Podczas prac budowlanych zdarzają się czasem bardzo nietypowe znaleziska, które sprawiają, że każdy poważnie łamie głowy. Jeden taki smutny i tajemniczy przypadek miał miejsce w 2016 roku w San Francisco w Kalifornii. Podczas przebudowy starego garażu robotnicy znaleźli dziwny przedmiot, który po dokładniejszym zbadaniu okazał się trumną dziecięcą o nietuzinkowej konstrukcji.
Metalowy przedmiot, podobny do dużej trumny z figurami, został ściągnięty zardzewiałymi śrubami i dopiero po ich odkręceniu można było ustalić, co to jest. Śruby zabezpieczały blachę, która zakrywała dwa grube szklane okna. Patrząc do środka, pracownicy byli oniemiali - w środku znajdowało się ciało małej blondynki, prawie nietknięte przez rozkład.
Erica Carner, właścicielka garażu, zadzwoniła do biura koronera, aby zgłosić znalezisko. Przybywający policjanci zażądali otwarcia trumny i przy pewnym wysiłku budowniczym udało się wywiercić śruby mocujące wieko. Obecni widzieli ciało dziecka w białej sukni, z fioletowym kwiatem psianki w dłoni i wieńcem powojów w jej blond włosach.
W trumnie nie było żadnych szczegółów, które pomogłyby zidentyfikować ciało. Ciało zostało zbadane, opisane i sfotografowane, po czym biegli sporządzili protokół, umieścili metalową trumnę z dzieckiem w drewnianym pudełku i … zostawili właścicielowi garażu. Jak się okazało, zgodnie z prawem, jeśli zwłoki nie są przestępcami, a krewni są nieznani, wówczas odpowiedzialność za pochówek spoczywa na właścicielu gruntu, na którym znaleziono ciało.
Ale w jaki sposób trumna z małym zmarłym trafiła pod garaż? W tym zjawisku nie było nic dziwnego - budynek stał na terenie zajmowanym niegdyś przez największy cmentarz w San Francisco - Cmentarz Odd Fellows. Duży cmentarz miejski został zamknięty dla pochówków już w 1890 roku, kiedy szybko rozwijająca się metropolia zbliżyła się do skrajnych grobów.
Film promocyjny:
Z czasem cmentarz zaczął przeszkadzać okolicznym mieszkańcom iw 1923 roku zdecydowano się go zlikwidować. Część ciał została zabrana przez krewnych w celu ponownego pochówku, a większość szczątków została ekshumowana i pochowana w masowych grobach. Oczywiście trumna z dziewczyną została zapomniana w zamieszaniu, a on pozostał w ziemi, która została przekazana deweloperom.
Decyzja władz, zgodnie z którą Eryka miała pochować niezidentyfikowane dziecko, nie spodobała się kobiecie ani jej rodzinie. Carner zbombardowała biuro burmistrza listami, w których argumentowała, że trumna znajduje się pod jej garażem właśnie z powodu przeoczenia władz w odległych latach dwudziestych ubiegłego wieku. Ale urzędnicy byli głusi na jej argumenty i odpowiadali tylko standardowymi odpowiedziami.
W międzyczasie przerażające znalezisko nadal było przechowywane w garażu Eriki i nikt nie wiedział, co z nim zrobić. W Stanach Zjednoczonych zwyczajem jest nadawanie niezidentyfikowanym ciałom standardowych nazw - John Doe lub Jane Doe. Jeśli mówimy o dziecku, nie podają nawet imienia, a po prostu nazywają je „mała łania”. Ale w przypadku dziewczynki z trumny z kryształowymi oknami zrobili wyjątek, zapisując ją w gazetach jako Ewa.
Podczas gdy między nieświadomym właścicielem ciała a biurokratami prowadzona była aktywna korespondencja, zmarły szybko się rozłożył. Naruszenie szczelności trumny miało niezwykle negatywny wpływ na stan zwłok, co doprowadziło Ericę Karner do rozpaczy. Dziecko rozkładające się w garażu i tłumy dziennikarzy chcących go sfotografować to nie to, czego szanowana Amerykanka potrzebuje od życia.
Ponadto Erica, matka dwójki dzieci, po prostu złamała jej serce, kiedy jej wzrok padł na przerażające pudełko. Dlatego kobieta pogodziła się z koniecznością zorganizowania pogrzebu cudzego dziecka i zabrała się do rzeczy. Przede wszystkim Eryka zażądała szacunku dla zmarłej, zabraniając jej fotografowania. Kobieta okrążyła wszystkich sąsiadów i znajomych i poprosiła ich o usunięcie wszystkich zdjęć dziecka z pamięci aparatów i smartfonów.
Wszyscy zareagowali ze zrozumieniem na prośbę Eriki i zdjęcie zmarłej dziewczyny przestało migać na forach i w sieciach społecznościowych. Carner zatrzymał jedno zdjęcie zrobione natychmiast po otwarciu trumny przez pracowników. Dała to zdjęcie swojej kuzynce artysty, który namalował ładny portret dziecka.
Mistrz wykonał świetną robotę, a portret okazał się delikatny i, zdaniem każdego, kto widział dziewczynę, jak najbardziej wiarygodny. Ewa została również przemianowana na Mirandę, aby pozbyć się formalnego podejścia do tej sprawy - imię to wymyśliła córka Eriki i wszystkim się podobało.
Carner mógł łatwo i niedrogo rozwiązać ten problem, przekazując trumnę dziewczyny na standardowy numer pochówku, jako niezidentyfikowane ciało. Myślała, że Miranda jest czyimś dzieckiem i że jej rodzice bez wątpienia bardzo ją kochają. Świadczył o tym fakt, że ciało zostało jakościowo zabalsamowane, dobrze ubrane, ozdobione kwiatami i umieszczone w wykwintnej i niezwykłej trumnie.
Kobieta naprawdę chciała pochować dziewczynę pod swoim prawdziwym imieniem, a jedyną szansą, by się o niej dowiedzieć przynajmniej czegoś, było badanie DNA. Jedna firma zaoferowała swoje usługi w celu ustalenia tożsamości zmarłego, ale zażądała dla Eriki nieosiągalnej kwoty 20 tysięcy dolarów.
Inną szansę, na ogół skąpą, dały prace archiwalne. Księgi rejestrowe były prowadzone na cmentarzach, w których odnotowywano wszystkie pochówki. Ale na Cmentarzu Odd Fellows pochowano ponad 29 tysięcy ciał w latach 1866-1890, a aby znaleźć informacje w wielotomowym tomie z nazwiskami i datami zmarłych, trzeba było znać przynajmniej numer sektora cmentarza i przybliżoną datę śmierci. Ten wariant również nie nadawał się do identyfikacji.
Ale nadal znalazł wyjście - doradzono Carnerowi skontaktowanie się z organizacją charytatywną Garden of Innocence, która zajmuje się pogrzebem porzuconych dzieci i pochówkiem niezidentyfikowanych szczątków dzieci. Eryka zadzwoniła do tej firmy i już następnego dnia z Ogrodu Niewinności przyjechała furgonetka i zabrała pudełko z kryształową trumną i szczątkami Mirandy.
Eksperci organizacji umieścili trumnę z dzieckiem w lodówce i zaczęli działać. Zorganizowali zespół wolontariuszy Mirandy, którzy za wszelką cenę postawili sobie za cel ustalenie prawdziwego imienia dziewczyny i okoliczności jej śmierci.
Przede wszystkim przeanalizowano niezwykłą trumnę ze szklanymi detalami. Takie rzeczy są dziś nadal rzadkością, a 100 lat temu były to drogie prace na akord. Po wyczyszczeniu przedmiotu z rdzy wolontariusze znaleźli markę producenta - N. Gray & Co. Undertakers. Ta firma działała w San Francisco 140 do 150 lat temu i produkowała trumny z maksymalną ochroną przed wodą i szkodnikami.
Ale dokumentów księgowych firmy, dawno zapomnianej, nie udało się znaleźć, więc sprawa ponownie znalazła się w ślepym zaułku. Jak to zwykle bywa w takich przypadkach, trop został odkryty zupełnie przypadkowo - badacze dostali starą mapę Cmentarz Odd Fellows, której istnienia nikt nawet nie podejrzewał. Porównując plan terenu domu i garażu rodziny Carnerów z mapą, wolontariusze zidentyfikowali sektor, w którym musieli szukać wskazówki.
Ale, jak już powiedzieliśmy, prace archiwalne, nawet przy określonym miejscu pochówku, mogą się przeciągać. Ciało, które było na świeżym powietrzu przez 10 dni, aw lodówce przez kilka dni, było w opłakanym stanie i postanowiono pochować dziecko do czasu identyfikacji. Przyczyna śmierci, która mogłaby prowadzić do śladu, była niemożliwa do ustalenia ze względu na stan organizmu, dlatego od Mirandy pobrano próbkę tkanek i włosów do późniejszej analizy DNA.
Zanim zdecydowano się na zorganizowanie pogrzebu, Miranda stała się prawdziwą celebrytką i dziesiątki osób zgłosiło się do pomocy w jej godnym pochówku. Dla dziecka wykonano bezpłatnie piękną trumnę, w której znajdowała się żelazna zamówiona przez rodziców dziewczynki półtora wieku temu.
Uroczystą część uroczystości przejęła organizacja społeczna „Rycerze Kolumba”, która zorganizowała kondukt żałobny z muzyką. W pogrzebie małej Mirandy wzięło udział 140 osób, czyli prawdopodobnie ponad półtora wieku temu.
Pogrzeb odbył się 4 czerwca 2016 r., Półtora miesiąca po odkryciu trumny pod podłogą garażu. Nagrobek dostarczyła organizacja Garden of Innocence, to granitowe serce z wyrzeźbionym na nim dziecięcym aniołem i krótkim epitafium: „Jeśli nikt nie będzie żałował, nikt nie będzie pamiętał…”.
Ale historia Mirandy na tym się nie kończy - kontynuowano prace nad jej identyfikacją. I tak 23 sierpnia 2016 r. Analizy DNA tkanek były gotowe. Jak się okazało, próbki pobrane z korpusu zostały poważnie uszkodzone przez pleśń. 90% DNA należało do niej. Ale nawet pozostałe 10% wystarczyło, aby pokazać triumf nauki w czasie.
Przede wszystkim ustalono, że matka Mirandy pochodziła z Wysp Brytyjskich. Analiza izotopów węgla i azotu z włosów dziecka ujawniła szczegóły jej życia. Włosy rosną powoli, więc udało nam się dowiedzieć, jak Miranda jadła przez dość długi okres swojego życia.
Badanie wykazało, że dziewczynka w chwili śmierci mogła mieć 2-3,5 lat. Ponadto okazało się, że w ostatnich miesiącach życia dziewczynki bardzo brakowało w organizmie białka, jak to się dzieje, gdy człowiek umiera z głodu. Porównując ten fakt z delikatną sylwetką dziecka, eksperci doszli do wniosku, że Miranda najprawdopodobniej cierpiała na jakąś przewlekłą chorobę, która wyczerpała jej organizm w miesiącach poprzedzających jej śmierć.
Podczas gdy naukowcy badali DNA, ochotnicy również nie siedzieli bezczynnie, sprawdzając 29 875 wpisów z zapisów cmentarnych z połowy do końca XIX wieku. Zajęło to ponad 1000 roboczogodzin, ale gra była warta świeczki. 25 września 2016 r. Stwierdzono, że w październiku 1876 r. W badanym sektorze pochowano dwuletnią dziewczynkę, która zmarła w wyniku ogólnego wycieńczenia.
Teraz stało się jasne, że z dużym prawdopodobieństwem prawdziwe imię Eva-Miranda to Edith Howard Cook, a dziewczyna żyła na świecie przez 2 lata i 10 miesięcy. Znalezienie informacji o rodzicach zmarłego było teraz kwestią technologii - nazywali się Horatio Nelson i Edith Scoufie Cook.
Mimo dużego prawdopodobieństwa zbiegów okoliczności, tylko porównanie DNA dziecka z DNA potomków Horatio i Edith mogło dać 100% gwarancję dokładności. Odnaleziono dwoje potomków, ale ze względu na odległość ich pokrewieństwa wyniki analizy okazały się niejednoznaczne i trudno było przez nich ocenić prawidłową identyfikację ciała.
Wynik wyszukiwania można było wyjaśnić jedynie porównując DNA dziewczynki z jej krewnym ze strony matki. Niestety, nie znaleziono żadnej kobiety z rodziny Cooka, a jedynym potomkiem Edith Scoufie Cook był niejaki Peter Cook, lat 82, który mieszkał w małym portowym mieście Napa w Kalifornii.
Mężczyzna okazał się wnukiem swojego brata Edith Cook (Miranda-Ewa), a analiza wykazała zbieg okoliczności na poziomie 12,5%. Pomimo tak skromnej liczby, biorąc pod uwagę stopień pokrewieństwa i półtora wieku, oznaczało to całkowitą pewność, że dokładne imię dziewczyny zostało ustalone. W maju 2018 roku na grobie dziewczynki pojawił się nowy nagrobek z napisem:
Tak zakończyła się historia małej dziewczynki z kryształowej trumny, która praktycznie nie miała szans na odzyskanie swojego imienia, ale otrzymała je dzięki troskliwym ludziom.