Dwie egzoplanety systemu TRAPPIST-1 najprawdopodobniej mają wodę w postaci płynnej, co oznacza, że życie jest również możliwe. Tak stwierdzono w nowym badaniu przeprowadzonym przez naukowców z US Planetary Institute. Jednak eksperci uważają amerykańskie wnioski za przedwczesne, wskazując, że na tych planetach prawdopodobnie brakuje atmosfery niezbędnej do życia.
„Krewni” Ziemi
System TRAPPIST-1 był prawdopodobnie głównym twórcą wiadomości kosmicznych od czasu jego otwarcia w 2016 roku. Ultrazimny karzeł znajduje się w konstelacji Wodnika, 39 lat świetlnych od Ziemi. TRAPPIST-1 jest nieco większy niż Jowisz, ale około 90 razy cięższy.
Początkowo wokół gwiazdy odkryto aż siedem planet. Potem okazało się, że wszystkie były podobne do ziemi.
Międzynarodowy zespół naukowców pod kierownictwem astrofizyków z amerykańskiego Instytutu Planetarnego zasugerował, że planety składają się z lodu, skał skalistych i żelaza, i określił ich strukturę za pomocą symulacji komputerowych. W rezultacie eksperci uzyskali nowe, zaktualizowane wartości mas dla każdej z planet, a także oszacowali ilość zawartej na nich wody.
„Ponieważ gwiazda TRAPPIST-1 jest stara i słaba, na powierzchniach swoich planet jest stosunkowo chłodna: od 127 ° C do -107 ° C. Planety są również bardzo blisko swojej gwiazdy i wykonują pełny obrót wokół niej w ciągu zaledwie kilku dni: od 1,5 do 12. Ponieważ orbity tych planet są lekko eliptyczne, a nie kołowe, to wirując wokół gwiazdy okazują się być bliżej niej, dalej od niego. Pod wpływem grawitacyjnego przyciągania gwiazdy do planet zmieniają się amplitudy pływów. Ten proces nazywa się ogrzewaniem pływowym. Wszystko to sprawia, że w ich głębinach generowane jest ciepło, które wspomaga aktywność geologiczną planet”- mówi jedna z autorek badania, Amy Barr.
Planety układu TRAPPIST-1. NASA / JPL-Caltech.
Film promocyjny:
Raport informuje również o procesach wymiany ciepła w płaszczu każdej planety. Wyniki pokazały, że druga i trzecia (licząc od gwiazdy) planeta prawdopodobnie miała częściowo stopione płaszcze skalne. Ponadto na jednej z powierzchni znajdują się ślady magmy krzemionkowej, prawdopodobnie w wyniku erupcji spowodowanej ogrzewaniem pływowym. Taka aktywność wulkaniczna jest charakterystyczna dla księżyca Jowisza Io.
Planety systemu TRAPPIST-1 mają jeszcze jedną interesującą cechę: zbliżając się bezpośrednio do gwiazdy, ulegają deformacji pod wpływem jej pola grawitacyjnego, stając się jak jajko. Po usunięciu planety ponownie przybierają kulisty kształt.
Warunki „dość umiarkowane”
Jeszcze w zeszłym roku naukowcy mówili o trzech planetach układu TRAPPIST-1, które znajdują się w tak zwanej strefie zamieszkałej: gdzie nie jest za gorąco ani za zimno, aby woda znajdowała się w stanie ciekłym. A to z kolei stworzyłoby warunki do powstania i rozwoju życia.
W rezultacie zidentyfikowano dwie planety najbardziej odpowiednie do życia. Nazywają się TRAPPIST-1d i TRAPPIST-1e. Na początku średnia temperatura wynosi +15 ° C. Drugi jest chłodniejszy: klimat jest mniej więcej taki sam jak na Antarktydzie. Ale astrofizycy nazwali „całkiem umiarkowane” warunki. Naukowcy uważają, że planeta d może być nawet pokryta całym oceanem.
Szybko do wniosków
Jednak niektórzy naukowcy wątpią, czy badanie Amerykanów dostarcza wystarczająco przekonujących i ważkich naukowych argumentów dla takich wniosków.
„Badania są czysto teoretyczne. Jego autorzy nie wspomnieli o promieniowaniu, którego poziom na tych planetach jest wyraźnie wyższy niż na Ziemi. Gwiazda TRAPPIST-1 jest bardzo aktywna. Jest jeszcze wiele do zbadania, zanim zadeklarujemy, czy te planety nadają się do życia - na przykład, aby szczegółowo zbadać skład i gęstość ich atmosfery, aby zrozumieć, jak bardzo może ona chronić egzoplanety przed emisjami energii”- powiedział astronom, akademik w wywiadzie dla RT. Yuri Balega, członek biura Wydziału Nauk Fizycznych Rosyjskiej Akademii Nauk.
Zdaniem eksperta, w 2019 roku NASA uruchomi nowy teleskop Jamesa Webba, który pozwoli na bardziej szczegółowe zbadanie tego układu, przetestowanie go pod kątem obecności wody i potencjalnej przydatności do życia.
Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba. NASA / Chris Gunn.
Sceptycy wątpią, że planety TRAPPIST - w tym te, które zostały uznane za potencjalnie nadające się do zamieszkania - mają odpowiednią atmosferę. Przeciwnicy „zamieszkiwalności” egzoplanet twierdzą, że promieniowanie „rodzimych” gwiazd często niszczy atmosferę ich satelitów.
„Odkryto już ponad 3,5 tysiąca egzoplanet, a więcej zostanie odkrytych. Część z nich jest już w strefie nadającej się do zamieszkania, jest woda w stanie ciekłym, odpowiednia temperatura. Można powiedzieć, że warunki życia organicznego są sprzyjające. Ale wiele z tych planet, w tym system TRAPPIST-1, krąży wokół czerwonych karłów o niskiej jasności. Charakteryzują się bardzo dużą aktywnością chromosferyczną, kiedy pojawiają się bardzo silne rozbłyski, wielokrotnie silniejsze niż na Słońcu. Dlatego wokół czerwonych karłów może być wiele planet, ale ze względu na aktywność ich gwiazd nie nadają się one oczywiście do życia - przynajmniej tak, jak to sobie wyobrażamy na Ziemi”- wyjaśnił doktor nauk fizycznych i matematycznych RT, dyrektor naukowy Instytutu. Astronomia RAS Borys Szustow.
Anastasia Ksenofontova
