Globalne ocieplenie powoduje, że dawna tajna baza armii amerykańskiej Camp Century, położona w lodzie w północnej Grenlandii, „rozmraża”. W rezultacie szkodliwe substancje i odpady nuklearne mogą dostać się do oceanu, który, jak wierzyło wojsko, jest niezawodnie ukryty pod lodem i śniegiem.
Według prognozy naukowców, opublikowanej w czasopiśmie Geophysical Research Letters, toksyczne odpady mogą przypominać o sobie pod koniec XXI wieku. Do tego czasu tempo utraty lodu może być większe niż roczne uzupełnianie z powodu opadów w postaci śniegu. Jeśli odpady zaczną przedostawać się do oceanu, zagrozą ekosystemom ryb i zwierząt, od których zależy dobrobyt miejscowej ludności.
Pokrywa lodowa Grenlandii topi się obecnie w tempie 8 000 ton na sekundę. W ten sposób region traci rocznie 280 miliardów ton lodu.
Oprócz szkód dla środowiska, usuwanie odpadów radioaktywnych może prowadzić do sporów politycznych. Baza została zbudowana przez USA, pozwolenie wydały Dania, a Grenlandia jest teraz terytorium samorządnym.
Jeśli jednak problem uda się rozwiązać polubownie, może posłużyć jako model rozwiązywania innych międzynarodowych sporów związanych ze zmianami klimatu.