Czy kiedykolwiek zastanawiałeś się, jak by to było, gdyby miliony lat po tym, jak ludzie opuścili Ziemię, inne gatunki zwierząt ewoluowały do poziomu inteligencji człowieka? Nie wiemy jak Ty, ale zawsze lubiliśmy reprezentować szopy w tej roli.
Może za 70 milionów lat u podnóża Mount Rushmore zbierze się rodzina takich uroczych zwierzątek, rozpalając ogień pstryknięciem palców i myśląc o tym, jakie stwory wyrzeźbiono na zboczu (mówimy o słynnych rzeźbiarskich portretach czterech prezydentów USA: George'a Washingtona, Thomasa Jeffersona, Theodore Roosevelt i Abraham Lincoln)?
Ale czekaj, czy Mount Rushmore dożyje tych nieskończenie odległych czasów? A co, jeśli my sami jesteśmy szopami? Innymi słowy, co by było, gdyby zaawansowane technologicznie stworzenia zdominowały naszą planetę w erze dinozaurów, a my po prostu nie mamy żadnych dowodów na ich istnienie? A jeśli nie, skąd wiemy, że tak się nie stało?
Ziemia przed czasem
Nazywa się to „Hipotezą sylurską” (i żeby nie myśleć źle o naukowcach, została nazwana na cześć kosmitów z Doctor Who). Zasadniczo jego istotą jest to, że ludzie mogą nie być pierwszą inteligentną formą życia, która wyewoluowała na tej planecie, i że gdyby rzeczywiście nasi inteligentni poprzednicy żyli tu około 100 milionów lat temu, prawie wszystkie ślady ich cywilizacji zostałyby utracone do teraz. czas.
Na wypadek, gdybyś źle zrozumiał, fizyk i współautor Adam Frank wyjaśnił sytuację w artykule w czasopiśmie Atlantic: „Nie często musisz pisać artykuł, który zawiera hipotezę, której nie popierasz”. Innymi słowy, naukowcy naprawdę nie wierzą w istnienie starożytnej cywilizacji Władców Czasu czy jaszczurów. Cel badaczy był inny: wynaleźć sposoby, które pomogłyby nam znaleźć ślady starożytnych cywilizacji na innych planetach.
Może się wydawać oczywiste, że z łatwością dostrzeglibyśmy dowody istnienia takiej cywilizacji. W końcu dinozaury żyły 100 milionów lat temu i dużo o nich wiemy, odkąd znaleziono ich skamieniałości. Ale istnieją od 150 milionów lat. Jest to ważne, ponieważ nie chodzi tylko o to, ile lat mają pozostałości hipotetycznej cywilizacji, ani o to, jak rozpowszechniona była na całej planecie. Chodzi również o to, jak długo istnieje. Ludzkość rozprzestrzeniła się w niezwykle krótkim czasie, w ciągu zaledwie 100 000 lat. Jeśli założymy, że to samo przytrafiło się innemu gatunkowi inteligentnych stworzeń, to nasze szanse na znalezienie tego w warstwach geologicznych byłyby znikome. Frank i jego współautor Gavin Schmidt opisują metody wykrywania starożytnych cywilizacji.
Film promocyjny:
Igła w stogu siana czasu
Prawdopodobnie nie ma potrzeby przypominania nam, że ludzkość już teraz wywiera trwały wpływ na planetę. Nawet gdy nasza cywilizacja zniknie, plastik rozpadnie się na mikrocząstki, które tworzą skałę osadową dla badaczy, którzy pewnego dnia przyjdą w poszukiwaniu jego śladów. Ale chociaż te ślady mogą trwać dość długo, trudno jest spodziewać się znalezienia mikroskopijnej warstwy plastikowych szczątków. Zamiast tego o wiele bardziej właściwe byłoby poszukiwanie śladów okresów zwiększonej zawartości węgla w atmosferze.
Uważa się, że obecnie nasza planeta znajduje się w okresie antropocenu, który charakteryzuje się powszechnością i dominacją cywilizacji ludzkiej. Charakteryzuje się również bezprecedensowym wzrostem stężenia węgla w powietrzu. Nie oznacza to, że w atmosferze jest teraz więcej węgla niż kiedykolwiek wcześniej.
Około 56 milionów lat temu Ziemia przeszła przez maksimum termiczne paleocenu i eocenu, okres niezwykle wysokich temperatur na całej powierzchni. Na biegunach jest około 21 stopni Celsjusza. Okres ten odpowiada wzrostowi ilości węgla kopalnego w powietrzu, a dokładne przyczyny tego zjawiska nie są jeszcze w pełni poznane.
Czy to była starożytna cywilizacja? Krótko mówiąc: nie, nic takiego, nie bądź śmieszny. Ten wzrost zawartości węgla w ziemskiej atmosferze trwa od kilkuset tysięcy lat. Obecny szczyt trwa tylko 300 lat.
Wnioskiem z tego zadziwiającego badania jest to, że tak naprawdę istnieje sposób na znalezienie starożytnych cywilizacji. Wystarczy szukać oznak krótkich, ostrych wzrostów stężenia węgla w skorupie lodowej, ale niestety tę „igłę” w stogu siana bardzo łatwo przeoczyć, jeśli badacze nie wiedzą dokładnie, czego szukają.
Svetlana Bodrik