Na początku XX wieku niemiecki archeolog Robert Koldewey, który miał okazję odkopać Babilon, znalazł tam „zniewolone” posągi królów Mari. A dwie dekady później Francuz André Parrot ujawnił światu ruiny pałacu spalonego przez ogień i świątynię Isztar, zbezczeszczoną przez babilońskich rabusiów.
Na początku sierpnia 1933 r.francuski porucznik Kabane, który służył w biurze komendanta syryjskiego miasta Abu Kemal w pobliżu granicy z Irakiem, jak zwykle okrążając swoje miejsce, zobaczył grupę Beduinów na zboczu wzgórza Tell-Harriri, którzy, jak mu wyjaśnili, szukali dużego kamienia na grób. płyty zmarłemu krewnemu. Jednak zamiast głazu wykopali kamienną postać bez głowy z rękami skrzyżowanymi na piersi. Kabane wysłał pilną wiadomość.
Koronacja Zimri Lim
Dowiedziawszy się o znalezisku, paryskie Muzeum Luwru zorganizowało wyprawę na wzgórze Tell-Harriri, której przewodniczył André Parrot, wybitny archeolog i orientalista, późniejszy dyrektor Luwru.
Wkrótce znaleziono inne podobne posągi. Przedstawiali mężczyznę z długą, zadbaną brodą idącego ze skrzyżowanymi rękami w modlitwie. Wąski diadem podtrzymywał jej włosy związane w kok z tyłu głowy. Wszystkim figurom towarzyszyły krótkie linie klinowe, po rozszyfrowaniu, które umożliwiło ustalenie imion królów miasta-państwa Mari.
Znajdowało się w środkowym biegu Eufratu i było wspominane niejednokrotnie w starożytnych dokumentach znalezionych wcześniej przez archeologów w Syrii i Iraku. Wielu marzyło o znalezieniu tego słynnego miasta w starożytnym świecie, ale pozostało nieuchwytne. I nagle Francuzi mieli szczęście. Od 20 lat Parro kopie starożytne wzgórze na syryjskiej pustyni i odkrywa naprawdę fantastyczne rzeczy.
Wykopaliska odsłoniły ruiny ogromnego pałacu królewskiego - 300 pomieszczeń z korytarzami i dziedzińcami. Pałac zajmował powierzchnię 2,5 ha. Apartamenty królewskie były dobrze chronione z zewnątrz ścianami o wysokości 7, 10, a czasem nawet 15 metrów. Wewnątrz były połączone wąskimi przejściami z wieloma przegrodami. Zespół pokoi prowadził z wewnętrznych komnat monarchy do sali tronowej, znajdującej się 80 metrów od jego sypialni. Król mógł to zrobić, będąc praktycznie niewidocznym dla ewentualnych złych życzeń.
Film promocyjny:
Ściany wielu sal pałacu ozdobiono malowidłami ściennymi przedstawiającymi bogów i boginie, sceny bitew i życia codziennego. Jeden z malowideł ściennych przedstawia moment intronizacji króla Zimri-Lima. Rządził Marią w XVIII wieku pne. Ceremonię prowadzi bogini Isztar, stojąca na grzbiecie lwa. Koronacja odbywa się na tle Ogrodu Eden, wśród drzew, płynących źródeł, bogów i duchów.
Świątynie i zigguraty
W pałacu znajdowały się pomieszczenia dla urzędników carskich, prywatne komnaty, łazienki. Ten ostatni miał zwykle dwie wanny z terakoty, a obok nich siedziska bitumiczne z podłokietnikami do masażu. Woda płynęła z fontann przez rury ceramiczne. Ponadto istniał cały system odwadniający. Kiedy pewnego dnia podczas pracy archeologów doszło do ulewy, wydawało się, że otwarte przez nich pomieszczenia powinny były zalać, system działał idealnie, ruiny nie uległy zniszczeniu. Ku zaskoczeniu badaczy w pałacu znajdował się całkowicie nowoczesny typ toalet z kanalizacją, przypominający te, które znaleziono niedawno np. Na dworcach kolejowych, z małymi podnóżkami wykonanymi z asfaltu.
W głównej kuchni pałacu nadal znajdują się sklepione piece. Był też szeroki wybór dań. Na naczyniach malowano wszelkiego rodzaju płaskorzeźby: człowiek prowadzi kozę, lew jednym szybkim rzutem dogania potężnego byka, jeża z całym lęgiem jeży, grupy psów, szakale, gazele. Kilka metrów od kuchni znajdowały się duże magazyny. Jedna z nich zawiera duże amfory stojące na długim stojaku wzdłuż ściany. Prowadziły do nich małe kroki.
W centrum miasta oczom badaczy ukazały się pozostałości świątyń oraz ziggurat, czyli kultowa wieża. Główna świątynia była poświęcona Isztar, najbardziej szanowanej bogini Wschodu. Archeolodzy odkryli kilka figurek kobiet, ubranych w długie, sięgające do palców, wełniane sukienki i wysokie, sięgające ku górze nakrycia głowy. Wszędzie leżało wiele świętych naczyń, wiele paciorków lapis lazuli z przypiętymi do nich amuletami - sowy, ryby, ptaki wyrzeźbione z macicy perłowej.
Zemsta Hammurabiego
Na początku III tysiąclecia pne na arenie historycznej pojawili się Sumerowie - założyciele jednej z najstarszych cywilizacji świata. Osiedlili się w całej południowej Mezopotamii - od Mari po Suzy. Wśród badaczy wciąż nie ma zgody co do ich pochodzenia. Najprawdopodobniej Sumerowie nie byli Semitami. Przed wstąpieniem do władzy Sargona z Akadyjczyka (2750 pne) w całej Mezopotamii nie znaleziono ani jednej inskrypcji w językach grupy semickiej.
Teksty literackie znalezione w Ebla, mity o stworzeniu świata i potopie związane z sumeryjskim eposem o Gilgameszu, zostały później nagrane w języku akadyjskim (semickim) w II tysiącleciu pne. Jeden z tych tekstów twierdził, że Mari było dziesiątym miastem założonym po potopie.
André Parro uważał, że Marie pojawiła się na początku IV tysiąclecia pne. Ludność miasta była pierwotnie Hurrian. A Huryci to ludzie, którzy stworzyli tak duże miasta-państwa, jak Yamkhad, Alalah i Alep (Aleppo). Huryci znaleźli się pod wpływem sumeryjskiej kultury, przejmując pisma, wiele legend i mitów. W drugiej połowie III tysiąclecia pne ludność uległa semityzacji.
W tym czasie Marie znowu wystartowała. Miasto stało się centrum małego kraju Khan. Ale zajmując kluczowe stanowiska w środkowym Eufracie, władcy Mari sprawowali kontrolę nad prawie całą południową Mezopotamią. W tym szlakami handlowymi prowadzącymi z Anatolii, gdzie wydobywano miedź i srebro, do Zatoki Perskiej.
Marie stała się bogata w handel i w ten sposób wzbudzała zazdrość o rosnącą potęgę Babilonu. Jego władca, Hammurabi, zadał druzgocący cios mieszkańcom Mari około 1759 roku pne. „Na rozkaz Annu i Enlila zniszczył mury Mari” - mówi jedna z zachowanych tabliczek klinowych. Najeźdźcy spalili pałac królewski, splądrowali i zniszczyli posad, zrównali z ziemią domy obywateli i stracili króla Zimri-Lim. Dawna stolica królestwa nigdy nie mogła się podnieść po klęsce. Niosły ją piaski …
Archiwa, które się nie palą
Kopiąc w ruinach, Parro, między innymi, odkrył bezcenną bibliotekę 25 000 tabliczek klinowych. Pożar, który zniszczył pałac, zachował gliniane zeszyty. Zebrali państwowe archiwum zawierające osobistą korespondencję i ważne akty rządowe dotyczące rządów Zimri-Lim.
Teksty klinowe opowiadają o życiu w starożytnym mieście i działalności administracji carskiej. Wiele dokumentów wskazuje na aktywne kontakty handlowe Mari z Eblą, Elamem, Syrią, Babilonem, Egiptem, a nawet z Kretą. Wszystkie teksty są w języku akadyjskim (semickim). Ku zdumieniu biblistów wspominają o miastach Nahur, Farrahi, Saruhi i Faleki. Ponadto mówi o Avairam, Jacobel, a nawet plemieniu Beniamina, które pojawiło się na granicy i zirytowało mieszkańców Mari. Nietrudno dostrzec tożsamość tych nazw miejscowości z nazwiskami starotestamentowych przodków ludu Izraela - Nachora, Teracha, Seruga, Abrahama itd.
Oprócz biblioteki, najbardziej niezwykłym znaleziskiem, uznawanym za najlepszą rzeźbę starożytnej Mezopotamii, był posąg bogini płodności i dawczyni deszczu, Isztar.
Detalem rzeźby, który szczególnie uderzył archeologów, był wazon, w którym kapłani urządzali dla wierzących niesamowite przedstawienia, które bogini trzyma, pochylając się nieco do przodu. Wazon był wydrążony; kanał biegł przez jego dno, ciągnący się wewnątrz całej figury. Podczas nabożeństw w odpowiednim momencie, w odpowiedzi na modlitwy obecnych, kapłani przepuszczali wodę tym kanałem. A potem z wazonu bogini trysnął wysoki strumień, skrzący się w płomieniach pochodni, do hymnów śpiewaków.
Podczas podboju miasta przez Babilon, oczy Isztar, zrobione z lapis lazuli, zostały wyrwane, a cały posąg został okaleczony. Został zmontowany kawałek po kawałku i odrestaurowany. Obecnie piękny posąg znajduje się w muzeum syryjskiego miasta Aleppo.
Irina STREKALOVA