Stowarzyszenie State Alliance for Scientific and Applied Research (CSIRO) w Australii ogłosiło, że ich radioteleskop Parkes w Parks Observatory jest teraz częścią programu Breakthrough Listen, największego na świecie programu badawczego mającego na celu znalezienie pozaziemskich cywilizacji.
Obserwatorium dołącza teraz do dwóch amerykańskich radioteleskopów: Green Bank w Zachodniej Wirginii i Automated Planet Finder w Kalifornii. Wcześniej pracowała we współpracy z chińskim FAST, największym na świecie radioteleskopem. Parks zaprezentuje coś zupełnie nowego: bardzo dobre „słuchanie radia” na półkuli południowej.
Program Breakthrough Listen poświęci 25 procent czasu i energii naukowców na teleskop Parkesa w ciągu najbliższych pięciu lat. Ten projekt sprawdza gwiazdy pod kątem wszelkich niezwykłych fal radiowych, które mogą wskazywać na obecność pozaziemskiej inteligencji. Jak dotąd nie było żadnych rezultatów, ale polowanie na kosmitów to tylko część misji.
„System detekcji obserwatorium będzie szukał zjawisk naturalnych, takich jak pulsary, a także szybkie impulsy radiowe, które stanowią obecnie większość prac obserwatorium” - skomentował dr Bayles, koordynator naukowy programu Breakthrough Listen. Dodał również: „Australijska społeczność naukowa jest zaangażowana w udostępnianie danych Breakthrough Listen innym projektom badawczym”.
Oficjalnym pierwszym „dniem roboczym” radioteleskopu był 8 listopada, po 14 dniach rozruchu i długich testach. Aby uczcić początek teleskopu, pierwszym celem badań była Proxima Centauri b, niedawno odkryta egzoplaneta krążąca wokół czerwonego karła Proxima Centauri.
Ta planeta jest nieco większa niż Ziemia. Jest to najbliższa egzoplaneta w ekosferze i znajduje się w odległości 4,22 lat świetlnych od nas, czyli bardzo blisko w skali kosmicznej. Naukowcy nie liczą na wiele, bo szanse na znalezienie życia na jednej planecie są niezwykle małe.
„Gdy tylko dowiedzieliśmy się, że przez cały ten czas mamy planetę tuż po swojej stronie, natychmiast pojawiły się pytania. Te badania okazały się idealne dla Parks”- powiedział dr Andrew Simion, dyrektor Berkeley SETI Research Center i lider programu Breakthrough Listen Science. Dodał: „Jeśli znajdziemy cywilizację oddaloną zaledwie o 4,22 lat świetlnych, to wszystko zmieni”.
Projekt jest częścią Breakthrough Initiatives, serii projektów, których celem jest pomoc ludzkości w „dotknięciu gwiazd”. Jest sponsorowany przez rosyjskiego przedsiębiorcę internetowego Jurija Milnera. Jest podekscytowany, że Parks Radio Telescope jest teraz częścią projektu Breakthrough Listen.
Film promocyjny:
„Te ważne instrumenty to„ uszy”planety Ziemia. A teraz słuchają dźwięków innych cywilizacji”- komentuje Milner.
IVAN MATYUKHIN