, nieustannie ewoluują, a elfy prawdopodobnie pozostaną z nami na zawsze w takiej czy innej formie.
Hope Chikanchi
