Istnieją różnice między mężczyznami i kobietami, które występują na wszystkich poziomach organizacji części głowy układu nerwowego, od genetycznego po komórkowy. Potwierdzają to rosyjscy naukowcy z Instytutu Medycyny Doświadczalnej i Wojskowej Akademii Medycznej im. S. M. Kirov, który opublikował artykuł w Journal of Neuroscience Research.
Naukowcy zbadali, jak mutacje w genie kodującym białko galaniny wpływają na podatność mężczyzn na stwardnienie rozsiane (SM) w porównaniu z kobietami. Naukowcy oparli się na wcześniejszych wynikach, które wykazały, że podwyższone stężenia tego białka były obecne w próbkach mózgu osób zmarłych na SM. W trakcie badania porównali częstość bardziej aktywnych i mniej aktywnych wariantów genów (alleli) wśród zdrowych i chorych ludzi.
W badaniu wzięło udział 111 pacjentów (w tym 69 kobiet), u których zdiagnozowano stwardnienie rozsiane. Grupa kontrolna obejmowała 115 osób (50 kobiet), które nie cierpiały na chorobę autoimmunologiczną. Średni wiek osób w tych grupach nie różnił się statystycznie.
Naukowcy początkowo nie stwierdzili różnicy między zdrowymi a chorymi uczestnikami. Jednak wśród mężczyzn, którzy nie chorowali na stwardnienie, częstotliwość mniej aktywnych wariantów genu była o połowę mniejsza niż u zdrowych kobiet. Jednocześnie allel ten zwiększał podatność mężczyzn na SM, ale jednocześnie spowalniał postęp choroby.
Zdaniem naukowców wykazali, że płeć determinuje różnice w układzie nerwowym człowieka. Wyniki pomogą w opracowaniu spersonalizowanej strategii zapobiegania i leczenia stwardnienia rozsianego.