W XVI wieku rosyjski car Iwan Groźny zwrócił swój wzrok na Wschód. Postanowił poszerzyć swój majątek, przyłączając do Moskwy cały region Wołgi. Aby to zrobić, konieczne było podbicie chanatu kazańskiego, który był wspierany przez Imperium Osmańskie i Chanat Krymski.
Pierwsze kampanie armii rosyjskiej przeciwko Kazaniu były prowadzone przez urzędnika Wyrodkowa, które zakończyły się klęską. W czasie kampanii Rosjanie wznieśli twierdzę Sviyazhsk, która stała się prawdziwą ufortyfikowaną placówką dla kolejnych działań wojennych.
Następną kampanię przeciwko Kazaniu poprowadził car rosyjski. Armia była lepiej uzbrojona, a liczba pułków piechoty wzrosła. Na czele kompanii wojskowej razem z carem stanęli utalentowani generałowie - A. Kurbsky i M. Worotyński. Pomimo tego, że chan krymski Devlet-Girey próbował powstrzymać ruch armii rosyjskiej do Kazania, nagle atakując Tułę, Rusich nadal uparcie udał się w kierunku stolicy chanatu kazańskiego. Po tym, jak obrońcy Kazania odmówili pokojowej kapitulacji miasta, wojska rosyjskie rozpoczęły oblężenie stolicy Chanatu Kazańskiego.
Jak głosi stara legenda, podczas nabożeństwa w kościele obozowym, gdy ksiądz czytał strofy z Ewangelii, rozległa się eksplozja, dzięki której udało się zrobić przejście w murze otaczającym miasto. I chociaż eksplozja została wcześniej przygotowana przez rosyjskich strażników, którzy wykopali tunel pod ścianą, ten zbieg okoliczności został zawarty w legendach o kampanii Iwana Groźnego. Wojska rosyjskie wtargnęły do miasta i odniosły zwycięstwo ciężkimi walkami. Aby utrwalić pamięć o chwalebnej kampanii, car złożył ślubowanie, że zbuduje w Moskwie wspaniałą świątynię.
Minęły dwa lata. Aby zbudować nowy kościół, konieczne było zwolnienie miejsca w pobliżu kremlowskiej Bramy Spaskiej, niszcząc drewniany kościół Świętej Trójcy. Ponieważ data schwytania Kazania zbiegła się ze Świętem Wstawiennictwa, postanowili nazwać nową katedrę wstawiennictwem. Istnieje wersja, w której Iwan IV (Groźny) chciał utrwalić pamięć swojego ojca, Wasilija III, budową tej świątyni, ale jak dotąd nie udało się udowodnić tego założenia.
Według legendy słynny święty głupiec Wasilij, nazywany przez lud Błogosławionym, zebrał pieniądze na budowę Katedry wstawienniczej. Mówią, że przyniósł zebrane monety na Plac Czerwony i rzucił je tam na ziemię - nikt nie tknął tych pieniędzy. A tuż przed śmiercią święty głupiec przekazał wszystkie zebrane monety Iwanowi Groźnemu.
O samym Bazylym Błogosławionym krążyło wiele niezwykłych legend. Pewnego razu kilku zuchwałych ludzi postanowiło zwabić świętego głupca futro, które podarował mu mistrz. Jeden ze złodziei udawał martwego, a drugi poprosił Bazylego Błogosławionego o pomoc przy pogrzebie. Święty głupiec natychmiast zdał sobie sprawę, że jest oszukiwany, ale zdjął futro i przykrył kłamliwego pretendenta, mówiąc, że zły człowiek jest godzien śmierci. Oszust był martwy pod futrem. Dzień przed wielkim moskiewskim pożarem święty głupiec Wasilij przybył do progu klasztoru Wniebowstąpienia i płakał, mówiąc wszystkim, że wybuchnie pożar. To w tym klasztorze wybuchł niszczycielski płomień. Wielu szanowało Wasilija i bało się ich, a nawet sam Iwan Groźny, gdy święty głupiec zachorował, odwiedził go z żoną. Bazylego Błogosławionego został pochowany w kościele Świętej Trójcy (który został zburzony pod budowę Katedry wstawienniczej, ale relikwie Bazylego Błogosławionego,zachowane, a następnie przeniesione do nowej świątyni). Od 1588 r. Katedra wstawiennicza otrzymała inną nazwę - katedra św. Bazylego Błogosławionego.
Według oficjalnej wersji Postnik i Barma byli architektami Katedry wstawienniczej. Istnieje przypuszczenie, że mówimy o jednej osobie - Ivanie Barmie, który otrzymał przydomek Postnik za wytrwałe przestrzeganie postu.
Film promocyjny:
Najczęściej omawiając historię świątyni przywołują legendę, że z rozkazu władcy po zakończeniu budowy architekci zostali zaślepieni tak, że podobny obiekt nigdy nie powstał. Historycy obalili tę legendę dokumentami, z których wynika, że nazwisko architekta Postnika znajduje się w kronikach w związku z budową innych obiektów architektonicznych po zakończeniu budowy katedry wstawienniczej w Moskwie.
Historycy nie są pewni, czy architekci katedry Pokrowskiego byli architektami rosyjskimi. Wiele faktów wskazuje, że stworzenie perły rosyjskiej stolicy zostało przeprowadzone przez zagranicznego mistrza. Według legendy, która przybyła do Rosji z Włoch, Iwan IV nakazał egzekucję mistrza, a popularna plotka „automatycznie” przeniosła tę historię do Barmy i Postnika.
I choć świątynia została konsekrowana w 1557 roku, jej budowa trwała jeszcze przez wiele lat. Każdy władca próbował uczynić świątynię piękniejszą.
Niezwykły „orientalny” styl wież katedry wskazuje, że architekt chciał dodać orientalne cechy do wizerunku cerkwi. Okazało się, że osiem kopuł katedry przypomina widok kazańskiego meczetu Kul-Szarif (meczet został zniszczony, gdy Kazań został zdobyty przez wojska rosyjskie). Dziewiąta (centralna) kopuła katedry św. Bazylego symbolizuje zwycięstwo Rosjan w kampanii kazańskiej.
Świątynia, niezwykła w swoim pięknie, kilkakrotnie próbowano ją zniszczyć. Kiedy Napoleon uciekł z Moskwy, nakazał zniszczenie Kremla i Katedry wstawienniczej. W pośpiechu Francuzi nie zdążyli ułożyć wymaganej ilości materiałów wybuchowych, więc Kreml został wysadzony w powietrze w pięciu miejscach, a zapalony lont do materiałów wybuchowych katedry wstawienniczej został ugaszony przez ulewny deszcz, konstrukcja nie została uszkodzona. Chociaż istnieje legenda, że knot wyszedł dzięki modlitwie Moskali, ofiarowanej za zachowanie wspaniałej świątyni. To cud, że Katedra Pokrowskiego została zachowana po rewolucji. Lazar Kaganowicz, na którego sumieniu zniszczenie Katedry Chrystusa Zbawiciela, Katedry Kremlowskiej i wielu zabytków, zaproponował zniszczenie Katedry św. Bazylego Błogosławionego w celu oczyszczenia Placu Czerwonego z ludowych procesji. Mówią, że Kaganowicz przyniósł Stalinowi model Placu Czerwonego i po usunięciu z modelu Katedry wstawienniczej pokazałjak będzie wyglądał obszar. Reakcja Stalina była natychmiastowa: „Odłóż to na miejsce!”
Tak się złożyło, że w kościele św. Bazylego Błogosławionego splotła się religia, historia i kultura prawosławia. Nic dziwnego, że z katedrą wiąże się wiele opowieści, legend i nieoczekiwanych znalezisk.
W samej katedrze Pokrowskiego, w jednej z granic, znajduje się ostatnia ostoja Bazylego Błogosławionego. Istnieje opinia, że przy trumnie świętego głupca zdarzają się cuda.
W świątyni można zobaczyć naczynia kościelne oraz 400 ikon z XVI wieku, wśród nich są też ikony cudowne.
Kolejna tajemnica związana jest z Katedrą wstawienniczą. Mówią, że biblioteka Iwana Groźnego jest ukryta w głębokich piwnicach świątyni. Trudno w to uwierzyć, bo katedra została wzniesiona na skarpie i ma płytkie fundamenty. Ale biblioteka Iwana IV nie została jeszcze znaleziona.
Świątynia jest uważana nie tylko za symbol Moskwy, ale także dumę całej Rosji. Oryginalna, przestronna, charakterystyczna katedra Pokrovsky stała się światowej klasy zabytkiem starożytnej rosyjskiej architektury. Prawie każda moskiewska świątynia ma legendy związane z tajemniczymi, a czasem mistycznymi wydarzeniami. Ale tajemnice Soboru Wasyla Błogosławionego wciąż interesują nie tylko historyków i architektów, ale także miłośników starożytnej rosyjskiej starożytności.