1945, 17 maja - gigantyczny brązowowłosy mężczyzna o wyrazistej, zapadającej w pamięć twarzy, która przecinała bliznę od lewego ucha do brody, wszedł do jednej z amerykańskich kwater pod Salzburgiem w Austrii. Podnosząc rękę w pozdrowieniu do wizjera czapki, na której znajdowała się czaszka z kośćmi, oświadczył:
- Poddaje się SS Standartenfuehrer Otto Skorzeny. W przypadku dyżurnego „ji” poddawanie się Niemców stało się już od dawna tak powszechne, jak regularnie wydawane racje żywnościowe.
- W porządku, Otto, idź na izolatkę - powiedział, wskazując leniwie na drzwi kciukiem. Spoglądając zaciekle na Amerykanina, oficer odwrócił się iw świetle, które na niego padło, rozbłysły liczne nagrody i zimno, jak sople lodu, szaro-niebieskie oczy. Pobliski oficer wywiadu, niepozorny w swoim zniszczonym mundurze, spojrzał na nadgarstek Niemca.
- Zegarek Mussoliniego - powiedział cicho. „To Skorzeny, nazistowski super agent nr 1 na naszej liście. Być może oficerowie kontrwywiadu armii podczas tej wojny nie mieli groźniejszego wroga niż ten wielki, wysoki na sześć stóp i cztery cale, śmiały poszukiwacz przygód. Skorzeny dowodził największą operacją sabotażową, jaką kiedykolwiek przeprowadzono przeciwko siłom amerykańskim.
Niemcy, przebrani za Amerykanów, siali panikę za liniami wroga podczas zimowej ofensywy w Ardenach. Z ich powodu amerykańscy oficerowie kontrwywiadu zostali zmuszeni do przetrzymywania swojego naczelnego dowódcy, generała Eisenhowera, we własnej kwaterze przez 10 dni.
Rok wcześniej Skorzeny wraz z ekipą (nieco ponad stu osób) polecieli szybowcami i lekkimi samolotami i porwali Mussoliniego od 400 jego włoskich strażników z jednego ze szczytów górskich. Wyzwolony Duce utworzył nowy rząd w północnych Włoszech, który pomógł nazistom nadal stawiać opór. Następnie Mussolini podarował Skorzenemu grawerowany zegarek na rękę, a Adolf Hitler odznaczony Krzyżem Kawalerskim. I wydał nowy rozkaz …
1944, październik - Niemieccy szpiedzy poinformowali, że węgierski regent Miklos Horthy zamierza zerwać przyjazne stosunki z Führerem i dołączyć do Stalina. Skorzeny został wysłany na Węgry na czele małego oddziału, zaatakował zamek Horthy, ale okazało się, że admirał uciekł po jego obaleniu. W jakiś sposób zorientowali się, gdzie ukrywał się Horthy, i zanim Rosjanie przekroczyli granicę, Skorzeny przywiózł go do Monachium.
Krótko po romansie Horthy'ego Hitler wezwał swojego potężnego zwierzaka, specjalistę, aby pokierował i rozegrał jego ostatnią przygodę. Hitler planował przeprowadzić potężny kontratak przeciwko armiom alianckim. Chciał rzucić swoją ostatnią rezerwę strategiczną, prowadzoną przez elitarne dywizje pancerne, przeciwko Amerykanom nacierającym w Ardenach.
Film promocyjny:
Część nazistów, przedzierając się w kierunku północnym, musiała otoczyć połowę wojsk amerykańskich, brytyjskich i kanadyjskich w Europie, przejąć ich ogromne magazyny, a także strategicznie ważny port Antwerpii. W rezultacie Fuehrer miał nadzieję, że działania aliantów na froncie zachodnim zostaną sparaliżowane, a Niemcy będą mieli wystarczająco dużo czasu na wyprodukowanie wystarczającej liczby rakiet V, samolotów odrzutowych i nowych łodzi podwodnych, aby ostatecznie wygrać wojnę. Konieczne było jednak zdobycie mostów nad Mozą, aby niemieckie czołgi mogły ją przekroczyć …
22 października Hitler przedstawił Skorzenemu swój genialny plan. Skorzeny musiał wybrać 3000 najbardziej zdesperowanych wojowników, którzy znali angielski ze wszystkich gałęzi armii i ubierając ich w mundury wojskowe wzięte od pojmanych Amerykanów, poprowadzić ich za linię frontu, gdzie musieli szpiegować, dokonywać sabotażu, siać panikę i demoralizować wroga. … Musieli zdobyć i utrzymać mosty przez Mozy, aby przetransportować główne siły. Skorzeny otrzymał mniej niż dwa miesiące na przygotowanie się do operacji.
Zgromadził ludzi w Friedenthal, niedaleko Oranienburga, i zapoznał ich z bronią i wyposażeniem Amerykanów, ze specyfiką treningu, tytułami i zwyczajami Amerykanów.
- Nie bądź zbyt wojskowy - polecił Skorzeny. - Żadnych klikających obcasów. Ta operacja została nazwana Greif. (Greif - po niemiecku. „Capture”). Ale nie było możliwe utrzymanie jej szkolenia w całkowitej tajemnicy. Wywiadowi I Armii Amerykańskiej udało się przechwycić depeszę nakazującą Skorzenemu dostarczenie informacji o wszystkich anglojęzycznych żołnierzach. Reputacja Skorzenego była dobrze znana.
Pułkownik Benjamin Dixon poinformował 10 grudnia, że rozkaz ten może zwiastować specjalne operacje sabotażowe, ataki na kwaterę główną i inne ważne ośrodki wojskowe poprzez infiltrację lub spadochroniarstwo specjalnie wybranych żołnierzy, i dodał:
„Jeden bardzo sprytny jeniec wojenny, którego poprzednie wnioski dokładnie pokrywały się z ustalonymi faktami, donosi o przygotowaniu wszelkich dostępnych środków do ofensywy na dużą skalę”. Ale wyżsi oficerowie wywiadu alianckiego wahali się. W rezultacie do Ardenów nie wysłano żadnych dodatkowych żołnierzy, a 16 grudnia hitlerowcy uderzyli.
17 dywizji hitlerowskich, a następnie 12 kolejnych, zostało wybrukowanych tysiącami dział artyleryjskich. Tymczasem Skorzeny działał w pełni na tyłach Amerykanów. Graifers dostosował ogień artyleryjski, zablokował drogi, powalił drzewa i przeciął przewody telefoniczne. Spowodowali zakłócenia w ruchu amerykańskiego sprzętu, przestawiając znaki drogowe i niszcząc ciężarówki, usuwając ostrzeżenia z pól minowych. Jeden z „graifów”, przebrany za żołnierza żandarmerii, stanął na skrzyżowaniu i wysłał amerykański pułk pospiesznie na linię frontu w przeciwnym kierunku.
W końcu Amerykanie zdali sobie sprawę, że zamieszanie zostało spowodowane przez wroga, który przeniknął do ich lokalizacji. 18 grudnia w Ayvail w Belgii sierżant żandarmerii zatrzymał trzech J-Aevów w jeepie, który nie znał hasła. Dostarczyli dokumenty potwierdzające ich przynależność do Piątej Dywizji Pancernej i udzielili dość przekonujących wyjaśnień, ale byli „cholernie uprzejmi”. Sierżant przydzielił zatrzymanych porucznikowi Frederickowi Wallashowi, który uciekł z Dachau i był byłym sędzią. Teraz entuzjastycznie przesłuchiwał schwytanych nazistów. Zaczął ich zawstydzać: jak, jak mówią, oni, żołnierze Rzeszy, mogli założyć mundury innych ludzi - i ta taktyka zadziałała, wyznali.
Wkrótce amerykańscy oficerowie kontrwywiadu znaleźli w jednym z jeepów niemiecką stację radiową i książeczkę kodów, a amerykańscy operatorzy radiowi zauważyli, jak Niemcy z innych jeepów nadawali wiadomości o swoim sabotażu. Potem zaczęło się polowanie na szpiegów na dużą skalę. Hasła były bezużyteczne - Niemcy mogli je rozpoznać, więc żołnierze żandarmerii i kontrwywiadu, zatrzymując jeepy i inne pojazdy, pytali wszystkich podejrzanych:
- Co oznacza „Brown Bomber”? („Brown Bomber” to przydomek amerykańskiego boksera wagi ciężkiej Joe Louisa, mistrza w latach 1937-1949). Gdzie jest Windcity? („Wind City” - Chicago.) Co to jest „Voice”? (Głos - w wojskowym slangu - „walkie-talkie”.) Powiedz „wieniec” (prawie wszyscy Niemcy powiedzieli t zamiast th). Kontrole takie przeprowadzano na licznych słupkach drogowych podczas poruszania się zarówno do przodu, jak i do tyłu, ze szczególnym uwzględnieniem osób siedzących z tyłu, które, jak się wkrótce okazało, gorzej mówiły po angielsku. Niektórzy przebrani niemieccy kierowcy wpadli w panikę przez takie pytania i zdradzili się, próbując przebić się przez słupek do przodu lub zawrócić.
19 grudnia oficerowie kontrwywiadu zwrócili uwagę na dwóch poruczników siedzących cicho w jeepie i obserwujących jednostki pędzące na front. Po sprawdzeniu ich osobiste odznaki, świadectwa kwalifikacji wojskowych i wyszkolenie bojowe nie budziły wątpliwości. Powiedzieli, że trenowali w Camp Hood. A potem jeden z inspektorów zapytał:
- Byłeś w Teksasie? „Nie” - odpowiedział jeden z „poruczników”. - Nigdy. - Weź to! - natychmiast zarządził oficer kontrwywiadu. - Camp Hood jest w Teksasie! Następnie w Liege, miejscu przeprawy przez Mozę i jednym z głównych celów Skorzenego, grupa „Amerykanów”, która przyjechała jeepem, próbowała ustalić lokalizację kwatery dowódcy i została natychmiast otoczona przez żołnierzy żandarmerii.
Wezwany Wallash szybko "podzielił" jednego blond "porucznika", a on podał nazwiska i opisy wszystkich oficerów Skorzenego i powiedział, że załogi specjalnej 150. Brygady Pancernej, również pod jego dowództwem, siedzące w zdobytych amerykańskich czołgach, "wycofają się" mosty nad Mozą. Następnie „porucznik” został przewieziony do kwatery głównej 1. Armii. Tam stwierdził, że powiedział wszystko, co wiedział.
„Okej” - powiedzieli mu - „wtedy przekażemy cię komisarzowi. Podobnie jak większość nazistów, Rosjanie zaszczepili przerażenie w „poruczniku”, dlatego też w obliczu brutala w mundurze Armii Czerwonej, który zaczął na niego wrzeszczeć i zadawać pytania po niemiecku z mocnym akcentem (będąc Amerykaninem z Milwaukee), zbladł i sapnął:
„Potrzebujemy również Eisenhowera. Skorzeny w towarzystwie grupy swoich ludzi przebranych za amerykańskich oficerów zabierze rzekomo schwytanych nazistowskich generałów do dowództwa Waszego Dowództwa w Wersalu na przesłuchanie. Będą jeździć amerykańskimi samochodami, a po wejściu do środka użyją broni, a Eisenhower zostanie porwany lub zabity przez samego Skorzenego. Historia mogła być fikcyjna, ale kwatera główna Naczelnego Dowództwa Aliantów postanowiła podjąć środki bezpieczeństwa. Hotel Trianon i inne budynki, które zajmowały kwaterę główną, były otoczone drutem kolczastym, czołgami i prawie tysiącem dobrze uzbrojonych żołnierzy żandarmerii i żołnierzy GI.
Pięciu oficerów kontrwywiadu upewniło się, że każdego, kto przybył do Eisenhowera, najpierw spotkał i zidentyfikował jego adiutant, a on sam został umieszczony w ogrodzonym ze wszystkich stron domu, którego drzwi, okna i dach były strzeżone przez żołnierzy. Generała przez kilka dni zamknięto, bo oficerowie kontrwywiadu bali się snajperów.
W międzyczasie w Bulle 50 „amerykańskich” czołgów ze 150. Brygady Pancernej zestrzeliło niczego nie podejrzewający amerykański batalion pancerny. Amerykanie zaalarmowali: „Nasze własne czołgi strzelają do nas!”, A żandarmerii nakazano zgłaszać wszystkie nieplanowane ruchy czołgów. Ruch statków na Mozy został zatrzymany, oba brzegi były patrolowane, a każdego, kto próbował przekroczyć rzekę, zatrzymywano i poddawano kontroli. Dzięki tym środkom schwytano 54 żołnierzy niemieckich w mundurach alianckich lub cywilnych.
W Malmedy Skorzeny spotkał amerykańską artylerię gotową do bitwy i przed rozpoczęciem ataku wysłał ludzi, aby dowiedzieć się, ile mają broni i jaki kaliber. Ostrzeżeni artylerzyści zatrzymali zwiadowców i udzielili odpowiedzi z dział. Wyznaczone amerykańskie czołgi zostały pokonane, a martwych i rannych Niemców, wszyscy w amerykańskich mundurach, wkrótce odzyskano od nich.
22 grudnia w pierwszej armii rozpoczął się trybunał wojskowy nad schwytanymi uczestnikami operacji Greif. Wszyscy zostali uznani za winnych naruszenia prawa wojennego poprzez noszenie munduru wojskowego wroga na okupowanym przez niego terytorium w celu szpiegostwa i sabotażu. Werdykt był karą śmierci. Pluton egzekucyjny wykonał wyroki śmierci.
Nie wiadomo, ile setek „graifów” zginęło w bitwie, ale wiadomo, że po trybunie rozstrzelano około 130. Funkcjonariusze kontrwywiadu I Armii nadali w Radiu Luxembourg swoje nazwiska, szczegóły operacji Greif i ślady oficerów jeszcze nie schwytanych. Skorzeny. Czekając na wyniki zwiadu wraz ze swoimi tankowcami, Skorzeny został ranny odłamkiem pocisku. Postanowił zaryzykować - zerwać z resztkami swojej brygady i ruszyć dalej, ale potem z otrzymanej wiadomości radiowej stało się jasne, że szanse na zakończenie operacji są zerowe, a on niechętnie nakazał swoim podwładnym zdjęcie munduru amerykańskiego.
Jednym z ostatnich zadań Skorzenego po tym było przygotowanie i dystrybucja kapsułek z trucizną, które zostały następnie zatrute przez wielu nazistowskich przywódców, w tym Goeringa i Himmlera.
Poddając się Amerykanom, Skorzeny stwierdził, że naprawdę nie miał zamiaru zabijać Eisenhowera, że to tylko legenda, którą wymyślił, by zainspirować swój lud. Ponadto wiedział, że jeden z jego ludzi może zostać schwytany i opowiedzieć o niej, co zwiększyłoby nasze zdezorientowanie. Na koniec Skorzeny stwierdził:
- Gdybym to zaplanował, próbowałbym go wdrożyć, a próbując go wdrożyć, osiągnąłbym sukces. Prokuratorzy Skorzenego wycofali niektóre postawione mu zarzuty, w tym współudział w osławionym zabójstwie amerykańskich jeńców wojennych w Malmedy, przed procesem dziewięciu oficerów w Dachau. Skorzeny powiedział, że nie tylko jego „graipery”, ale także oficerowie brytyjskiego i radzieckiego wywiadu przywdziewali mundur wojskowy przeciwnika i kazał swoim ludziom używać go tylko do przekraczania linii frontu i usuwania go przed wybuchem działań wojennych. 8 września 1947 - Skorzeny i siedmiu jego współpracowników zostało zwolnionych przez trybunał po zaledwie dwóch i pół godzinie narady.
„Byłem sądzony w sprawiedliwym procesie” - przyznał Skorzeny - „i nie używali żadnego nacisku fizycznego, mimo że spędziłem 22 miesiące w izolatce. Moja jedyna skarga to to, że ktoś „uwolnił” mnie od zegarka prezentowanego przez Mussoliniego. Następnie Skorzeny jako oficer SS miał stawić się przed niemieckim sądem w celu denazyfikacji. Przebywając w niemieckim więzieniu, otrzymał listy od swoich wielbicieli w Ameryce, którzy oferowali mu pomoc. Rankiem 27 lipca 1948 roku strażnicy odkryli, że Skorzeny uciekł.
„Ten człowiek ma wielu zwolenników” - powiedział jego oskarżyciel, pułkownik Alfred Rosenfeld. - Zamierzają zorganizować podziemie i zaprosić go do jego poprowadzenia. Teraz najbardziej niebezpieczny człowiek w Europie jest na wolności. Miejsce pobytu Skorzenego przez wiele lat pozostawało tajemnicą. Potem nadeszła wiadomość, że mieszka w Madrycie i pojawił się na mszy żałobnej na cześć Mussoliniego w 18. rocznicę śmierci włoskiego dyktatora.
N. Nepomniachtchi