Astronomowie wykryli osiem powtarzających się sygnałów radiowych, znanych jako szybkie rozbłyski radiowe (FRB). Ich źródła są nadal nieznane. Jest to zgłaszane przez Science Alert.
Dwa źródła sygnałów radiowych - FRB 180916 i FRB 181119 - błysnęły więcej niż dwa razy (odpowiednio dziesięć i trzy razy), pozostałe wysyłały powtarzające się sygnały radiowe tylko raz, przy czym najdłuższa przerwa między rejestracją fal radiowych wynosiła 20 godzin. Zdaniem naukowców może to wskazywać, że wiele FRB jest powtarzalnych, ale niektóre są bardziej aktywne niż inne.
Większość z ośmiu nowych szybkich serii radiowych wykazuje spadek częstotliwości sygnału z każdym powtórzonym impulsem, co może wskazywać na mechanizm, który je wytwarza. Ponadto FRB 180916 ma najniższe współczynniki dyspersji sygnału, wskazujące na względną bliskość źródła do Ziemi. Może również pomóc określić charakter rozbłysku radiowego.
Szybki rozbłysk radiowy trwa kilka milisekund i towarzyszy mu uwolnienie ogromnej ilości energii w kosmos. Wielu naukowców uważa, że rozbłyski mogą być wynikiem katastrofalnych wydarzeń - na przykład śmierci gwiazd. Jednak niektóre impulsy radiowe powtarzają się w czasie. Na przykład FRB 121102, który uważa się za gwiazdę neutronową, dał sygnały w latach 2012 i 2015-2017.