Jedna z myszy otrzymała nowy lek przeciwstarzeniowy, a druga nie. Druga mysz wykazywała oznaki starości - jej futro zaczęło wypadać i matowieć, a oczy przyćmione. Pierwsza mysz pozostawała taka sama energiczna, miała grubą sierść i normalne widzenie.
Zdaniem naukowców lek przedłużył życie drugiej myszy o 36%, to znaczy, gdyby zamiast myszy była osoba, żyłby on o 30 lat dłużej.
Naukowcy prowadzą obecnie sześć testów leków przeciwstarzeniowych (znanych jako senolityki), a sześć kolejnych rozpoczną później. Jeśli się powiedzie, leki przeciwstarzeniowe pojawią się na rynku za dwa lata.
Badania prowadzone są w Mayo Clinic w Rochester w stanie Minnesota pod kierunkiem dr Jamesa Kirklanda, specjalisty geriatrii i dyrektora Centrum ds. Starzenia Roberta i Arlene Kogod.
Efekt ten został już osiągnięty u zwierząt.
Uważa się, że starzenie się komórek jest główną przyczyną chorób, takich jak zapalenie stawów, rak, choroby serca, choroba Alzheimera i inne u ludzi. Według Kirklanda na starość osoba rzadko cierpi na jedną chorobę, z reguły ma ich całą masę.
Sugeruje to istnienie jakiegoś ogólnego mechanizmu, który występuje podczas starzenia.
Film promocyjny:
Zamiast osobno leczyć każdą dolegliwość, lekarze próbują stworzyć leki o szerokim spektrum działania, które mogą „wyłączyć” proces wywołujący choroby starcze.
Kirkland porównuje takie leki do antybiotyku, który może wyleczyć 25 infekcji na raz i twierdzi, że lepiej jest wyleczyć zniszczony mechanizm niż radzić sobie z konsekwencjami jego zniszczenia.
Leki senolityczne działają na starzejące się komórki organizmu, czyli komórki, które utraciły zdolność podziału. Te komórki wciąż żyją, ale nie działają już tak, jak powinny i nie rozpadają się. A nagromadzenie takich komórek w organizmie powoduje różnego rodzaju stany zapalne lub uwolnienie szkodliwych dla organizmu substancji.
Starzejące się komórki gromadzą się przez całe życie, ale stają się niebezpieczne dopiero po osiągnięciu pewnego krytycznego progu. Zostały znalezione w pobliżu pacjentów z osteoporozą i zapaleniem stawów oraz blisko serca u pacjentów, którzy przeżyli zawał serca.
A jeśli młodemu człowiekowi zostanie przeszczepiony narząd osoby starszej podczas przeszczepu, wówczas wzrasta u niego ryzyko różnych chorób związanych z wiekiem. I to także wina starzejących się komórek.
Naukowcy wzięli młode myszy i przeszczepili im starzejące się komórki. Następnie jednej grupie myszy podano „koktajl” senolitycznego środka zwanego dasatynibem, który był stosowany od ponad 10 lat w leczeniu białaczki (raka krwi), a także kwercityny, którą można znaleźć w zielonej herbacie, czerwonym winie i jabłkach. Druga grupa nie otrzymała takiego „koktajlu”.
Eksperyment wykazał, że „koktajl” skutecznie zabijał starzejące się komórki, a myszy, którym nie podawano leków, wykazywały wszelkie oznaki starzenia z łysieniem, utratą ostrości wzroku itp.
Teraz pozostaje przetestowanie go publicznie. Obecnie trwa sześć testów na grupach starszych pacjentów, a sześć kolejnych jest w drodze.
Jedna grupa obejmowała 14 pacjentów z idiopatycznym zwłóknieniem płuc, które powoduje blizny w płucach i utrudnia oddychanie. Osoby te otrzymały dziewięć dawek leku w ciągu trzech miesięcy, a ich szybkość chodzenia i zmęczenie zmniejszyły się.
Dr Kirkland nazwał te wyniki bardzo znaczącymi, zwłaszcza że pacjenci z idiopatycznym zwłóknieniem płuc zwykle nie poprawiają się.