Na zdjęciu: model komputera. Niebieski - starzenie się, Czerwony - nieśmiertelny
Odwieczne marzenie ludzkości - nieśmiertelność - jeśli zostanie zrealizowane, może zamienić się w koszmar i postawić człowieka jako gatunek biologiczny w wyjątkowo niekorzystnej sytuacji. Do takiego wniosku doszli naukowcy z Uniwersytetu w São Paulo (Brazylia) przy użyciu modelowania komputerowego
Nieśmiertelność obiecana ludzkości przez autorów filmów science fiction, futurystę Raya Kurzweila i entuzjastów nanotechnologii, nie byłaby w istocie zaletą, ale wadą genetyczną, czynnikiem zapewniającym porażkę w międzygatunkowej rywalizacji.
W trakcie eksperymentu biolodzy pod kierunkiem Andre Martinsa modelowali rywalizację dwóch populacji - zwykłej, której członkowie starzeją się i umierają oraz nieśmiertelnej, której przedstawiciele giną wyłącznie pod wpływem czynników zewnętrznych, tj. w wyniku morderstw, wypadków i mutacji spowodowanych przez człowieka.
Modele komputerowe zachowywały się bardzo różnie w zależności od drobnych parametrów programu. Na początkowym etapie gatunek „nieśmiertelny” miał przewagę, ale w miarę dodawania dodatkowych czynników zewnętrznych przewaga „starzejącej się” populacji stawała się coraz bardziej oczywista.
W rezultacie, jak dowiodło modelowanie, „nieśmiertelnych” nieuchronnie grozi całkowite wyginięcie - i to pomimo faktu, że rzeczywisty świat czynników zewnętrznych to znacznie więcej, niż można przewidzieć w programie komputerowym.
Nieśmiertelni mogą nie być źli. Ale tylko jeśli jesteś sam …
Film promocyjny:
Stąd, jak argumentują naukowcy, starzenie się organizmu, które następuje, gdy komórki nie mogą „sumiennie” pełnić powierzonych im funkcji, można nawet uznać za wynik ewolucji, która zapewniła przetrwanie ludzkości jako gatunku biologicznego - jak zresztą wszystkich innych gatunków biologicznych na Ziemi.
W toku ewolucji zmiany i mutacje pomogły każdemu kolejnemu pokoleniu nieco lepiej przystosować się do nowych warunków zewnętrznych, co generalnie kompensowało negatywny wpływ śmierci. Nie wspominając o tym, że nieśmiertelni ludzie najprawdopodobniej oszaleliby z nudów.