Międzynarodowy zespół geologów, fizyków, biologów i astronomów połączył siły, aby stworzyć najbardziej prawdopodobną wersję pochodzenia życia. Zdaniem naukowców winę ponosi ogromne ciało niebieskie, które zderzyło się z Ziemią w odległej przeszłości.
Według wielu teorii kosmologicznych zniszczenie nie jest przypadkowym chaosem, ale procesem niezbędnym do stworzenia, ponieważ to on toruje drogę przyszłemu wzrostowi i rozwojowi. W 2018 roku Stephen Benner, badacz pochodzenia życia z Florida Applied Molecular Evolution Foundation, zaprosił geologów, chemików, biologów i astronomów planetarnych, aby podzielili się swoimi teoriami dotyczącymi powstania życia na Ziemi. Korzystając z faktów i dowodów z różnych dziedzin nauki, eksperci próbowali ułożyć tę wyjątkową zagadkę i sformułować nowe teorie dotyczące pojawiania się złożonych cząsteczek, takich jak RNA. W przeciwieństwie do dwuniciowego DNA, kwas rybonukleinowy znajduje się we wszystkich żywych organizmach bez wyjątku i jest odpowiedzialny za syntezę białek w żywych komórkach.
W rezultacie największą popularność zyskała bardzo ciekawa hipoteza. Według niej jakieś ogromne ciało niebieskie (w rzeczywistości - kosmiczna skała) zderzyło się z Ziemią około 4,5 miliarda lat temu. Zderzenie zamieniło go w wir stopionego żelaza, co wyjaśnia obecność tlenków żelaza i innych metali na powierzchni planety. Wydarzenie to miało tak potężny efekt, że zniszczyło wiele wiązań molekularnych i doprowadziło do otulenia planety welonem wodoru, który zapalał się i palił przez kolejne 200 milionów lat.
To właśnie ta izolacja wodoru mogła ostatecznie teoretycznie ustawić etap tworzenia RNA. Dokładne ścieżki chemiczne, którymi to się stało, są nadal przedmiotem gorącej debaty i eksperymentów, ale co do idei świata RNA pojawił się konsensus.
Teoria ta sugeruje, że „cegiełki życia” pojawiły się na Ziemi kilkaset milionów lat wcześniej, niż się obecnie uważa. Ta zmiana na wykresie jest zgodna z najnowszymi badaniami w dziedzinie geologii i chemii - dodatkowo w takim scenariuszu formy komórkowe miałyby wystarczająco dużo czasu na rozwój ewolucyjny. W ten sposób naukowcy wyjaśnili „mistyczne” ślady mikrobów w skamielinach, które mają 3,5 miliarda lat.
W rzeczywistości istnieją katalogi wielu złożonych eksperymentów i modeli teoretycznych, które stworzono w celu udowodnienia i próby odtworzenia ewolucji chemicznej. Zastanówmy się jednak nad dwoma ważnymi czynnikami: po pierwsze, ryboza może przetrwać tylko w ciekłym ośrodku, który jest niezbędny do pierwszych reakcji organicznych, w przeciwnym razie substancja przegrzeje się i rozpocznie się rozkład. Aby woda mogła istnieć w stanie ciekłym, konieczne jest, aby temperatura planety spadła poniżej 100 stopni Celsjusza.
Tutaj do gry wkracza nowa teoria Bennera o wilgotno-suchym klimacie Ziemi. Jego pośrednim dowodem są starożytne złoża minerałów, tzw. Cyrkonie. Benner wraz z zespołami badawczymi ze Stanów Zjednoczonych i Japonii udowodnił, że dwutlenek siarki (produkt aktywności wulkanicznej) reaguje z formaldehydem, tworząc hydroksymetanosulfonian, czyli w skrócie HMS. Podczas suszy wiele takich związków gromadziło się na powierzchni, a kiedy zaczęły się deszcze, woda naturalnie przenosiła je do jezior i zbiorników, gdzie HMS spotkał się z „organicznym bulionem” pełnym cząsteczek prekursorów RNA, tworząc znane minerały.
Teoria Bennera została poparta przez geologa z University of Colorado, Stephena Moijsisa, którego praca sugeruje, że bogata w metale powierzchnia Ziemi jest wynikiem deszczu szczątków planety zderzającej się z dużym obiektem. „Blizny” po tym zderzeniu, zdaniem naukowca, pozostały w postaci pewnych izotopów uranu i ołowiu.
Film promocyjny:
Jednak nawet pomimo słuszności nowej teorii naukowcy nie byli jeszcze w stanie wyjaśnić zjawiska samokopiowania RNA. Ale takie pytania bez odpowiedzi nie dyskredytują teorii, a jedynie podsycają zainteresowanie naukowców, skłaniając ich do dalszych badań i poszukiwania prawdy.
Wasilij Makarow
