Naukowcy z Uniwersytetu Concordia (Kanada) odkryli przyczynę „strefy śmierci”, czyli obszaru o niskiej temperaturze i gęstości wewnątrz tornada. Odpowiednie badanie zostało opublikowane w Journal of Aircraft, krótko opisane przez The Daily Mail.
„Gdy kieszenie powietrzne (naprzemienność przepływu wznoszącego i opadającego w ośrodku turbulentnym - ok.„ Lenta.ru”) przemieszczają się od zewnętrznego obrzeża wiru do jego środka, rozszerzają się, w wyniku czego spada temperatura i gęstość” - zauważa naczelny autor opracowania Georgis Vatistas. Zauważył, że jego zespół „po raz pierwszy w historii był w stanie określić przyczynę spadku temperatury wewnątrz wirów”.
Symulacje komputerowe przeprowadzone przez naukowców wykazały, że temperatura wewnątrz tornada spadła z 27 do 12 stopni Celsjusza, a w centrum tornada gęstość powietrza spadła o 20 procent. W przybliżeniu takie same warunki, jakie zauważyli eksperci, panują w górach na wysokości około ośmiu kilometrów.
W ten sposób naukowcy rozwiązali długotrwałą tajemnicę związaną z tornadem, które nawiedziło miasto Scottsbluff w Nebrasce (USA) w 1955 roku. Następnie w centrum tornada odnotowano gwałtowny spadek temperatury i zawartości tlenu.