Niedawno zakończono projekt badawczy finansowany przez armię USA, którego głównym zadaniem było zwiększenie i wzmocnienie ludzkiej pamięci. Wyniki badań są zachęcające.
15 uczestników eksperymentu cierpiało na utratę pamięci związaną z epilepsją. Przed rozpoczęciem eksperymentu wszyscy przeszli już operację, podczas której do ich mózgów wszczepiano małe implanty umożliwiające śledzenie tego, co dzieje się w mózgu.
W badaniu opublikowanym w Journal of Neural Engineering uczestnicy zostali poproszeni o wykonanie prostego zadania: spojrzeć na obraz, a następnie po krótkiej przerwie poprawnie zidentyfikować go wśród czterech lub trzech innych obrazów. Podczas gdy pacjenci spełniali prośbę, naukowcy zmapowali aktywność mózgu uczestników, aby zidentyfikować obszar mózgu, który był najbardziej zaangażowany, gdy uczestnik przypomniał sobie właściwy obiekt.
Przy drugiej próbie naukowcy użyli tego samego implantu do stymulacji stref „prawidłowej reakcji”, które właśnie zidentyfikowali.
Wynik? Stymulowana przez uczestników pamięć krótkotrwała poprawiła się o 37%, a pamięć długotrwała o 35%.
„Po raz pierwszy naukowcy byli w stanie zidentyfikować kod komórkowy lub wzór pamięci w mózgu pacjenta i zasadniczo napisać ten kod, aby istniejąca pamięć działała szybciej. Jest to ważny pierwszy krok w potencjalnym leczeniu utraty pamięci”- mówi Robert Hampson, główny badacz projektu.
Naukowcy otrzymali dofinansowanie z DARPA (Agencji Zaawansowanych Projektów Badawczych Obrony), która ma nadzieję, że taka praca pomoże żołnierzom z utratą pamięci po poważnych urazach głowy.
Jedno jest prawdą: to badanie kliniczne przeprowadzono tylko na 15 pacjentach, których poproszono o wykonanie bardzo prostego zadania w warunkach szpitalnych. Nie jest jeszcze jasne, czy taki system pomoże studentom lepiej się uczyć, zdawać egzaminy i czy będzie wymagał operacji. Na razie to tylko test koncepcji.
Film promocyjny: