Istnienie piekła
Dla wierzącego prawosławia piekło jest tak realne jak niebo. Sam Pan wielokrotnie mówił o tych, których za nieposłuszeństwo Jego przykazaniom ześle w wieczny ogień, przygotowany dla diabła i jego aniołów (Mat. 25, 41). W jednej ze swoich przypowieści podał żywy przykład bogatego człowieka, który został skazany na piekielne męki za nieprawe czyny w tym życiu, patrząc na utracony raj i prosząc patriarchę Abrahama, aby pozwolił żebrakowi Łazarzowi, którego zaniedbał za życia, obmyć koniec jego palca był zanurzony w wodzie i ochłodził swój język, gdyż męczył go płomień. Ale Abraham odpowiedział, że między nimi powstała wielka przepaść i że nie ma komunii między zbawionymi a potępionymi (Łk 16: 24-26).
W literaturze prawosławnej wizje piekła są równie powszechne jak wizje nieba i raju. W przeciwieństwie do wizji nieba, takie wizje i doświadczenia są najczęściej dane zwykłym grzesznikom, a nie świętym, a cel tego jest jasny. W swoich rozmowach św. Grzegorz zapewnił: „W swoim niewypowiedzianym miłosierdziu dobry Bóg pozwala niektórym duszom powrócić do swoich ciał po śmierci, aby widok piekła mógł w końcu nauczyć ich lęku przed karą wieczną, w którą same słowa nie mogły uwierzyć” (Wywiady, IV, 37, strona 237).
Następnie św. Gregory opisuje kilka doświadczeń piekła i opowiada o wrażeniach, jakie wywarli na tych, którzy widzieli. Tak więc pewien hiszpański pustelnik Piotr umarł i ujrzał „piekło ze wszystkimi mękami i niezliczonymi jeziorami ognia”. Wracając do życia, Piotr opowiedział o tym, co zobaczył, „ale nawet gdyby zachowywał milczenie, jego posty pokutne i nocne czuwania byłyby wymownym świadectwem jego przerażającego pobytu w piekle i głębokiego strachu przed straszliwą męką. Bóg okazał swoje niezmierzone miłosierdzie, nie pozwalając mu umrzeć i tego wszystkiego doświadczyć po śmierci."
Kronikarz z VIII wieku Bede Czcigodny z Anglii opowiedział, jak mieszkaniec Northumbrii wrócił po „śmierci” przez całą noc i opowiedział o swoich przeżyciach zarówno z nieba, jak i piekła. W piekle znalazł się w nieprzeniknionej ciemności; „Często przed nami nagle pojawiały się chmury przyćmionego płomienia, unoszące się jak z wielkiej jamy i opadające tam… Gdy języki płomienia rosły, były one wypełnione ludzkimi duszami, które jak iskry lecące z dymem czasami znajdowały się wysoko w powietrzu, a potem spadł z powrotem w głębiny, gdy ognista para zmniejszyła się.
Co więcej, nieopisany smród wylał się tymi oparami i wypełnił całe to ponure miejsce … Nagle zza pleców usłyszałem odgłos najstraszniejszego i rozpaczliwego jęku, któremu towarzyszył niegrzeczny śmiech … Widziałem tłum złych duchów wciągających w głębiny 5 dusz, które wyły i jęczały podczas gdy demony śmiały się i radowały … Tymczasem ciemne duchy pojawiły się z ognistych głębin i zaczęły mnie otaczać, przerażając swymi błyszczącymi oczami i obrzydliwymi płomieniami emanującymi z ich ust i nozdrzy … "(Misfortune Honorable" History of the English Church and People ", książka V, 12).
Historia o wojowniku Taxiocie mówi o tym, jak demoniczni „poborcy podatkowi” zatrzymali go podczas prób: „Złe duchy, zabierając mnie, zaczęły mnie bić, a potem powalić; ziemia rozstąpiła się, a ja, prowadzony wąskimi przejściami przez wąskie i śmierdzące studnie, zszedłem w głąb lochów piekielnych, gdzie dusze grzeszników są zamknięte w wiecznych ciemnościach, gdzie nie ma życia dla ludzi, ale tylko wieczne męki, niepocieszony płacz i niewypowiedziane zgrzytanie zębami. Słychać tam zawsze rozpaczliwe okrzyki: „Biada, biada nam! Niestety, niestety! I nie można tam przekazać wszystkich cierpień, nie można opowiedzieć o wszystkich udrękach i chorobach, które widziałem. Jęczą z głębi duszy i nikt nie ma nad nimi litości, płaczą i nie ma nikogo, kto by pocieszył, modlą się i nie ma nikogo, kto ich wysłucha i uwolni. I byłem uwięziony w tych ponurych miejscach, pełnych straszliwego smutku, płakałem i gorzko płakałem od trzeciej do dziesiątej godziny”(„ Lives of the Saints”, 28 marca).
Podobną scenę widział mnich z Wenlock w „podziemnym świecie” ziemi, gdzie „usłyszał straszne, straszne i niewyrażalne jęki i szloch nieszczęśliwych dusz”. A Anioł powiedział do niego: „Szmer i krzyki, które tam słyszysz, pochodzą od tych dusz, do których nigdy nie dociera kochające miłosierdzie Boga, ale wieczny ogień dręczy je na zawsze” (listy św. Bonifacego).
Film promocyjny:
Oczywiście nie powinniśmy zbytnio fascynować się dosłownymi szczegółami tych doświadczeń, a jeszcze mniej niż w przypadku nieba i nieba powinniśmy próbować zebrać geografię piekła w oparciu o takie informacje. Zachodnie koncepcje „czyśćca” i „otchłani” są tylko próbami stworzenia takiej „geografii”, ale tradycja prawosławna zna tylko jedną rzeczywistość w zaświatach - piekło. Ponadto, jak mówi św. Marka z Efezu (patrz jego „Drugie słowo o ogniu w czyśćcu”), co jest widoczne w doświadczeniach piekła, jest często doświadczeniem przyszłych udręk, a nie dosłownym opisem obecnego stanu tych, którzy oczekują na Sąd Ostateczny w piekle. Ale bez względu na to, czy jest to prawdziwy spektakl obecnych realiów, czy wizja przyszłości, doświadczenie piekła, przedstawione w źródłach prawosławnych, jest potężnym sposobem przebudzenia człowieka do życia chrześcijańskiego czynu, który służy jako jedyna droga do tego,aby uniknąć wiecznych męek; dlatego Bóg daje to doświadczenie.
Czy we współczesnej literaturze „pośmiertnej” istnieje analogiczne doświadczenie piekła?
Dr Raymond Moody i większość innych współczesnych badaczy nie znalazło takich doświadczeń. Fakt ten wiąże się z „wygodnym” życiem duchowym współczesnego człowieka, który często nie boi się piekielnych mąk lub wiedzy demonów i dlatego nie spodziewa się tego po śmierci. Jednak niedawna książka o życiu po śmierci podaje inne wyjaśnienie, które wydaje się równoważne; z tego przesłania wynika, że przeżycie piekła nie jest tak rzadkie, jak mogłoby się wydawać. Tutaj pokrótce przeglądamy odkrycia tej książki zatytułowanej Beyond Death.
Dr Maurice Rawlings, lekarz z Tennessee, który specjalizuje się w leczeniu chorób układu krążenia, sam przeprowadził reanimację wielu ludzi, którzy doświadczyli śmierci klinicznej. Ankiety przeprowadzone wśród takich osób wykazały, że „w przeciwieństwie do większości publikowanych informacji o życiu po śmierci, nie każde doświadczenie śmierci jest przyjemne. Piekło też istnieje! Po uświadomieniu sobie tego faktu zacząłem zbierać historie o nieprzyjemnych incydentach, które inni badacze wyraźnie przeoczyli. Myślę, że stało się tak, ponieważ badacze ci, zwykle psychiatrzy, nigdy nie przeprowadzali reanimacji pacjenta. Nie mieli okazji być na miejscu zdarzenia. W moich badaniach nieprzyjemne doświadczenia wydają się być co najmniej tak częste, jak przyjemne…”(Maurice Rawlings, Beyond Death)„ Ustaliłemże większość nieprzyjemnych doświadczeń szybko zostaje wyparta ze świadomości pacjenta. Te trudne przeżycia są najwyraźniej tak bolesne, nieprzyjemne, że są usuwane ze świadomej pamięci, dlatego ludzie pamiętają tylko przyjemne przeżycia lub niczego nie pamiętają”(s. 65).
Dr Rawlings opisał swój model takich przeżyć piekła: „Podobnie jak ci, którzy mieli przyjemne doświadczenia, ci, którzy opisali ciężkie przeżycia, również nie mogą zdawać sobie sprawy, że umarli, kiedy patrzą, jak lekarze majstrują przy ich ciałach. Mogą również wejść do ciemnego przejścia po wyjściu z pokoju, ale zamiast wkraczać w jasne otoczenie, znajdują się w ciemnym, słabym otoczeniu, gdzie spotykają dziwnych ludzi, którzy mogą czaić się w cieniu lub nad płonącym jeziorem ognia. Okropności są nie do opisania i trudne do zapamiętania”. Istnieją różne opisy pojawiania się demonów i dziwnych gigantów, schodzenia w czerń i ognisty żar, doły i oceany ognia.
Ogólnie rzecz biorąc, doświadczenia te - zarówno w ich zwięzłości, jak i przy braku anielskich i demonicznych przywódców - nie mają cech prawdziwego nieziemskiego doświadczenia, a niektóre z nich przypominają przygody Roberta Monroe na „planie astralnym”.
Ale nadal wprowadzają ważną poprawkę do dobrze znanego doświadczenia „przyjemności” i „raju” po śmierci: „sfera poza ciałem” nie jest w żaden sposób przyjemnością i światłem, a ci, którzy doświadczyli w tym „piekielnej” strony, są bliżej sedna sprawy rzeczy niż ci, którzy w tym stanie doświadczyli jedynie „przyjemności”. Demony królestwa powietrznego w pewien sposób odsłaniają tym osobom swoją prawdziwą naturę, dając im wskazówkę o męce czekającej tych, którzy nie znali Chrystusa i nie wypełniali Jego przykazań.