Naukowcy z Australii i Francji poddali eksperymentowi kwantowemu jedno z najstarszych filozoficznych pytań dotyczących związku przyczynowego.
Początkowo temat kurczaka i jaj został zaproponowany przez starożytnych filozofów greckich w celu ustalenia przyczyny i skutku. Dzisiaj zespół fizyków z University of Queensland i Louis Néel Institute wykazał, że o ile można ocenić fizykę kwantową, zarówno kura, jak i jajko mogą pojawić się jednocześnie - pierwszy. Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie Physical Review Letters.
Dr Jacqui Romera z ARC Center of Excellence for Engineered Quantum Systems stwierdził, że w fizyce kwantowej przyczyna i skutek nie zawsze są proste: jedno zdarzenie niekoniecznie powoduje inne.
„Dziwaczność mechaniki kwantowej oznacza, że rzeczy mogą się wydarzyć bez przestrzegania określonej kolejności” - wyjaśnia. Weźmy na przykład codzienne dojazdy do pracy, z których część podróżuje się autobusem, a część metrem. Najpierw jedziesz autobusem, a potem pociągiem lub odwrotnie. W naszym eksperymencie oba te zdarzenia mogą wystąpić jako pierwsze w sekwencji. Nazywa się to „nieokreślonym porządkiem przyczynowym” i nie mamy możliwości zaobserwowania go w życiu codziennym”.
Aby zbadać ten efekt w laboratorium, naukowcy wykorzystali konfigurację znaną jako fotoniczny przełącznik kwantowy. Dr Fabio Costa z University of Queensland argumentuje, że kolejność zdarzeń w tym urządzeniu - przekształcanie kształtu światła - zależy od polaryzacji fotonów.
„Mierząc polaryzację fotonów na wyjściu z przełącznika kwantowego, byliśmy w stanie wykazać niepewność kolejności transformacji kształtu światła” - mówi. „To tylko dowód na zasadę, ale na dużą skalę istnieją rzeczywiste praktyczne zastosowania niejasnej przyczynowości, takie jak poprawa wydajności komputerów lub poprawa komunikacji”.
Vladimir Guillen