Historia kampanii została w pełni podsumowana na podstawie około 50 istniejących źródeł dopiero w 1977 roku przez holenderskiego mediewistę Petera Redtsa z Uniwersytetu w Nijmegen. Do tej pory często jest przenoszony w najdzikszych formach, ale będziemy trzymać się naukowej.
Głupie pasterki
Historia kampanii została w pełni podsumowana na podstawie około 50 istniejących źródeł dopiero w 1977 roku przez holenderskiego mediewistę Petera Redtsa z Uniwersytetu w Nijmegen. Do tej pory często jest przenoszony w najdzikszych formach, ale będziemy trzymać się naukowej.
Tak więc około 1220 roku pastuszka pojawiła się w Niemczech i we Francji prawie jednocześnie. Każdy z nich miał wizję Jezusa Chrystusa, który powiedział, że tylko dzieci mogą iść i okupować Jerozolimę bez broni, podczas gdy Saraceni nawrócą się na chrześcijaństwo.
Jeden chłopiec, Mikołaj z Colony, głosił w Niemczech. Został obdarzony bezprecedensowym darem elokwencji. Na kilka tygodni w Kolonach (wówczas na terenie Niemiec) zebrało się 20 tysięcy wyznawców - dzieci, młodzieży i młodzieży gotowej pójść za Mikołajem do Ziemi Świętej.
Drugi pasterz, Stefan z Clois, głosił o tym samym we Francji. W swojej wersji uzyskał tę informację z listu Jezusa do króla Francji - podobno musiał go przekazać. Wokół Stephena zebrało się 30 tysięcy wyznawców. Wielu z nich nosiło także jakiś materialny dar od Boga.
Cała ta demonstracja udała się do króla Filipa II w opactwie Saint-Denis, ale on, zwracając się ku jego czci o radę na Uniwersytecie Paryskim, nakazał wszystkim powrót do swoich domów. Szczepan nie był posłuszny i modlił się w różnych miastach, przyciągając nowych wyznawców, dzieci i dorosłych. W czasie kampanii grupa Stefana liczyła najprawdopodobniej około 15 tys. Osób.
Film promocyjny:
Wycieczka nad morze
Owczarek niemiecki poprowadził swoich adeptów przez Alpy do Włoch, gdzie według Mikołaja morze powinno rozstać się dla dzieci, aby mogły swobodnie dotrzeć do Ziemi Świętej. Tylko jedna trzecia dzieci dotarła do morza przez Alpy, reszta zamarzła lub zmarła z innego powodu, a także zniechęcona wróciła do domu.
Pod koniec lata do Genui przybyło łącznie 7 tysięcy dzieci.
Widząc, że morze się nie rozdzieliło, wielu było rozczarowanych i także zaczęło się rozpraszać, ale większość wiosek czekała nad morzem. Mieli więcej szczęścia niż Francuzi.
Kilka dni później dobrzy Genueńczycy zgodzili się zapewnić im schronienie. Skorzystała z tego większość „wędrowców”, a Mikołaj udał się z resztą grupy najpierw do Pizy, a stamtąd do Państwa Kościelnego, gdzie papież kazał dzieciom wrócić do domu i dobrze się zachowywać. W drodze do domu Nicholas został powieszony przez złych rodziców jego zmarłych adeptów.
Po drodze francuskiej grupie było łatwiej - nie musieli podróżować po górach.
Dzieciaki przeżyły z jałmużny i dotarły do Marsylii. I dopiero tam zdali sobie sprawę, że w ich planie jest niewielka niespójność - nie było ani jednego pomysłu, jak przepłynąć morze w takim tłumie. Wielu zawróciło.
W szczególnie dzikiej, ale realistycznej narracji tej historii jest napisane, że znaczna liczba dziewcząt została zabrana do burdeli portowych, chłopców na statki i do pracy w porcie, a znaczna grupa dzieci „uprzejmych” kupców sycylijskich załadowana na kilka statków i wysłana na Bliski Wschód, gdzie zaraz po przybyciu popadł w niewolę.
Jak to mogło się stać?
Krucjatę dziecięcą, mimo jej szalonego charakteru, można nazwać niezwykłym zjawiskiem. Historycy zawsze interesowali się nie tylko tym, jak to się stało, ale także dlaczego.
Amerykańscy mediewiści Dana Munro i Norman Zakur uważają, że dziecięca krucjata jest jedną z serii społecznych eksplozji, dzięki którym ludzie znaleźli wyzwolenie w mrocznym średniowieczu. Francuz Paul Alfandri w swojej książce Christianity and the Idea of the Crusades traktuje Krucjatę Dzieci jako wyraz średniowiecznego kultu Niewinnego - rodzaj rytuału poświęcenia, w którym niewinni oddają się dla dobra chrześcijaństwa.
Niemiecki katolicki uczony Adolf Vaas uważa, że dziecięca krucjata była wyrazem rycerskiej pobożności przeciwko gloryfikacji świętej wojny. Ale włoski historyk Giovanni Miccoli wyraził oryginalny pogląd, że w rzeczywistości źródła nie opisują uczestników tej krucjaty jako dzieci. W naszym rozumieniu niekoniecznie były to dzieci. Na przykład słowo użyte w źródłach w odniesieniu do uczestników wędrówki jest tłumaczone raczej jako „chłopaki” niż dzieci. Pogląd ten częściowo zbiegł się tylko z teorią Normana Cohna, który widział w tym zjawisku chiliastyczny ruch ubogich. Mimo to należy pamiętać, że udział dzieci w wojnach w tamtych czasach nie był niczym niezwykłym. Nastolatkowie w wieku 13-14 lat często nie byli nominalnie zamężni i byli już uważani za młodych mężczyzn - wojowników.