Ta sprawa jest uważana za jedną z najbardziej tajemniczych w historii medycyny sądowej. Istnieje wiele spekulacji na temat tożsamości zmarłego i czynników, które doprowadziły do jego śmierci. Pomimo odległych wydarzeń, zainteresowanie opinii publicznej tym incydentem pozostaje bardzo duże ze względu na szereg niejasnych szczegółów sprawy. Ponadto od ponad pół wieku śledztwu nie udało się ani ustalić tożsamości zmarłego, ani precyzyjnie określić sposobu zabójstwa. Cóż, na początek …
W 1948 roku na plaży w Adelajdzie znaleziono ciało niezidentyfikowanego mężczyzny, zabitego w nieznanych okolicznościach. Ta sprawa wciąż pozostaje jedną z najbardziej tajemniczych w historii Australii.
Wieczorem 30 listopada 1948 roku mężczyzna imieniem John Lyons spacerował z żoną wzdłuż Somerton Beach w australijskim mieście Adelaide. Kiedy para znajdowała się obok szkoły z internatem dla niepełnosprawnych dzieci, Lyons zauważył mężczyznę leżącego z nogami do morza metr od schodów prowadzących do ściany. Przechodzień zauważył, że mężczyzna wykonywał ruch prawą ręką, jakby próbował zapalić papierosa. Para myślała, że jest pijany i przeszła obok. Pół godziny później kolejna młoda para przeszła promenadą u szczytu muru i zatrzymała się na ławce obok schodów. Dziewczyna zobaczyła lewą rękę mężczyzny w piasku i chciała zobaczyć, co się z nim dzieje, ale młody człowiek ją powstrzymał. Przez pół godziny, które para spędziła na ławce, leżący nie poruszał się i nie reagował na krążące wokół niego komary, z których kochankowie wywnioskowali, że śpi.
Lyons wrócił na plażę wcześnie rano, aby popływać z przyjaciółmi. Mężczyzna nadal leżał pod ścianą w tej samej pozycji, w której widziano go poprzedniej nocy. Uznając, że nie żyje, Lyons pobiegł do domu i wezwał policję. Policjant, który przybył na miejsce zdarzenia, zbadał ciało pod kątem oznak przemocy lub obrażeń, ale nic nie znalazł. Zmarły był dobrze ubrany, lewą rękę miał przy boku, prawą był zgięty.
Ciało zostało zabrane karetką do lokalnego szpitala. Lekarze ustalili, że śmierć mężczyzny nastąpiła około drugiej nad ranem 1 grudnia, po czym zwłoki trafiły do kostnicy. Zakładano, że wkrótce pojawią się ludzie, którzy będą w stanie zidentyfikować zmarłego.
Sekcja zwłok została przeprowadzona dwa dni później. Patolodzy zakładali, że życie nieznanego zostało przerwane z przyczyn naturalnych, ale nie można ich było ustalić - człowiek był w doskonałej kondycji fizycznej. Miał około 45 lat i nie miał blizn ani innych śladów na ciele. Żołądek wypełniony krwią dał początek wersji zatrucia, ale we krwi i narządach mężczyzny nie było śladów trucizny.
W kieszeniach zmarłego policja znalazła niewykorzystany bilet na pociąg do Henley Beach, do połowy opróżnioną paczkę gumy, wąski aluminiowy grzebień, paczkę papierosów Kensitas Army Club, do połowy opróżnione pudełko zapałek i zużyty bilet autobusowy do Glenelg. Mężczyzna nie miał portfela, a wszystkie metki z jego ubrania zostały odcięte, co znacznie skomplikowało identyfikację ciała. Rosnąca tajemnica tej sprawy przyciągnęła uwagę prasy. Zdjęcia i odciski palców nieznanego krążyły po Australii i Nowej Zelandii, ale nikt nie rozpoznał tego człowieka jako znajomego.
W połowie stycznia 1949 roku w szafce na stacji kolejowej w Adelajdzie znaleziono porzuconą walizkę bez przywieszki, przekazaną 30 listopada. W środku była czerwona szata, kapcie, bielizna, piżama, spodnie, zestaw do golenia i śrubokręt. Rozmiar ubrania był taki sam jak „Człowieka z Somertona” i na żadnym elemencie nie było metki. W walizce znajdował się również pędzel do sitodruku, zaostrzony nóż i ostro zakończone nożyczki, narzędzia używane przez trzeciego oficera odpowiedzialnego za znakowanie ładunków na statkach handlowych. Po wzorze przeszycia na płaszczu mężczyzny można było śmiało powiedzieć, że został wykonany w USA.
Film promocyjny:
Jedyną wskazówką dla policji był znak pralni chemicznej i nazwisko T. Keene na trzech częściach ubrania. Ale te informacje nie mogły w żaden sposób pomóc w śledztwie, tak jakby sprawca śmierci nieznanego miał świadomość, że informacje te nie pozwolą na identyfikację zmarłego. Tłumy ludzi przychodziły, aby spojrzeć na zabalsamowane ciało, twierdząc, że znają jego twarz, ale to był tylko przejaw ciekawości.
W kwietniu profesor John Burton Cleland ponownie przyjrzał się ubraniu i ciału „Człowieka z Somertonu”. Znalazł w tajnej kieszeni, wszytej w zwykłą kieszeń spodni, zwinięty pasek papieru, na którym widniały dwa słowa: „Tamam Shud”. Z pomocą specjalistów policja ustaliła, że były to ostatnie słowa ze zbioru Rubayat autorstwa XI-wiecznego perskiego poety Omara Chajjama, czyli „skończone” lub „ukończone”. Praca zawierająca to wyrażenie mówi, że musisz żyć pełnią życia i nie żałować tego, co zrobiłeś, gdy zbliża się koniec.
Dziwne znalezisko nadało śledztwu nowy charakter - teraz policja szukała egzemplarza „Rubayata”, który nie miałby ostatniej strony. Ponieważ australijska prasa szeroko opisywała przebieg sprawy, wkrótce znaleziono właściciela upragnionej książki - okazało się, że był to lekarz z Glenelg. Powiedział w dochodzeniu, że znalazł książkę na przednim siedzeniu swojego samochodu zaparkowanego obok jego domu 30 listopada 1948 roku, ale wcześniej nie przywiązywał do tego zbytniej wagi. Z ostatniej strony jego egzemplarza Rubajaty został wyrwany kawałek. Pomimo tego, że znaleziony kawałek papieru został starannie obcięty na brzegach, badanie wykazało, że został on pobrany z tego konkretnego tomu.
Na odwrocie książki detektywi znaleźli blade ślady ołówka. Składały się z pięciu wierszy zapisanych w kolumnie wielkich liter, z których druga została przekreślona. Nikomu nie udało się rozwikłać tego szyfru. Oprócz napisu na odwrocie zarejestrowano numer telefonu byłej pielęgniarki z Glenelg, która mieszkała w pobliżu miejsca, w którym znaleziono ciało.
Poprosiła o nieujawnianie swojego nazwiska, dlatego w aktach sprawy była przetrzymywana pod pseudonimem Jestine. Kobieta zaprzeczyła jakiemukolwiek związkowi ze zmarłym i nie była w stanie zidentyfikować „mężczyzny z Somertonu” na podstawie gipsowej kopii jego głowy i obręczy barkowej, wykonanej przed pochówkiem zwłok na cmentarzu West Terrace. Jednak Jestine przyznała, że upuszczony przez lekarza okaz Rubayata należał do niej, dopóki w 1945 roku nie przekazała go porucznikowi Alfredowi Boxallowi. Wersja policyjna, że zmarły jest tym samym porucznikiem, została odrzucona po tym, jak znaleziono go żywego. Ponadto Boxall nadal miał kopię Rubayata, a ostatnia strona była nienaruszona.
Ponieważ ciało zostało znalezione podczas zimnej wojny i blokady Berlina Zachodniego przez ZSRR, śledztwo miało wersję, że nieznany był sowieckim szpiegiem. Za tym przypuszczeniem przemawiał fakt, że w pobliżu miasta Voomera w Australii Południowej powstał jeden z największych lądowych zasięgów pocisków kierowanych.
Przez dziesięciolecia, które minęły od odkrycia ciała „człowieka z Somertonu”, próbowano powiązać jego śmierć z kilkoma innymi tajemniczymi morderstwami, ale żadne z tych założeń nie zostało udokumentowane.
Jestine zmarła w 2007 roku, ale jej prawdziwe nazwisko pozostaje jednym z najsilniejszych tropów w śledztwie w sprawie śmierci nieznanego mężczyzny. W listopadzie 2013 roku rzekoma córka Justine Keith Thompson w amerykańskim programie telewizyjnym „60 Minutes” powiedziała, że jej matka, której prawdziwe nazwisko brzmiało Jessica Powell (po ślubie przyjęła nazwisko męża Prospera Thompsona), była sowieckim szpiegiem. To ona mogła być prawdziwym zabójcą „człowieka z Somertona”, który z dużym prawdopodobieństwem był także agentem ZSRR. Według Kate Thompson, jej matka kłamała podczas przesłuchania, ponieważ w rzeczywistości znała nieznane, ale nie chciała, aby policja się o tym dowiedziała. Od innego mężczyzny Jessica miała syna Robina, który był zaangażowany w sprawę pod pseudonimem Leslie. Zmarł w 2009 roku, a jego wdowa Roma Egan i córka Rachel są przekonani, że ojciec Robina był nieznany. Wskazuje na to pośrednio zbieżność budowy małżowiny usznej niezidentyfikowanego zmarłego i Robina, która występuje tylko u 1–2% rasy kaukaskiej. Nowoczesna technologia może rozwiązać ten problem za pomocą analizy DNA, ale w tym celu trzeba będzie ekshumować zwłoki „człowieka z Somertonu”, co wymaga pozwolenia władz.
Do tej pory sprawa Tamama Shuda pozostaje bez odpowiedzi. Nie wiadomo na pewno, kim był zmarły i jak umarł, czy popełnił samobójstwo, czy też został zabity, co mogło spowodować, że popełnił samobójstwo, czy został otruty trucizną, a jeśli tak, to w jaki sposób i wreszcie, po co tak wiele wysiłku zachować anonimowość. Kopia „Rubayata” z podartą kartką zaginęła w latach 60. XX wieku, aw 1986 r. Śledztwo pozbyło się walizki i całej jej zawartości, uznając te dowody za nie interesujące dla śledztwa. Dokumentacja policyjna również została zniszczona.
Jesienią 2011 roku główny prawnik Australii Południowej, John Rau, zaprzeczył ekshumacji, stwierdzając, że wymaga ona „interesu publicznego opartego na czymś więcej niż tylko ciekawość lub szerokie zainteresowanie naukowe”.