W latach 1910-1915 na Morzu Kaspijskim istniał kościół.
Niewiele osób wie o tym w rejonie Morza Kaspijskiego na początku XX wieku. nie tylko statki pasażerskie i rybackie, okręty wojenne, tankowce, barki itp. Jej wody zaorane i … pływająca świątynia.
Przed Rewolucją Październikową Pływający Kościół św. Mikołaja Cudotwórcy był jedynym statkiem w Imperium Rosyjskim, na którym znajdowała się pełnoprawna cerkiew. W latach 1910-1915 na Morzu Kaspijskim istniał kościół.
Pomysł zbudowania pierwszej pływającej świątyni na Wołdze i Morzu Kaspijskim należał do drobnomieszczańskiego Astrachania N. Ye. Yankov - pobożny i pobożny człowiek. Zimą 1903 r. Zwrócił się do diecezji z propozycją budowy ruchomego kościoła na potrzeby arteli rybackich pracujących w dolnym biegu Wołgi.
Jankov, który kupował ryby, znał na własnej skórze trudne życie tych ludzi.
Było to całe „pływające miasto” położone nad Morzem Kaspijskim, 220 km od Astrachania. Składał się z setek statków, barek, szkunerów, pływających biur z personelem kontrolującym przepływ towarów, liczących do 100 tysięcy ludzi.
Płytka woda u ujścia Wołgi nie pozwalała statkom dopływać do Astrachania, dlatego większość „populacji” nie stawiała na wybrzeżu przez 7-8 miesięcy w roku. I oczywiście potrzebowali świątyni.
Chociaż pomysł został zaakceptowany, pierwsza dobra próba zakończyła się niepowodzeniem. Jesienią 1907 r. Orędownik po raz drugi zwrócił się ze swoją propozycją do przywódców kościoła.
Film promocyjny:
Tym razem Jankow zaproponował budowę nie pływającej świątyni, ale dwóch składanych kościołów, do transportu których można by użyć „drewnianego żaglowca o długości 17 m, a wraz z nim płaskodennej łodzi do założenia świątyni”. W tym samym czasie dyskutowano nad projektem budowy parowca kościelnego, który, jak się okazało, wymagał dużych nakładów finansowych.
W następnym roku specjalna komisja, utworzona przez radę Bractwa Cyryla i Metodego z Czurkinskaja Pustyn, postanowiła „dla oszczędności” kupić jeden z gotowych parowców, aby zaadaptować go na pływającą świątynię. Po przebadaniu ponad 30 statków specjaliści zaangażowani w prace wybrali parowiec pasażersko-holownik Pirat, należący do drobnomieszczańskiego premiera Astrachania Minina. Statek zakupiono w styczniu 1910 roku, o czym nie omieszkał poinformować Astrachański Dziennik Diecezjalny.
Zanim stał się kościołem „Piratów”, pracował nad Wołgą dokładnie pół wieku. W 1858 roku Towarzystwo Żeglugowe „Na Wołdze” zamówiło parowiec z holownikiem o płytkim zanurzeniu do żeglugi w dolnym biegu rzeki w zakładzie Rovengil-Zalkeld w Anglii. Dwa lata później zdemontowany statek został dostarczony do zaścianka Kriushinsky w pobliżu Simbirska.
Tutaj, w warsztatach towarzystwa, zmontowano parowiec i po wypróbowaniu wyruszył w dziewiczy rejs po ogromnej rosyjskiej rzece.
Statek miał żelazny kadłub i drewniany pokład. Długość statku wynosiła 44,5 m, szerokość nieco ponad 7 m (przy 13 m odchylenia), wysokość wzdłuż burty 2,2 m, a zanurzenie przy obciążeniu około 1 m przy ładowności 32 tony. 60 h.p.
Statek osiągał prędkość 20 wiorst na godzinę (21,3 km), a załoga składała się z 18 osób.
Parowiec został nazwany Kriushi. Pod tym imieniem pływał do początku XX wieku, do momentu sprzedania go niejakiemu Mininowi, który przemianował statek na „Pirat”. To prawda, że nowy właściciel nie posiadał swojego nabytku długo, rezygnując z parowca za rozsądną cenę, aby wyposażyć kościół obozowy.
Bezpośrednio po przejęciu powstał projekt ponownego wyposażenia statku, który wymagał kardynalnych zmian w wyglądzie zewnętrznym i konstrukcji wewnętrznej byłego „Pirata”. Zamówienia składano w lokalnych fabrykach.
W ciągu zaledwie dwóch miesięcy statek został całkowicie przeprojektowany. W tym czasie wymieniono większość części maszyny, wydłużono kadłub statku o kilkanaście metrów, wzniesiono kaplicę-dzwonnicę, łącząc ją ze sterówką oraz zbudowano samą świątynię.
Wyposażenie statku „duchowego” było warte wielu starań i sporych kosztów finansowych. Wielu wierzących przekazało fundusze na szczytny cel. W ten sposób lokalna administracja łowisk ryb i fok wołga-kaspijskich przeznaczyła 6 tysięcy rubli na budowę świątyni, a miejscowy oddział medyczny wysłał aptekę do szpitala kościelnego z lekami i instrumentami medycznymi.
Księża, kupcy, urzędnicy i zwykli ludzie przyczynili się, jak mogli, do aranżacji pływającego kościoła. W sumie koszt zakupu i ponownego wyposażenia parowca wyniósł co najmniej 28 tysięcy rubli - znaczna kwota w tamtym czasie.
Założenie świątyni zostało zbudowane w dziobie kadłuba statku. Bez ołtarza jego powierzchnia wynosiła ponad 40 metrów kwadratowych. Oprócz kościoła chór mógł podczas nabożeństwa pomieścić do 100 wiernych.
Według projektu architekta Karyagina mistrz Salomonow wykonał piękny zdobiony ikonostas. Zainstalowano tam cenne stare ikony wykonane w jednej ze słynnych moskiewskich szkół malarstwa ikon. Ściany świątyni były bogato zdobione elementami dekoracyjnymi i ikonami dawnych liter, a kościół zwieńczono złoconymi kopułami cebulowymi z krzyżami.
Kosztem dobrowolnych datków świątynia była wyposażona we wszystko, co niezbędne do pełnienia nabożeństw i mogła wysyłać wszelkie wymagania - od chrztów po wesela i pogrzeby. Znajdowało się tam do 220 cennych przedmiotów kościelnych, w tym drogie szaty z brokatu dla diakona i księdza.
Dominującą nadbudową „duchowego” parowca była dzwonnica, jest to także sterówka, wykonana w formie kaplicy i zwieńczona kopułą z krzyżem. Wyposażenie statku i sześć dzwonów, ważących od siedmiu funtów (114,6 kg) do 12 funtów (4,9 kg), pokojowo współistniało tutaj. Za dzwonnicą zainstalowano dzwonek o wadze 15 pudów i 20 funtów (253,9 kg). Na rufie dobudowano trzy dodatkowe kabiny dla duchownego - kapłana, diakona i starosty. Znajdował się tam również szpital dla parafian i jadalnia dla ubogich. Wszystkie pomieszczenia kościelne posiadały oświetlenie elektryczne, gdyż statek był zelektryfikowany przy okazji remontu.
W niedzielę 11 kwietnia 1910 roku przystań słynnego astrachańskiego handlarza rybami Bezzubikowa wypełniło ludzi. Od rana zaczęli się tu gromadzić ludzie, chcąc wziąć udział w konsekracji pływającej świątyni. Ogromny obszar mola wypełnił pstrokaty tłum mieszkańców, robotników z mola, przedstawicieli duchowieństwa i kupców. Na przystani stał lśniący świeżą białą farbą statek-kościół - „Św. Mikołaj Cudotwórca”.
W promieniach wiosennego, jasnego słońca siedem pozłacanych rozdziałów kościoła lśniło olśniewająco - spektakl, jakiego nigdy wcześniej nie widziano na statkach. Z masztu powiewała trójkątna biała flaga z krzyżem pośrodku.
Początek uroczystego nabożeństwa upłynął pod znakiem dźwięków Ewangelii i wszystkich sześciu dzwonów dzwonnicy kościoła. Setki wiernych wypełniło pokłady kościoła, chóru i parowca. Konsekracji dokonali bp Georgy z Astrachania i Enotaevsky, który powiedział po liturgii: „Wiemy, że na statkach wojskowych są kościoły dla dowództw marynarki wojennej, ale nie słyszeliśmy, że nigdzie mamy świątynie Boga pływające, aby zaspokoić potrzeby religijne mieszkańców nadrzecznych lub nadmorskich. … Nasz pływający kościół jest pierwszym tego rodzaju doświadczeniem”.
Podczas dziewiczego rejsu kościołem świątyni parowca kierował arcykapłan Piotr Gorochow, a asystowali mu ojciec Hieromonk Irinarkh, Hierodeacon ojciec Serafim, sanitariusz ojciec Domian, Sexton ojciec Lavrenty, trzech chórzystów i klasztorny kucharz Kuzma Yezhov - wszyscy z Churkinskaya Hermitage. Świecki zespół składał się z 9 osób.
Utrzymanie pływającego kościoła kosztowało od 6 do 8 tysięcy rubli rocznie. Głównymi źródłami uzupełniania budżetu, oprócz sprzedaży świec i pocztówek, były darowizny od osób prywatnych i kościołów diecezji.
Innowacja nie pozostała niezauważona. Prasa tamtych czasów pisała: „W dolnym biegu Wołgi było wszystko, co stanowiło nieuchronną potrzebę portu i sprawiedliwą egzystencję człowieka, ale nie było świątyni dla zaspokojenia duszy”. I taka potrzeba wśród prawosławnych istniała od zawsze, co skłoniło diecezję do zbudowania pływającego kościoła.
W piątek 16 kwietnia 1910 r. „Św. Mikołaj Cudotwórca” zaciągnął kotwicę na redzie Astrachania i po kilku godzinach dotarł w dolny bieg Wołgi. A już 6 września rozpoczęła się obsługa tego niezwykłego statku.
Kościół służył nie tylko prywatnym łódkom, ale także nadmorskim wioskom Korduan i Krivobuzansk, Surkovka i Alexandria, których mieszkańcy brali udział w jego budowie. Oprócz Rosjan działania pływającego kościoła miały na celu chrystianizację nieochrzczonych Kałmuków (oddelegowany hieromonk Irinarkh znał język kałmucki).
Zgodnie z opracowanym rozkładem rejsów, podczas pierwszej i kolejnych żeglugi pływająca świątynia odwiedziła określone części akwenu, oddalone od siebie o około 50 wiorst. W każdym miejscu stał przez jeden lub trzy dni. Od początku sezonu do jesieni wszyscy czekali na jego przybycie. Następnie statek wstawał na zimę w porcie w Astrachaniu w rejonie Eling lub na zaułku Admiralicji.
Statek wytrzymał więcej niż jedną burzę i nigdy nie został uszkodzony. Po odbyciu pięciu rejsów pływająca świątynia w nawigacji z 1916 roku nie wyszła do czekających na nią wędkarzy …
Dlaczego się to stało? Faktem jest, że do jesieni 1915 r. Wszystkie skrzynki na ikony, ikony, księgi kościelne, naczynia zostały usunięte ze statku i według niektórych informacji przeniesione do przechowywania w pustelni Czurkinskaja Nikołajewska, ale być może niektóre z najcenniejszych ikon mogły dostać do jakiegoś muzeum.
W lutym 1916 r. Gazeta Moskovskaya Kopeyka napisała: „Do Astrachania przyjechał prawy pastor Filaret, stwierdził, że pływająca świątynia jest zniszczona i przyznał, że jej utrzymanie jest kosztowne. I od tego czasu Zgodnie z żadnymi regułami kanonicznymi sprzedaż kościoła nie jest dozwolona, wówczas biskup Filaret uczynił co następuje: pływający kościół zamienił się w „wysłużony parowiec” i według „Astr. L. ", sprzedawane na złom, podobnie jak stare pompy pożarnicze i inne śmieci są sprzedawane."
Zamiar sprzedaży pływającego kościoła wywołał protesty, a sam biskup Filaret (Nikolsky) został zwolniony 24 maja (1 czerwca) 1916 r. Na skargę hegumena klasztoru Czurkinskiego.
Do końca września 1916 r. Ustały niepokoje wywołane sprzedażą pływającego kościoła - życie zmusiło ludzi do rozwiązywania innych problemów, bo Rosja przeżywała wówczas smutek porażek na frontach wojny z Niemcami. W tych warunkach nie można było spodziewać się zebrania dużych funduszy na budowę nowej pływającej świątyni. Wydarzenia lutowe, a potem rewolucja październikowa, ostatecznie pogrzebały ideę nowej pływającej świątyni.
Nadszedł czas, kiedy nie tylko nie tworzyli nowych kościołów, ale wręcz przeciwnie, pod różnymi pretekstami niszczyli stare i wykorzystywali je na potrzeby domowe. Nie jest więc jasne, gdzie poszły kopuły pływającej świątyni. Wiadomo tylko, że bolszewicy je usunęli.
Według rękopisu lokalnego historyka P. S. Lebiediewa w 1918 roku. Pływający kościół został zamieniony na morski statek ratowniczy „Nechayanny” z dopiskiem do portu w Baku. Przez jakiś czas udało mu się tam pracować, ale według Rejestru statek nie wypłynął na morze i wrócił do Astrachania do dyspozycji Rybtresta.
Następnie przekształcono go w pływający teatr (taka kpina z losu!) I oddano do dyspozycji rybaków, otrzymując imię „Józef Stalin”, a później „Moryana”. W latach 60-tych znajdował się w nim schronisko we wsi Oranżhereiny. To prawda, według innych źródeł statek został rozebrany na złom już w 1924 roku w Astrachaniu po powrocie z Baku.