Istnieją powody, by nazywać grafen „supermateriałem”. Chociaż jest to tylko warstwa węgla o grubości jednego atomu, jest super mocna, super elastyczna i super lekka. Przewodzi również prąd i ulega biodegradacji. Niedawno na spotkaniu American Chemical Society międzynarodowy zespół naukowców zaproponował nowe zastosowanie grafenu: stworzenie sztucznej siatkówki.
Siatkówka to warstwa wrażliwych na światło komórek w dnie, która przekształca obrazy w sygnały, które mózg może zinterpretować. Bez działającej siatkówki człowiek po prostu nie widzi.
Miliony ludzi cierpią na choroby siatkówki, które prowadzą do utraty wzroku. Aby przywrócić im wzrok, naukowcy stworzyli sztuczne siatkówki. Ale to, co mamy teraz, nie jest idealne - te implanty są sztywne i płaskie, a odtwarzane przez nie obrazy są często rozmyte lub zniekształcone. Chociaż te implanty są delikatne, nadal mogą uszkodzić otaczającą tkankę oka.
Grafen, pomimo swoich wyjątkowych właściwości, może stać się podstawą do stworzenia najlepszej sztucznej siatkówki.
Korzystając z połączenia grafenu, dwusiarczku molibdenu (innego dwuwymiarowego materiału), złota, tlenku glinu i azotanu krzemu, naukowcy z University of Texas i Seoul National University stworzyli sztuczną siatkówkę o najlepszych dotychczasowych właściwościach.
Na podstawie badań laboratoryjnych i doświadczeń na zwierzętach naukowcy ustalili, że siatkówka ta jest biologicznie zgodna z żywymi tkankami i jest w stanie naśladować właściwości oka. Ponadto jest bardziej zgodny z rozmiarem naturalnej siatkówki.
„To pierwsza demonstracja zdolności do tworzenia sztucznej siatkówki opartej na wielu warstwach grafenu i dwusiarczku molibdenu” - powiedział naukowiec Nanshu Lu w komunikacie prasowym. „Chociaż nasze badania są wciąż na samym początku, to jest to doskonały punkt wyjścia do wykorzystania tych materiałów w przywracaniu wzroku”.
Jeśli dalsze badania nad sztuczną siatkówką na bazie grafenu zakończą się sukcesem, możliwość przywrócenia wzroku może zostać dodana do listy supermateriałów.
Film promocyjny:
Vadim Tarabarko